他们这样坐了很久，再没有什么旁的话，默默品着盏中辛辣的酒意。很久之后，官稚才一点点抬起眼眸。

“沈大人，”他问他，声音如一丛期期艾艾的火，“先祖那么多孩子，个个皆是人中龙凤，可当年……您为什么会选择其中那位最碌庸的皇子？”

短短一句话，将荒芜的现实缓缓拉入渺远的回忆，风一吹，往事尽入脑海中。

二十多年前的沈瑭正年轻，身居高位，或许从没想过多年之后，宁朝会有这样一幅景象。

那时的朝廷已经不安稳很久了，或许是自很早便埋下的祸根。天子受万人景仰，天家更不是平凡门户，掌握着天底下最至高无上的权力。光鲜的权势富贵往往牵连血肉，由此一同奠定的，还有天家与生俱来的悲剧，自出生起，皇子争储便一日未休，无时无刻不在向着高位攀爬。

只可惜，内斗自损，死的死，伤的伤，残的残，被流放的也不在少数。

“那时的皇子们一个个权欲熏心，杀戮成性，为达目的不择手段，都不是帝王的良选。先皇那时算是个异类，籍籍无名，自出生起，便从未得过父皇的宠爱，几乎没有多少人会把他放在眼里。十数年来的岁月里，一直这样默默地过了，终日遁隐在无人的宫庭，就像一只无人问津的草虫，读书再读书，写字再写字，没有人看，也日复一日地执着。甚至连我，也是在偶然间才知晓这位皇子的存在。”

回忆着往事，沈瑭仿佛又见到了故人，脸上微微舒缓了些：“某日路过一处偏僻的御园，暑热正盛，我曾停留过片刻。也正是那时，见到一位宫女不慎将滚烫的茶水洒在了一位少年的手上，可那少年却并未动怒，反而以礼相待，一句责备的话也没有。满园荫绿，眉眼存善，那是我记住他的伊始。”

“彼时的朝廷戾气太重，嗜杀成性，天下亟需一位仁君，所以后来我知晓他皇子身份时，便决定此生拼尽全力也要辅佐他。他有生而为人的慈悲心怀，宁愿自己默默忍受也不愿责怪他人，日后定能以慈悲之心爱护黎民百姓。我曾笃信他可以不负我所望成为一代明君，很长的一段时日里他也确实如此，只是后来，浮华迷乱世人眼，先皇的童年贫瘠得就像一抔沙土，不曾开过花，寸草也着生不住，再多少年也弥补不了，坠入尘网，一辈子也走不出来……”

风细细地吹着，官稚静静地听着，酒杯空了也未曾察觉，仍旧有意无意地啜着。

这一夜，他像是回到了很久很久的从前，在那些自己不曾存在过、不曾亲历过的年岁里，白驹过隙地走过了某个人苍白的一生。

很久，官稚搁下了酒盏，缓缓站起身来，像一位真正的少年帝王那样，玉立于天地之间，目光如炬，眼含星火，万物尽为脚下尘泥。

他又想起了贺文焉惨死的模样，不由地抿了抿唇。只是这一次，胸口不再涌塞，而如草木开阔，仰见月华。

“沈大人，放心吧，”官稚定声，斟满一杯酒缓缓洒在地上，“从今以后，朕不会再让有心之人得逞了……”