“妹妹近来可好？可有什么烦心事？”

夏之秋端坐着答她：“托贵妃娘娘的福，亲长康泰，万事咸宜。”

贵妃点点头：“本宫瞧着也是，妹妹一向容华若桃李，唇不点而红，眉不画而翠[4]，乃是好面色好容姿。”

“娘娘折煞臣女了，”夏之秋不知贵妃话里藏着些什么，却总隐隐觉得不安，“庸人之姿怎能与娘娘凤貌相提并论？倒是娘娘气色红润，较臣女上次见娘娘时还要好上三分，新添的的半分丰腴恰到好处，先前是霞明玉映，红艳凝香，如今更是宜嗔宜喜，雍容尔雅。”

这好一通夸赞，被人说吃胖了都生不起气来，贵妃一只手轻轻抚摸着腹部，若有所思地看着眼前这个年轻女子。

那神色意味深长，像是一团解不开的乱麻，外表浑作一体，内里弯弯绕绕，叫人看不清，也猜不透。

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[1] 诗句节选自刘著的《鹧鸪天、雪照山城玉指寒》

[2] 诗句节选自道教南宗白玉蟾祖师的诗词名作《道情》

[3] 诗句节选自唐朝诗人李德裕的《故人寄茶》

[4] 诗句摘选自《红楼梦》第八回比通灵金莺微露意探宝钗黛玉半含酸

第62章 沤浮泡影

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“妹妹如今多少年岁了？”贵妃脸上带着轻柔的笑，施施然放下茶盏，身子向后倚去，“本宫若是没记错的话，当是二九之年吧？”

夏之秋点头：“回娘娘的话，八月初就是了。”

“八月……八月……”贵妃捻着这两个字，翻来覆去地喃喃自语，像是要把一撇一捺都拆开来嚼碎吃透一般，“算算时日，本宫入这皇城已有三载，荣宠也享了三载。一晃眼又入了夏，下月初便是选秀的日子，妹妹可愿意入宫来，与姐姐我一同服侍陛下？”

此话一出，像是晴空里炸出个霹雳，屏风之后泠风透骨，吹得整个琴嫣殿都冰了起来。夏之秋没承想贵妃会同她说这事，更没想到说得这般直率露骨，一时间脑子有些恍惚，以至于忘记了如何说话。

“……妹妹？妹妹！”

不知是在第几声呼唤之后，夏之秋才从这惊愕里抽脱出来，讷讷地看向贵妃。

“我……”

“依本宫看，此事乃命中注定的好事。选秀三年一轮，女子十四岁起始，十八岁作止，这可是妹妹你最后的机会，且需好好斟酌思量。”