我不置可否, 不气反笑，声似悬河。

“不错, 我看中了你手中的蛛丝马迹，那么你呢，可愿同心戮力？”

她柳眉星眼, 笑得明媚。

“钟离，我所知，无所不告。”

我百感交集，酸涩翻上心头，垂眸道。

“我很欣赏你, 英宁，超过同盟关系的那种。”

萧遥抿唇浅笑, 转盼流光, 温婉而傲然。

“钟离，我与你同感。”

她稍稍低头, 声却朗朗。

“幸而你没有缺席，不然，谁又愿侧耳耐心聆听一个未出阁女子的主意呢？”

她声弦转急，模棱两可道。

“钟离，好在我赌对了，你不会随波逐流。我下注，你会管这日渐消沉的祀州，管向不可控方向坠落的祀州府，管我已走投无路，自身难保的父亲。”

她敛起纷乱的目色，向我一低首，铮铮道。

“我虽是只知诸如三从四德，女红刺绣的弱女子，可望见父亲落雪般苍白的须发，我再愚笨，也知晓时局所困。我想……我想接尽我所能地做些什么，哪怕是徒劳的，哪怕，牵连进去。但是……但是，我不愿见到父亲呕心沥血却为人构陷，他是个好官，也是个好父亲，我所说的被迫嫁娶，不过是那无耻之徒的一面之词。伏乞钟离你，为祀州上下良善之人，做主。”

我喉咙干涩，声线哑了，良久笑叹。

“我知道了。萧遥，你起来吧，身子骨弱，小心凉着。”

她却倔强地整理好微乱的衣衫，径自取了我搭在椅背上的披风，斩钉截铁道。

“不，钟离你答应我的，要教以我舞枪弄剑的本事，你可不能反悔。”

我哑然失笑，快步上前拦了热血上头的萧遥，语重心长道。

“九层之台，起于累土。习武之事，急不得。你若是在深夜染了风寒，得不偿失，还会损耗身子，甚至以后精力不济，落下病根。”

我晓之以理，动之以情，这才劝回了信念沸腾，满面红光的萧遥。我无言地静坐在床沿，月落乌啼，刻漏滴答滴答，与时推移。见这个外柔内刚，野心不输我以及任何心怀抱负者的女子安然睡去，才小心翼翼地顺走自己的佩刀之类，轻掩门扉，轻叹一气。

恍然若失，疲惫裹挟全身，我微微仰头，璀璨烂漫的星河长流夜幕，从天而降，撞入我彷徨的眼底，让人心胸豁然开朗。我漫无目的地在庭院里转圈，这个点，我已然全无睡意。若是身处京城，是面见圣上的时辰，神经高度紧绷，也最为怵然，敲打人心。哪怕一步，万劫不复。

我漫不经心地抄起双刀，星星点点的寒光四散开去，旋转如星河长明。即便是与边地毗邻的偏僻所在，群居之处，还是漾着暖融融的昏黄光晕，人间烟火气，万家灯火，是多少人安定的心安归处。也正因为远在郊野，空气更为清新，视野也愈加开阔，我，也更贴近大地的脉搏，一呼一吸，平复我的心辙。