胡亥索性仰躺在岸边，枕着手臂望天，叹道：“新陈代谢，日升月沉，这是自然的法则，非人力所能更改。”顿了顿，一笑道：“就好比有先帝，再有朕这个二世，将来还会有三世、四世。有你这位楚王，将来自然也还有楚王二世、楚王三世……”

韩信也学着皇帝的样子躺下来，静听着；然而他看似听着皇帝的家常话，实际心思还在方才权力之争上打转。

表面恬淡温和的氛围底下，却是暗潮汹涌。

“朕从前听人说，说是人年纪越大，心就越软。”胡亥歪头望着韩信，道：“楚王以为如何？”

韩信一愣。

胡亥却并不等他回答，而是自己先道：“朕却并非如此。朕年轻的时候，心是很软的，一点小事儿就要伤春悲秋半日，见不得人落难，同情心终日泛滥。”

他缓缓坐了起来，声音低沉下去。

“可是年岁渐长，朕的心是越来越硬了。”

“朕的心，就像是一块生铁，这苦难险恶的人世间就是锻造的巨锤。这把锤头，终日不停敲击着朕的心，把朕敲成了一个铁石心肠的人。”

胡亥凝视着韩信，道：“朕想，你大约也是这样。”

韩信听得入神，那种与皇帝心神相通的知己之感，再度涌起。

“否则，你怎么做得好大将军，怎么做得好这楚王？”胡亥勾了勾唇角，又道：“都说是‘一将功成万骨枯’，可是谁又知晓‘一将无能累死三军’呢？”

“为了对得起背后的百万士卒，为了对得起天下的千万黔首，我们必须做铁石心肠之人。”

不同与在咸阳城中的皇帝，韩信是亲上沙场的将军，见识过真正血流漂杵的人间炼狱，就是此刻他中衣下的身躯上，还有大大小小五十余处伤痕。

偶尔夜深人静，午夜梦回，韩信也会冷汗涔出、也会彻夜难安。

“可是不必担忧，更不必害怕。”胡亥轻声道：“那些年轻时候的同情心也好，热爱也罢，都并没有消失。它们只是收缩在了这颗铁心之中，变得更加沉稳，只有真正值得的时刻，才会出现。”

“陛下……”韩信开口，却发觉自己声音不知为何微微发哑，他顿了顿，继续道：“陛下，臣更愿意不去想。”