常青安略行一礼：“非是挟恩图报，而是经此世，渡此德。”

掌柜的连忙上前，有些手足无措地行了个礼。

“便依夫人言。”

春兰奉上鼓鼓囊囊的荷包，他当场打开，清算账目，嘴中念叨着：“多了多了。”

他从柜中取出铜钱，又拿出多的银子，还给春兰。

“这等钱可拿不得，拿了夜半会有债主找上门，断不能收。”

凡人生死，当敬鬼神。

“多的银两便算作我替这百姓们预付了，若此事结束，仍有余银，可来寻我。”

他犹豫片刻，将多的钱又塞入荷包中，同铺子的钱分开放置。

“那草民先收下了。”

“可。”

见他收下了，常青安这才走出这棺材铺。

倒是她没想到还有这等忌讳，水患事后再另寻法子嘉奖便是，能做出这等事的人，心中自有一套处事原则，说不好听点便是古板固执，太受规矩，若是遇见难事，也会守着规矩去寻解决之法，艰难不少。

常青安先行垫付，也是为了若有意外，他手上有钱，当可轻松些许。

“汤之《盘铭》曰：‘苟日新，日日新，又日新。’《康诰》曰：‘作新民。’《诗》曰：‘周虽旧邦，其命维新。’是故君子无所不用其极。”[2]

“咳咳。”

夹杂着病气的虚弱声音响起，一人广袖单衣来到她面前，弯着腰行下一礼。

“草民拜见夫人。”

“敢问夫人，可是想除旧革新，动此天下民？”

他已然上了年级，须发皆白，老而不衰，自有一股意气，双目有神，带着看透世事的沧桑和通透，令人心惊。

常青安亲自扶起这位老者，语中听不出什么情绪：“我不过一妇人，何以安天下？”

“咳咳。”

老者笑道：“虽为妇人，敢安天下，此乃你意。”

“学而在德，扬此明德，又曰君子必诚其意[3]，不知夫人意可真？”

常青安心下了然，那夜讲学她并未掩藏，更未避开耳目，是故挨得近的人都能听到，这位老者便是其中一人，看他精神面貌不错，言辞也并不粗鄙，应当是有些学识之人。

她并未觉得冒犯，反倒觉得有趣，若是寻常迂腐的文人，应当对她嗤之以鼻，纵然面上守礼，内心也是大有意见的，但是这位老者，眼神如一。

“我所思所行，皆为真。”

“敢问天下何在？”她抬头看着天，而后目光移下，放眼远方，周围四方囊括于她眼内，而她立足于此地，放眼更遥远的地方：“天下在于天地之间，更在这凡俗之中。”