慕怀摇了摇头：“我还听说，春神句芒手持一枝春藤，这枝春藤，源自句芒的本命神树，榑木（注），据传榑木枝也有治愈万物的效用。我听闻，春神句芒归于九重天前，曾将榑木枝截取了一段，赠予青阳氏，青阳氏这千年来，偶能祈得句芒残相临世，亦是靠着这一段榑木枝的神性。”

“敢问青阳主上，这一段榑木枝，果真在青阳氏手中？”

叶夙沉默片刻：“在。”

“我儿魂伤太重，凭青阳氏之能，恐无法救治，不知能否相借榑木枝？”

叶夙看着慕怀：“……不能。”

他没说原因，慕怀也不曾追问。

这一次谈话称不上不欢而散，只能说各族有各族的坚持。眼看就要春至，叶夙留下元离，让他试着寻找端木氏其他支系的蹤迹，独自赶回青阳氏，主持春祭之礼。

这日一早，叶夙忽然接到元离传音：“主上，慕氏出事了。”

叶夙心神微凝，忽然忆起慕怀说，每逢春祭，伤魂谷妖气动蕩，于魂伤恶疾影响极重。

他问：“春祭？”

“是，这族长不知听了谁的谗言，在族中寻了一个刚及笄的孤女，把她投下了伤魂谷。说是只要把孤女祭给妖谷，便能为族人挡煞，可佑族人来年平安。神罚之阵已张开，法印覆盖了小半片妖谷，属下无法靠近，只能先行禀报主上。”

叶夙愣了一下，伤魂谷的妖息之重，侵肤蚀骨，他是感受过的，把一个半大的孤女投下谷中，如何能活？