城门首领心中一沉，继续拱手道：“账目着实太多，待卑职派人搜寻他的随身之物后，再面见大公子与您。”

“少拿大公子来压我。”陆南星持鞭指着四周，斥责道：“大公子也没让你们欺上瞒下，恶霸似得欺辱百姓。最终你们得了好处，百姓们将恶毒的名声记在了大帅与大公子头上？就冲着你与他们几个犯下的罪行，五十军棍都不算多。”

城门首领不知她葫芦里卖得什么药，慌张下跪辩解道：“卑职从未有过如此大逆不道的念……”

“父老乡亲们说说，他们有没有？”陆南星打断了他的话，抬手示意看热闹和身后的苦力问道。

“有！”众人齐声喝道。

“来人。”陆南星看着城门首领身后的几十名士兵，见他们似有犹豫，便指着下跪的人道：“论级别我比他高。怎么着，你们也想违抗军令不成？今儿谁身手利索，将这几个人速速绑了，我为谁请命晋封他，并有赏银！”

几十名士兵里有几个见她气势凛然，应喏后抽出束腰，随后又跟上几个，大家犹如比赛那般将人捆好后站立待命。

陆南星在百姓的叫好声中，指着最快的那名士兵问道：“你叫什么？”

“卑职名叫小山子。”士兵在众目睽睽之下挠了挠头，不好意思地说道。

陆南星颔首，“很好，你负责和弟兄们将他们押送至西门示众，没有我的命令不许放他们。”又指着监工的尸身道：“将此人尸体挂在城门楼上示众。告诫众人，若再打着大帅旗号狗仗人势欺压百姓，见一个诸如此般杀一个，绝不留情！”

在一片议论声中，她转身看着身后的苦力们，拱手沉声道：“我今儿当着诸位的面保证，之前拖欠的个工钱一分不少的付给大家。日后，谁还愿意留在此处帮忙修缮，绝不再拖欠工钱。若谁受到了欺负，暂也可将冤情报给大帅府门房，指名递送给陆南星便是。”

百姓们见她如此行径，纷纷拊掌叫好。

有人在人群中窃窃私语，“她不是之前人称夜叉的阎兴邦义女么？如今怎得性情大变？”

一位老者感慨道：“知错能改，善莫大焉。她既为百姓做了实事，咱就要念人家的好。”

众人听了老者的话，纷纷表示赞同。

此时陆南星顾不得闲话和眼光，她又亲自指定了几名方才服从命令的士兵，又从中找到会书写的人，重新统计苦力人数和上工次数，这才扶起下跪的几位妇人里年岁颇长的手臂问道：“大娘，你们没伤着罢？”