禹门已准桃花浪，月殿先收桂子香。

一个月后，秋闱放榜。江氏和周姨娘在前一天就一直待在家中的小佛堂里，祈祷着家中的三个孩子都能登桂榜，中举人。放榜这日出门看成绩前，二人还在佛堂中念念不舍地祈祷一番。幸亏有宋楚兰拉住她们，一家人这才姗姗出门。

宋家人到时，正赶上了衙差们为桂榜开路，拥挤的人群被生生辟出一条路来供桂榜张贴。待那长长地榜被完全展开来被贴到墙上，墙下看榜的人立刻一拥而上，学子们翘首以盼的结果就在此刻被揭晓。短短几秒，便可见有人振臂高呼，神采飞扬，亦有人垂头丧气，万念俱灰，短街之内，便可得见各式喜怒嗔痴。

或喜或悲的情绪交杂，将还未看到榜的人也拉进这旋涡之中。跟着宋知意一起来看榜的周姨娘也很是紧张，在马车上摇摇一望学子百态，喜少哀多，叫她也跟着担心起自己的儿子来，攥着一串佛珠念念有词。宋知意见了，安慰道：“姨娘不必担心我。没考上等两年再考便是，您儿子也算是这些考生里最年轻的一批了。”

“不许乌鸦嘴。”一向温和的周姨娘有些生气地轻斥了宋知意一句，宋知意日夜的辛劳都看在眼里，她可不想儿子再来一遍这样日子了。

“就是，就是，三哥，姨娘昨夜里想到今日放榜都睡不着，我也一样，不准你这么说。”宋楚兰也跟着瞪了宋知意一眼。

周姨娘又匆匆瞥了一眼窗外，见宋知远和江守徽已经从江氏那辆马车上下来了，忙催促道：“快，快，你们两快去看，都互相看着点，别被挤丢了。”

两兄妹应声，宋知意扶着带着帷帽的宋楚兰跳下马车，努力钻进水泄不通的人群中。

“哎呀！”两人走得急，好像不小心撞到了什么人，听声音是个年纪小的女孩。

“小妹，没事吧，疼不疼？”很快，一人从人群中钻出来，紧张地查看着被撞到的女子，也就是傅元霖。这声音听着耳熟，宋知意定睛一看，竟然是傅元杰。他挡着的女子身形娇小，看着像是他的妹妹。

宋知意忙道：“姑娘，对不住，您没受伤吧？若是哪里不舒服，我这便陪您去医馆？”

傅元杰心疼妹妹，刚想开口骂人，可见来人是宋知意，立马偃旗息鼓，脸上露出了复杂扭曲的神色，混不似两人上个月分别时那样没心没肺的样子。

“我没事，没事，想来公子也不是有意的，不必道歉。”傅元霖透过帷幕看清了来人，竟然是跟小哥一起出考场的那位公子，顿时有些不好意思地低下了头。