“多谢姑娘。“一曲罢，小枝将象牙琵琶递过。

“赏你了。“谪匣却昏昏欲睡，慵懒伏在锦榻上，在秋香色鲛纱帘烙上影美人春睡图。昨夜有客，承欢一夜，自然不胜云雨。

小枝心中更是悲哀，也更是欢喜。

她甚至觉得，怎么可以，怎么可能。象牙琵琶如此华美名贵，怎么能赐给她！

可谪匣便是躺着，轻飘飘一句，赏你了。连谢恩都不等她谢恩，便径自眠会周公。

帘外一声琵琶脆响，铮铮如吟，让人无端觉得是一只扶摇九天的凤凰被生生掐断鸟颈。

此时，纵横道：“我觉得，故事里的小枝，便是咱们在山里遇到的那个……哎哟我怎么说呢！遇到的那个……那个小猴猴……”

夜明珠摸摸她额前碎发：“缘故呢。”

“都那么心思毒暗，嗯，不像正经儿人。那什么……小猴猴的声音也是女子，十年前，她十几岁，十年后，便是二十几……可那小猴猴的声音分明要更年长些。哎，也差不离。”

夜明珠沉思：“也许是春儿呢。”

纵横摇头：“春儿？我觉得不会。春儿已经死了。且我探过那鬼的内息，非妖非鬼。它长得也不像人啊，这却怪哉。”

夜明珠坐在秋香帐外的美人靠上，无论是小枝还是谪匣，都看不见她。她闲闲抚着纵横的指：“你在酒肆中，听闻，酥骨庭殁得古怪的那个花魁，唤作什么？”

“莺啭。“

小枝踏着落花残红，走出暖阁。便有个酥骨庭的姑娘迎上来，给她一瓶木樨紫椹油。

小枝连忙道：“奴婢见过苓春姑娘，姑娘安好。”

姑娘道：“你且收着，回去给你们家花魁姑娘。梳头的，比寻常油膏要难得。还有，说苓春妹妹惦记着她。”

小枝颔首行礼：“是。”

谪匣是花魁，自然酥骨庭的姑娘们都小心待着。

一瓣芍药花，在小枝素色的布履尖儿被碾碎。成尘。

仲秋桂子香，谪匣难得没有客人。她未曾梳妆，青丝垂地，只着雪白绢绸寝衣，低眉为琵琶调音。一丝不苟的模样，更显得美若襄女仙姝。

忽阁外微微有声响，像是何物与檐角对磨。小枝连忙唤道：“谁！“

青榴海马铜镜映出一抹隽秀公子的影，折射几缕昏黄的残云，显得非虚非实，飘飘渺渺。原来是个恩客。小枝看着公子行云流水地撩起谪匣玄瀑一般的青丝，收了音，自觉地后退几步，立在屏风后。

谪匣仍旧在调琵琶，玉指纤纤白若荸荠，翻飞起来堪堪神似蛱蝶游曳在庄周之梦。公子神情虔诚地抚着花魁的青丝，不似风月寻欢，倒像敬仰神佛。