后来姜老爷得知情况后，豁出老脸与女儿的婆家闹掰，舍了丰厚的嫁妆才让女儿与夫家和离，带着五岁的外孙女回了青原镇。

好在当初他便留了心眼，只将四分之一的家产当了嫁妆，就是防着那大户人家不拿他们商户当人。

如今一家人重新团聚日子又好过，本应安心过活。可他是晚年得女，如今女儿快二十四五了，他们老两口也都快六十的人了。看着提不起来的女儿担心不已。

后来女儿自己看上了一位落地秀才，便是吴道远，姜老爷怕老两口走后，女儿孙女没人照应也就同意了。

当时的吴道远，还积极上进的很，一直在读书准备继续科举。谁知在姜老爷与老夫人相继去世后，便以家中产业无人打理为由，弃了科举开始接手姜家的买卖。

姜母是个柔弱妇人，梅开二度已是她最出格的事情了，家里自然都是听男人的。就这样姜母带着姜沉鱼，与这后入赘的相公一起过了六七年，终究是因为在头一个婆家，受了太多的磋磨身子骨弱，后面这个入赘的相公又实在是…………不让她安生。

慢慢的还是丢下年仅十三岁的姜沉鱼撒手人寰了。

从此那吴秀才，更是在姜府说一不二，还带来自家的亲戚吴妈妈等人，在这姜府过上了锦衣华服，呼奴唤婢的好日子。

对着姜家唯一的血脉姜沉鱼，也是明里暗里的都好，引得街坊邻里都夸这吴秀才，是个有情有义之人，理当享受姜家这一切。

姜沉鱼却是在母亲去世后，觉察出了这继父的龌龊心思，她从小看着母亲受祖母的磋磨，父亲的无视小妾的欺辱，心性敏感谨慎。