翌日天将破晓，黑色身影轻轻巧巧地越过槐树的枝头，摸入柱国府。昨日全府上下为今天的比武招亲奔忙，惹眼的多面绣球就放在梨木多宝柜上，而今厅内空无人影，各自都在房内歇息。身影如风，不多时立在多宝柜前，凝目一看，绣球上刺着些鸳鸯、喜字一类的吉祥纹饰，其下几条红绫缀着金铃铛，好生可爱。当下伸手抱去，转身飞奔而去，身轻若燕。

当中人影便是玄晏。他著一件修身的黑袍，盖过脚面，将全身包裹得严严实实，只怕有所纰漏。坏他名声倒无足以道，毕竟他自小无爹无娘，在府内由奶娘带大了，于旁人而言，他倒也与小混子无异了；可不能坏了秦鉴澜的名节，她毕竟是柱国府的千金，若被发现绣球由狂蜂浪蝶偷了去，身在都城内便永远不得安生了。

他究竟年轻气盛，想着抱了这绣球去藏起来，再悠悠走回柱国府，看各路世子作惊惶形态；日暮时分，由他打倒一个真的小混子，左手拖着人家衣领，右手再抱着绣球回府，当真是铁证如山，风头无两。

一边想着，一边从青石板路上飞掠而过，想着要去城西绮红楼，因为那里离柱国府最远，那边一时半会找不过来。待到按足停在当场，已是日光大盛，自己跑得气喘吁吁。好在绮红楼附近，绝没有什么人是早上起来做营生的，倒也僻静，没人看见他提着绣球奔过。

他走进前厅，朗声要了一杯淡酒，算着时辰，坐在厅下读书。

穿堂风惊过，页册翻飞，蓦地止住。

玄晏先是看见地上无声地走来一双鞋，略感奇怪，微微抬起眸来。

却觉有人粗暴地将一块绢布伸到眼前，不由分说地按在他脸上。眼前顿时一黑，脑海中眩晕，霎时没了意识。

再醒转时，整个人躺在石板路上，第一眼见到天边云霞灿若烈焰，一层一层地由远而近。一眼便知，都到了这个时辰，比武招亲该走到尾声了。玄晏心中一惊，手掌撑住地面，正待要来个鲤鱼打挺跃起，四肢却酸软无力，腰部已向上一送，半空中使不上力，重重地坠下来，砸在地上。

这一下摔得他两眼发黑，缓缓坐起，一手揉着额角。视线清晰之时，眼前停下了一顶大轿，绒顶红身，好不华贵！少年人不明所以地望着大轿，怔怔地看着一旁婀娜的侍女伸出细白的小臂，细细卷起帘子，下来一个肥圆的身躯。一个神色高傲的老公公，脸面白净得女里女气，面上竟然没有一根胡须。