“你敢？”方鉴笑不出来，她在拙县如深陷泥潭，心焦万分。

“我也不敢，不然怎么只能借着等糕点的由头请您进来呢？”女郎坐正了些，抬手向方鉴行了个拱手礼，“容我介绍下自己，在下宋琬，出自宋氏。”

“宋家人？”方鉴自然知道宋家，那是拙县最大的家族，也是沁州的豪族之一，拙县知县亦是宋姓，“你代表宋氏？”

“当然不，我哪有那个资格？”宋琬摇头。

“那你想与我谈什么？”方鉴皱起眉头有些困惑，宋知县行事让她对这个姓氏全无好感。

宋琬全然不在意她的好恶，自顾自说道：“诸位大人来前，沁州几大家族便串通一气，要令诸位大人空手而归，一切都已计划好了，你们是找不到人证的。而我有个消息想告诉大人。”

“你姓宋，你觉着我应该信你？”

“我是姓宋，但宋氏的荣光我沾不着分毫。”宋琬叹了口气，“大人大约不知道吧，在沁州豪族之间，家族助力都落在了儿郎身上，女郎再怎么出色也不过是会嫁出去的陪衬。

“我自小处处比我阿弟优秀，但父母总是偏爱他，延请名师助他进学。可他从小到大的课业皆是我帮他做的，他不过十六家父便已经打算日后使些法子送他去国子监，待至结业便能授官。我却连童试之门都不得而进。您说，我也算姓宋吗？若姓氏也有男女之别，那我姓的大概是个女宋。”

方鉴有些沉默，不知道该说什么。不论是科考还是从军，出门行走都需户帖，而家主按住了户帖，儿女便寸步难行。方鉴不曾在这里受到阻碍，自然从未想过有人会因此被束住手脚，走脱不得。