姜清如以为太后要劝她回去休息，不由得有些忧虑。

太后却道：“……这诵经之时就不需跪着了。心诚则灵，佛祖也不会怪罪的。”又想了一想道：“华荣，你送清如去小佛堂那边吧。”

华嫔笑着站起身来，扶着姜清如的手道：“华荣求之不得呢，早就有亲近妹妹的心，如今可该多谢姑母成全了。”

姜清如由华嫔领着，出了亭子往小佛堂走去。

华嫔拉着姜清如的手在前面走着，待转了个弯看不见那亭子了，这才停下来对身后跟着的侍女道：“你们远远地跟着就是，我与夏侯贵仪有几句体己话要说。”她的侍女果然就退后几步。

旋夏与半夏望向姜清如，见她微微点头，便也随着退后。

华嫔这才转脸望着姜清如，一双凤眼上下打量着她，半响微微一笑，伸手将带在姜清如发鬓上的绿菊扶正，慢慢问道：“妹妹今日怎么没去给皇后娘娘请安呐？”

姜清如迎着华嫔的目光，笑道：“之前的确是病了。”

华嫔脸上的笑意有几分古怪，她继续慢慢问道：“既然病了，怎么还记挂着要来太后这里念佛呢？”

姜清如面上笑容丝毫不变，“现下好些了，就来了。”

华嫔“咯咯”一笑，道：“太后娘娘既然点了我送你去小佛堂，那就是明白你的意思了。妹妹你又何须于我生分，讲这些说给外人听的话。”

姜清如依旧平静地笑望着华嫔道：“清如不明白您的意思。”

华嫔眉梢微挑，显出一分不耐烦来，她低声道：“前日之事，谁不知道是赵家的手笔。赵家陷害你在前，皇后逼你悬梁在后，你如今势单力薄，身在后宫，唯有太后娘娘从小抚育你还要几分真情在。你此刻不好好儿将心意向太后娘娘剖析了，到时候赵家再来一次，你却未必能有这次的好运了……”