朱丞听了，立马拱手赔罪：“是臣无能，让公主受此屈辱。”

“我不是这个意思”，柴熙筠将他扶起来：“今日他还只是言语挑衅，可若是利州城破，赤狄的铁骑踏进中原……”

“臣誓与利州共存亡！”

柴熙筠摇摇头：“大帅还是没听明白我的意思。”说着，她望向利州城内，眼神坚如磐石：“利州只能存，不能亡。”

“城门一破，你我都是罪人！”

柴熙筠从朱丞处议事回来，一进门便看见齐景之伏在桌案上，沉浸在自己的世界里，完全没注意到自己进来。

担心会打扰到他，她蹑手蹑脚走到榻边坐下，只远远地看着，直到他停了笔才走过去。

“在画什么？”一眼望过去，桌上横七竖八全是废弃的画稿，看着大差不差，都是一柄弯刀的模样。

齐景之收了笔，并不急于解释，拿起刚画就的那一幅，轻轻吹了吹，满意地点点头：“这样的砍马刀，似乎更实用。”

“嗯？”柴熙筠脸上有些困惑，看了眼他手上那幅，仔细察看了桌上其他的，并未看出有什么区别。

“以前远在洛南，对北境的敌人并不了解，现在想来不免有闭门造车之嫌，今日我细细观察了赤狄的马匹，这样的，会更合适。”

他眼中充满期待，仿佛已经想象到它锻造出来的模样。

难怪他当时一直缄默不语。想到今日赫连炎在城下言语无状，她突然开口问：“赫连炎的话，你听到了吗？”

“听到了。”

“你不生气？”在洛南时，沈修远不过去了趟府里，他都气得跳脚，赫连炎的举动显然有过之而无不及。

“阿筠”，他放下手中的画稿，双手搭在她的肩上，略微弯下腰，平视着她的眼睛：“来季州的路上，我想了很多。”

“我知道你骗我回陵南，是担心我的安危，怕我出事，可是我却高兴不起来。”

“我……”听他主动提到这件事，她急于辩解，一张嘴却发现，辩无可辩。

“若是我是久经沙场的将军，或者像刘行俨那样，一身的武艺，便是如贺敏之一般足以自保，你都不会对我如此不放心。”

“可是我……”，想到自己，他勉强挤出一抹苦笑，仿佛是在嘲笑自己的无奈和无力：“自小只从师傅那里学了锻造的技艺，同沈修远那种手无缚鸡之力的书生，并没有什么区别。”

“所以当你遇到危险时，除了以命相护，我没有别的本事。”

柴熙筠喉头涌上一股酸涩，渐渐地呼吸越来越困难，她拼命吞咽，试图将它压在心底，却是白费力气。

“你就当成全我。”他的声音开始发颤，眼里充满了哀求，她的心蓦地一阵刺痛。