孙希伏在海亭后头，无奈地说。宋雅还未答话，忽听得尖锐的哨音响起。看来红头阿三发现控制不住局势，请求附近救援了。

这里距离外滩不算太远，再有半刻时光，就会有大批巡捕赶到。可到了那个时候，四散奔逃的市民早把恐慌散播到更多街区。孙希惊骇地意识到，一场防疫行动，就这么演变成了大骚乱……

与此同时，远在劳勃生路的方三响，陷入另外一种震惊。

“革命党？”

这个词近几年来听得不少，报纸上在说，街头在说，曹主任在医院里也在说，天天耳提面命，严令这些医生不得参与乱党叛乱。没想到，眼前就站着一位。

陈其美微笑地盯着方三响，旁边刘福彪眼神直勾勾的，万一对方有什么举动，他会立刻出手。方三响缓缓开口：“你是不是革命党，都不会改变鼠疫的蔓延。”

刘福彪下巴一僵，却被陈其美轻轻摆手拦住。

“我听福彪说过，先生是个有原则的人。如此最好，我本也没什么好隐瞒的，不妨敞开天窗说亮话。”陈其美拈了一条长凳坐下，眼神一抬。杜阿毛赶紧跑到铺子前头去放风，防止有别人无意闯进来。

“鄙人毕业于东京警监学校。在日语里面，没有某某医生这种说法，都是唤作先生的，为什么？因为医生可以治疴救人，让一个垂危病患重新健康起来。所以这门技艺最得人敬重。”

陈其美的口音带着淡淡的湖州味，语速缓慢，每个字咬得极干脆，好似日本武士一刀一刀劈斩下来：“方医生我来问你，人得了病，自有医生去诊治。倘若这国家得了病，又该如何呢？”

方三响冷不防被问到这么个问题，迟疑片刻方道：“自然也要治才行。”

“那么谁来治呢？”

“宣统皇帝？”

陈其美忍不住拊腿大笑，身子前倾，不得不伸手扶住眼镜框。“他？他和那个朝廷只怕是中国最大的病灶！”他说到这里，眼神又恢复冷厉，“大清已经病了，病入膏肓。外面一群饿狼在撕咬，肚子里还有一团蛆虫在吞噬血肉……”

“蛆虫只吃腐肉。”

陈其美略带尴尬地顿了一下，这才继续说道：“总之，这一个垂危的病人不可能自愈。总得有位高明的医生给他治疗，驱除身体里的病痛，才能康复。哪怕手段激烈些，治疗过程有些痛苦，也是必要的。”

方三响沉默不语，厚厚的两片嘴唇紧抿着。

讲到这里，陈其美跷起大拇指，朝自己一晃：“我们其实和先生是一样的职业。你治人间的病，而我们则是治国家的病。我们的诊治方法，就是把紫禁城里那个病灶割去，变帝制为共和。如此一来，国家方能重获生机，四万万人才能不被外人欺凌。”

倘若曹主任听到这样的话，只怕会吓得当场晕过去。方三响却沉着面孔，不知在想些什么。

“你们？”

“我是同盟会中部总会的庶务，负责长江流域的革命活动。我适才说的一桩隐秘大事，便是通过青帮渠道，偷运一批军火入沪，为日后起义之用。”

“同盟会？”方三响一惊。最近几年，同盟会这个名字可谓如雷贯耳，潮州、惠州、防城、镇南、钦廉、河口、安庆……一连串武装起义旋起旋灭，旋灭又再起。没想到如今就连上海这样的重镇，都成了同盟会的目标。

陈其美不愿多谈这个，只是简单道：“这个英人包探，便是跟踪这批军火而来，被福彪发觉，不得已才拘押在这里。其中利害，相信不必我再多做陈说，先生自然知晓。”

方三响虽然憨直，人并不傻，如何听不出来他的意思？这么隐秘的事陈其美都坦然相告，那么便再无转圜含混的余地。无论是青帮还是同盟会，都不会容许一个知晓秘密的无关人士离开铺子。

要么当场加入乱党，要么……

方三响没料到陈其美看似温和，手段却这么暴烈，把一个医生是否该上报烈性时疫的讨论，直接推成了是否加入叛乱的选择。

他缓缓道：“无为先生，你可听说过光绪二十年的香港鼠疫？”陈其美先是一怔，旋即摇头：“愿闻其详。”

“光绪二十年四月，香港暴发百斯笃，死亡人数两千多人，三分之一人口逃离香港。倘若这一次我不上报，上海很有可能会沦为第二个香港。届时莫说起义，只怕整个上海的居民都难以保全。无为先生说要为四万万人治疗沉疴，这是你愿意看到的结果吗？”

陈其美被反将了一军，镜片后眼神闪烁。刘福彪忍不住道：“你又没有确诊，又在这里瞎讲八讲！”

方三响把脸转向他：“在那一场香港鼠疫里，以码头传播最烈，码头工人死亡最多。”刘福彪噎了一下，青帮的势力都在各处码头，这医生是明着告诉他，一旦起了疫病，青帮是最大的受害者。

陈其美不动声色：“那依先生之见，该当如何？”

“四万万人怎么救，我不懂。但这桩时疫的大事，我无论如何也要上报自治公所，绝不隐瞒。”方三响倔强地梗起脖子。

“这不是和刚才一样吗？”

两束凶光从刘福彪的眼里冒出来，可陈其美将双手交叠在小腹上，似乎饶有兴趣：“先生的意思是，只要将百斯笃的情形及时知会当局，其他都无所谓，对吧？”

方三响皱起眉头。确实，这个倒霉鬼恐怕已经发展成了败血症，即使立刻被送回租界医院，也死定了，可被陈其美这么一说，倒像是他对患者置之不理了。他只好补充了一句：“但这位病患有权在死前得到安抚。”

陈其美似乎窥破了方三响这掩耳盗铃的说法，摘下眼镜，轻轻用手帕擦拭一番。方三响觉得他在拖延时间，正要再度开口，陈其美慢条斯理地伸出两根指头：“两个小时，方医生只要延缓两个小时上报即可。”

“你是要等这包探病死？”方三响不忍。

“不，我是要将他转移到相熟的朋友的医院。这样一来，你既不会违背职责，我们也可以扫干净这里的痕迹，不致影响同盟会的计划。”

“哪里的医院？”方三响将信将疑。

“女子中西医学院。那里的校长，也是我们的革命同志，叫作张竹君。”

方三响闻言一个激灵，仿佛被电线打了一下。他万万没想到，会在这里听到这个名字。他没见过张竹君，但从姚英子那里听过许多她的事迹，心中天然存着忌惮。

陈其美注意到他的反应，好奇道：“莫非你也认识？”方三响连忙摇了摇头。

不过英子也说过，校长严厉归严厉，却是个正直之人。包探落在她手里，应该能得到人道对待。至于巡捕房怎么看待包探之死，会不会怀疑同盟会，那就不是方三响需要关心的了。

“即便如此，我还是会向自治公所报告。”

陈其美笑了起来：“女子中西医学院的另外一位校长是李平书，乃是上海自治公所的总董。闸北的卫生事务，正是他的权辖所在。即使你不上报，自治公所也会知悉。”

方三响再无言语，就手拿出一张便笺，将病情详细写下来交给陈其美，然后转身要走。陈其美却猛然道：“等等。”

方三响刚刚迈出门槛，闻言停住了，身后传来声音：“方医生，我敬重你是个有原则的人，才如此大费周章。现在我也想听听你的诚意。”

这位乱党谈吐很文雅，可言辞里总带着几丝青帮的痞气。方三响没碰到过这种事，想了半天也只能回答：“你们的事，我保证不说出去便是。”

这个答案，显然不能让陈其美满意。这时刘福彪却出人意料地低下头去，小声道：“这个姓方的确实是个有铁腰胆的人，就算不入伙，应该也不会外泄。”

陈其美“嗯”了一声：“这个我自然知道。他若没有铁腰胆，也不会为了一个无关的包探跟我们计较。我只是可惜，这样的医学人才当为同盟会所用，未来添加一分力量，便多一分成功可能。”

刘福彪还欲说什么，陈其美已从怀里拿出两本小册子，扔给方三响：“方医生，医一人与医一国，孰轻孰重，你不妨仔细想想看。这些都是治国家之病的药方，你看完若有想法，可以再来找我聊聊——希望我们可以有机会以同志相称。”

“同志？”

这对方三响来说是个新鲜词。他走开几步，忽又回头：“无为先生既然在日本读过书，可见过一个嘴角有一大一小两颗黑痣的人？”陈其美愣了片刻，摇头说没有。方三响也只是多年的习惯，随口一问，当即拜别。

离开坐褥铺子之后，他低头去看手里的两本册子。都是麻纸油印，质量颇劣，不过开本甚小，一只手掌便可握住，旁人不易觉察。一册是邹容的《革命军》，一册是陈天华的《猛回头》。封面的赤红色字体边缘锋锐，折角硬直，如数十把剑刃交错而成。

不知为何，一见到这字体，一股莫名的涟漪自方三响的心脏搏出，顺着主动脉激荡奔涌，霎时全身一阵炽热。上一次有这感觉，还是看那一部法国人拍的波将金号叛乱的电影。

带着这种复杂的心情，方三响匆匆赶回红会总医院。他按照约定，过了两个小时之后，才踏进院长办公室，将百斯笃的事情汇报上去。不过他隐去了同盟会，只说在闸北的一家铺子里发现有疑似鼠疫患者。

沈敦和敲着钢笔，沉默不语。旁边曹主任疑惑道：“你跑到闸北那边去做什么？”方三响没吭声，曹主任眉头跳了跳，突然醒悟：“哎哟，看你闷声不响的，原来又去跟那帮青皮混啦？”方三响不置可否。曹主任额头青筋暴起，一迭声地训斥起来。

上次那个青帮打手跪在医院前，已经搞得城关内外尽人皆知，怎么这家伙还不吃教训？！

这时沈敦和打断了他的话：“那么病人如今在哪儿？”方三响道：“被铺子里的人送去女子中西医学院了。”

曹主任一听，不由得大惊：“你脑子坏掉了？女子中西医学院在南市，离闸北好远呢，怎么好把鼠疫病患送去那里？”他深知沈敦和与张竹君的恩怨，当面又不好讲，只得借题发挥。

方三响还没作答，办公室的大门砰地被突然推开，孙希气喘吁吁地跑进来。曹主任脸色刚沉下去，他便抛出福州路闹百斯笃的消息。

曹主任两只小眼睛霎时溜圆，赶紧转头看向沈敦和。

沈敦和先让孙希把详细情形讲完，然后起身来到贴在墙上的上海市区地图前。他用铅笔先在福州路与云南路之间点了一个点，又把劳勃生路那一间坐褥铺子标上去，然后在两者之间画了一条线，陷入了沉思。

“这两个地方同时发现鼠疫，说明半个上海都有可能面临危险，无论是华界还是租界。”沈敦和忽然把铅笔一丢，转身回来，“叫柯师太福医生来一趟，我们必须立刻采取行动。”

曹主任有点犹豫：“咱们红会总医院的权限只在华界啊，那种地方……”

不怪曹主任为难，这条劳勃生路的来历，委实有些尴尬。当年公共租界拓展之时，偷偷搞了个越界筑路，从胶州路向西强行伸出去一截，用当时总领事劳勃生的名字命名。上海道台提出抗议，却无力阻止既成事实。所以这条路既算作租界，也算是华界，管辖权颇为含糊。青帮在这里设据点，也是存了两不管的心思。

红会一般只管华界的活动，如果要去劳勃生路的商铺处理鼠疫事，少不得会陷入两方扯皮。

这时沈敦和已经坐回圈椅上：“你们只管医学上的事。至于如何跟工部局交涉，这是我的工作。”

沈敦和既然这么说了，众人只得服从。方三响带回的那管血液样本，立刻被送到实验室去培养检验；曹主任跑去通知柯师太福医生和其他医生，做好应对鼠疫的防疫准备。

从院长办公室出来之后，孙希发觉方三响有些魂不守舍，还以为他是被曹主任训诫得郁闷了，拍拍肩膀：“屎窟曹的话啊，就当是一瓶硫化氢，闻着臭，开瓶一会儿就散干净啦。”

这是他给曹主任起的外号，因为过于形象，在医院里不胫而走。

没想到他这么随手一拍，两本小册子“哗啦”从方三响怀里掉在地上。孙希一愣，正要俯身去捡，方三响以极快的速度捡起来揣了回去。

孙希先是一怔，随即露出个善解人意的笑容：“老方你行啊，血气够旺的，也学会买那些书看了。”方三响连忙说不是，孙希点点头：“对，不是，不是。”气得方三响辩解也不妥，不辩也不妥，只好狠狠推他一把：“你还不赶紧走？”

“我这刚从四马路赶回来，茶都没顾上喝一口，你怎么比屎窟曹催得还凶？”孙希抱怨。

“再晚了，我担心疫情会扩大。”方三响朝走廊上瞥了一眼，“宋雅呢？她不是和你一起去的吗？”

“她可真是吓坏了，我回来安慰了一路，这会儿去宿舍歇着了。”孙希忽发慨叹，“老方你是没在现场，没看见那些愚民一听见采生折割四个字，就跟中了邪似的，蠢死了。”

方三响微微皱起眉来：“你这话说的……明明是工部局做错在先吧。”

“工部局态度是强硬了点，可做法完全符合科学啊！在蚌埠集，咱们不也得让巡检司拿刀枪逼着，那班流民才老实地听话吗？”孙希不以为然。

“那次是难民群聚，这次是公然闯入民宅，不是一码事。工部局那班洋人，怕是一贯自大，压根没考虑过中国人的感受，只管硬着来。”

“哎，哎，老方你这是跟青帮混得太久了，脑子生锈了。”孙希伸手在自己脑袋上一戳，语带嘲讽，“在伦敦出现鼠疫，政府也是同样的措施：灭鼠，消毒，隔离，检疫。——医学常识什么时候分洋人与华人了？”

“疾病不分国籍，患者却分。中国民众和英国伦敦人传统又不一样，禁忌也不同，你不说明白就直接上措施，他们当然害怕。”

“啧，这是治病，又不是传教，一切以医学为准，用不着去迎合民众！”

“不是迎合，是要讲究方法。你明知道老百姓没常识，却还是硬搞得人心惶惶，防疫工作就能顺利进行了？”

两人你一句，我一句，渐渐居然戗起火来。孙希说到气头上，脱口而出：“老方你少来那套野路子的土法，正规防疫有正规的做法。”

孙希一出口就后悔了，牙齿猛烈地磕了一下，似乎要把话音咬住吞回去。可惜为时已晚，方三响变了变脸色，孙希赶紧找补：“protocol，我是说protocol……”

他刻意说英文，想要降低尴尬程度，方三响却早已默默后退了一步。

这时曹主任也从办公室出来了。他嗅了嗅空气，觉得味道不太对，狐疑地左看看，右看看，末了一指方三响：“你还愣着干吗？赶紧叫上严之榭他们，去那个坐褥铺子捉几只老鼠和鼠蚤回来。”

方三响“嗯”了一声，转身匆匆离开。孙希想追过去道歉，曹主任却把他叫住了。红会总医院新装了一部德律风，刚才工部局打给了沈敦和，沈敦和说孙希是骚乱亲历者，又通晓英文，希望他能陪着去工部局交涉。

孙希一听，只好歉然地朝方三响离开的那边看了一眼，先顾这头。

公共租界工部局位于三马路的中段，乃是租界的心脏所在。不过跟它显赫地位不相称的是，建筑本身只是一栋破旧的三层小洋楼，入口处的铁门前人群川流不息，明显是超负荷运转。据说新楼已在规划，不知何时动工。

孙希赶到时，天色已有些微微昏沉。只见沈敦和头戴宽檐礼帽，手持一块怀表，已在门口的西洋雄狮前等候多时了。

一见到沈敦和，孙希心里便微微一叹。先是皖北救灾，然后又赶上鼠疫，冯煦交托给他的红会查账任务，到现在还没有什么眉目，一直像根木刺扎在心里，不知何时才能解脱。

沈敦和对孙希的心情并无察觉，他盯着手里的报告，圆圆的脸颊极力维持着不下坠，可见是在作难咬腮。孙希小心问道：“沈先生，一会儿咱们怎么跟工部局谈？”

沈敦和的视线移向那扇漆黑的铁大门，语气微有艰涩：“最好的结果，自然是让红会介入，华洋两界联手扼制鼠疫。不过这件事情，不好谈哪……”

孙希点头应和：“我看过一些报道，洋人对租界法权看得比较紧，从无放手的先例。”

“我与洋人打过许多年交道，大部分人私下交往都不错。说起瓷器、丹青、诗词，他们会流露几分赞赏；你做慈善，他们也会慷慨解囊。可一上升到大关节，他们骨子里那股天生的轻蔑劲便遮掩不住了，压根不会把你当成一个可讨论的选项。”

“如果索性就让工部局做呢？反正他们有技术，也有资源。”

“那可是要出大乱子的，今天你又不是没经历过。”

“归根到底，还是那些民众太无知了。”孙希道。

沈敦和听到这话，抬了抬帽檐，神情严肃起来：“小孙啊，我问你一个问题。倘若有个女子来看花柳病，你会嘲笑她滥交无度吗？”

“呃，最多心里嘀咕一下吧，正经还得给人家开药……”

“正是如此。”沈敦和正色道，“你若在报纸上开专栏，尽可以批判国民性；可你是医生，你的职责是治疗病人，而不是评判他们得病的缘由。咱们这次来，是为了解决问题，不是来做法官的。”

孙希有点狼狈地摸了摸鼻子，辩解说自己不是那个意思。沈敦和摇摇头，把怀表揣回怀里，做了个手势，两人一同进了工部局大楼。

进入大堂之后，他们立刻陷入一阵喧闹之中。在大堂的左边，是一个宽阔的议事厅，能容纳五百多人；右边则是一个英式风格的中等房间，里面摆着各种商业月报、船舶通讯与最新的全球货物行情。这里叫作贸易室，是上海滩商务情报最集中的地方。形形色色的人簇拥在这里，呐喊着，记录着，渴望从这些繁复的数字中淘出金子。

沈敦和在沪上一直颇有影响力，尤其近几年慈善事业做得声名鹊起，华洋两界均极得赞誉。他一递名片，前台秘书不敢怠慢，直接把他引到会客室里。不多时，来了一位叫作H.J.克莱格的董事，以及卫生处处长麦克利。

公共租界工部局的最高管理层一共有九个人，包括一名总董和八名董事——不消说，所有董事皆是洋人，其中以英国人居多——除总董揆抚全局之外，八名董事各自分管一个委员会。眼前这位有着一双灰眼珠的克莱格董事，正是租界卫生事业的分董。

沈敦和与克莱格董事很熟悉，两人见面，先是满面笑容地握了握手，然后简单地寒暄了几句，这才各自落座。仆人端上来的，居然是两杯热气腾腾的盖碗茶，可见董事们也已入乡随俗。只不过在克莱格的盖碗旁，到底放了一小杯牛奶。

孙希站在一旁，好奇地看着克莱格董事。此人在静安寺路西摩路口有一座极豪阔的英式花园宅邸，名头不小。孙希有时候在医院待得气闷了，便走到这座宅邸附近转悠几圈，怀念一下当年的英伦生活。没想到今天居然见到宅邸的本主，不免好奇地多看了一眼。

克莱格董事生得圆滚滚的，下巴有三层褶皱，已谢顶的脑门倒是光滑得很，典型的成功商人长相。此人是加拿大人，公益洋行的大班，跟白克兄弟、嘉道理、麦边一样，都是上海滩响当当的洋籍闻人。旁边的麦克利先生和他一对比，活像一具罩了一层皱人皮的骷髅，孙希不无恶意地想。

双方各自坐定，有孙希在旁，也不必另外配备翻译。沈敦和开门见山，向两人先报告了劳勃生路的鼠疫事件。

这个消息果然引起了克莱格和麦克利的重视。毕竟在同一天，福州路、云南路也出现了百斯笃病例。两人的坐姿不约而同地调整了一下，拿过方三响的报告交头接耳，神色越发严肃。

“感谢沈先生的及时报告。看来我们有足够的理由相信这两起病例存在某种关联，或许黑死病的阴影已经笼罩在整个城区。麦克利先生，你把那份报告取来吧。”

被叫到名字的卫生处处长连忙起身，不多时便取回一份文件。克莱格扫了一眼，用钢笔签了个龙飞凤舞的名字，对沈敦和道：“今天卫生处提了一个计划，要对租界进行一次鼠疫大检查。我本来还觉得动静太大，你们送来的消息非常及时，这件事看来不能耽搁。”

麦克利处长表示，有了董事签名，防疫队随时可以赶去劳勃生路处置。如果沈敦和不介意，他也不吝对华界赐教。

沈敦和没想到他们的动作这样快，要来计划草草扫过一眼，不由得大急。麦克利这个计划，在防疫方面无可指摘，但通篇既没提及宣教配合，也没有任何出于民情的调整，仿佛这是一份针对家畜的兽医防疫计划。

他身子前倾：“考察百斯笃情状，以老鼠与鼠蚤为主要途径。欲断其势，必以大面积灭鼠与除蚤为主，这牵涉到租界与华界的广泛地域。我红会愿意和卫生处联手并力，早日压平时疫。”

克莱格听完这个提议，不以为然地挥了挥手：“劳勃生路亦在租界管辖范围之内，不劳红会费心，但还是要感谢沈先生的及时提醒。”

沈敦和知道这件事没那么容易，遂耐心劝解道：“华洋民风，各有不同，防疫的同时，也要维护市面平稳。红会忝为上海最大的慈善机构之一，在防治时疫上责无旁贷。”

卫生处处长麦克利脸色顿时不太好。沈敦和显然是在暗指今天在福州路的那场骚动，这个干枯小老头不客气地说道：

“生活在租界，自然要遵从租界的法规，我们会秉持公平的态度，一视同仁。沈先生应该做的，是去通知上海道台和自治公所，尽快在华界展开行动。据我所知，中国官府的执行效率非常低下，更需要严厉的监管。”

沈敦和双手抚膝：“倘若我们防疫不以地域来分，而以人来分呢？”

“以人？”克莱格和麦克利互相看了一眼。

沈敦和缓缓抛出自己的方案：“华人医士与华人沟通比较便利，亦熟悉风俗。所以我建议，不以华洋两界为限。凡涉华民，皆由华人医士入室检疫；凡涉洋民，则由租界医士检疫……”