从伊利奥特的研究所里头走出来一名工作人员，引我到他们的会客室。

我用园区网络搜寻他的时候，他也会知道我在搜寻他。对于被搜寻的人来说，我认为这是理所应当的权利。

除了照例是白色的墙面和地板，地上满是没有人坐的白色奶油风洽谈椅。

我坐在椅子上没一会儿，查尔斯·伊利奥特便向我走来。

他的长相很老，白色的长发在脑后扎了一个小辫，凹陷的白色面孔上则布满了皱纹和斑点，以这个世代的人体而言，可以说是非常丑陋。

没想到除了我们政府当中的那群顽固不化的大人物之外还有这样长相苍老的人——听说现今仍有一批人不仅不在意自己的衰老，反而期待自己的衰老，不知道他是不是这样的人。

他一面向我握手，一面说欢迎，接着坐向了我对面的洽谈椅：“我听说有科技伦理治理委员会的委员来，还以为会展开突击检查呢。不过，我们没有做任何违背科技伦理的实验。”

他身后的落地窗景致是成层状的透光层积云，积云作为对流层中最具活力的系统，是风暴的开始，但那些云直到他一句话说完，都没有任何变化的意思，只是固定在那里而已。

我点点头：“抱歉打扰您了。此次冒昧前来拜访，是关于人类基因与意识的研究，我知道您对此颇有了解，所以特意前来请教。”

我一直紧盯着伊利奥特的脸。他嘴里似乎含着硬质糖果这一类的东西，伴随着细微的咔嚓声，他朝我左右端详良久后才以平淡的语气说道：“……你果然是来突击检查的。”

我小幅度地摆动两只手否认道：“您误会了，我确实是过来想向您请教。就只是这样。不过，您为什么会这么想呢？”