“可是公主，漠北的战争…情况好像有些不容乐观。”琦玉再次提醒道，“您说过，燕国是抵御胡人最重要的一道防线，如果连燕国都守不住，那么中原沦陷便只在朝夕，到时候整个楚国都会遭到屠戮。”

“北方的防御工事一向是由巴陵侯执掌。”平阳公主说道，“但朝廷现在有了新的将领，对于老将的忌惮，他一向是只增不减的，不过，萧怀玉到底还是太年轻了，朝廷会有所顾虑，究竟会派谁去，就看袁氏一案，谁输谁赢了。”

“柔然在漠北盘据多年，燕国与之长久对峙，国力损耗，而柔然却越发壮大，上一次柔然战败后，不但没有停手，反而集结了草原上更多的势力，大规模进攻燕国，他们试图南下侵占汉人的土地，如果齐楚不出兵援助，那么战事恐将异常艰难，巴陵侯的经验，当比年轻将领要足。”琦玉看着平阳公主，“若是今天袁氏一案没有被暴出，朝廷应是会派巴陵侯前往吧。”

“巴陵侯萧家与竟陵王即将联姻，若是让巴陵侯再立下这退胡之功…”

平阳公主回过身来看了琦玉一眼，“你对于萧怀玉，倒是格外关照，话里话外，都在替她说话。”

“公主，小人只是觉得，不管萧怀玉如何拒绝您，他的心思，都不会像那些人一样歹毒。”琦玉回道，“我想，他即使不愿成为公主的人，也不会是敌人的吧。”

“够了，非友即是敌。”平阳公主打断道。“你不了解她，所以你不知道她想要做什么。”

“但这些都无关紧要了。”平阳公主又道，“我会让她做出选择，唯一的选择。”

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