秦鉴澜听着听着，脸色大变。

心莲坐在她身边，起先没留意，两眼看着曲艺师傅，暗暗叫好。到最后，两位收起乐器，院中立即满座喝采。席中开宴，心莲转头刚想跟夫人一顿夸赞刚刚两位大师，尤其是那位拉三弦的男大师，唱得好有韵味！却见她低着头，一言不发，紧紧抿着双唇。心莲不敢问是怎么一回事，难不成贺公子热热闹闹地请了这一台戏，反倒做错了么？

抬头望去，贺子衿并未入席，而是前去送两位大师离开府邸。一个人的背影，离身后的喧嚣越来越远，看上去竟莫名地与世隔绝。

？

元宵以后，宿州动乱，天狼骑南下，直逼镇北关。

贺子衿在家中沉默得一如往常，眉头却一天比一天皱得更紧。

她不主动去问，斟了清茶给他，自己坐在芙蓉塘边，望着枯荷残枝出神。原来那夜宫宴，那个人丹凤眸转过来，一眼望进了她心里。只隔着殿内一条走道，那人却不来，白衣飘拂如雪，纷纷乱乱，将她心神都掩埋。

秦鉴澜某天醒来，耳畔坠子冰冷，身侧空空如也。

那一天夜里，贺子衿没有回来。

次日，宫中放出令来，质子贺子衿叛逃，大剡与宿州之间的蒙羞布，彻底扯落。

？

雪落了下来。

很久以后，秦鉴澜才想明白，她这一生，一直都在重复着，同一个错误。

那便是，即使她被一个男人，抛到另一个男人那里，再被第二个男人抛到第三个男人那里，仍然把第三个男人的府邸，当成是自我救赎的唯一道路。直到她得知，第三个男人趁着夜色，离开了剡都，在明知自己并无御敌本领的情况下加入了天狼骑，头也不回地奔赴死亡，秦鉴澜才猛地醒转过来。那时贺子衿已经死了，死在北疆的大雪中，孤身一人。

就如同……宁肯将灿烂的死亡当成解脱的路途，亦不肯在朱漆砖墙的华美囚笼中残喘求生。

相比之下，她如菟丝花，如提线木偶，在旁人手中，她什么都可肖似，除了不像她自己。

天地刹那豁然开朗，她望着院中那池残荷枯枝，蓦地说了句：“多谢。”

然后捡起自己战中藏在从诲居的佛经，翻出专写地藏菩萨的那一卷，日复一日地敲着木鱼，低声给他念了。