“女士们、先生们。”应天含笑开口，低沉厚重的声音在厅堂内层层荡开，带着一种奇特的安定感。

然而话落刹那，这位老人又似想起什么一样。

他忽然转头看向礼厅一角，打趣道，“噢，今年还要加一句孩子们。”

场内响起善意的低笑声，知道基地长在说新来的小秋同学，她们已在这半月内对这名新成员有了初步了解。

叶惊秋不是什么胆怯害怕的性格，她对四周看来的视线不避不让，索性也跟着笑起来，心里却对这位老者的好感度飙升。

应天收回视线，眼神从厅内成员的身上扫过，开始缓缓地致辞。

叶惊秋静静地听着，只余光还会注意到远处低声商讨的时醉和方听灵。

仍是鸦雀无声，成员们专注的视线仿佛定格在荧幕上，远处落地钟的时针缓慢地转动，黄铜齿轮无声咬合，似乎无人注意时间流逝。

转瞬间开场已近尾声，应天脸上显出放松的微笑，他双手向下微压，轻快道：

“那么现在，是时候迎接我们共度的第113年了。”

场内气氛被推至高潮，交响乐队重新奏曲，金管和打击乐器激起欢快的节奏。平日里或严肃或谨慎的基地成员也屏住呼吸，不由自主地去望屏幕的倒计时。

十、九、八——

时醉、洛塔瑞奥、三岛平月、易烽烟、应天中心组成员们的意志之环同一时间响起三声连振。

七、六、五、四——

屏幕右侧的应天微微皱眉。

三、二、一！

齿轮戛然而至，时针指向数字八的位置。

“咚——”

然而比欢呼声更先响起的是钟声。

沉闷厚重，犹如惨淡黄昏下牧师低沉的悲吟。

全场鸦雀无声，所有人在最后一秒止住庆祝的呼声，齐刷刷地愣在原地，听窗外那已有四年未被敲响过的悼亡钟重启。

钟响三声，宣告死亡。