徐子陵踏出赌场的大门，来到车水马龙的街上，朝春在楼的方向走去。嫖和赌彷似一对难舍难离的冤家爱侣，当你见到其中之一个，另一个会在附近。

春在楼的热闹情况毫不逊色于因如阁，丝竹弦管，笑语声喧。想起当年在惨中敌人埋伏，九死一生的情况下险险刺杀“青蛟”任少名的情景，时光有如倒流回到那一刻去。当时素素已嫁给香玉山；云玉真、卜天志、香玉山等和他们联袂来行事，现在却是人事全非。对云玉真他再无恨意，事实上，恐怕连她自己都解释不出自己为何这么对待他们。人生瞬息万变，一时间的判断失误，会引发连串的后果，是事前无法预料的。在形势所逼和来自各方面的影响压力下，意志不坚定的人便难以为己作主。

云玉真从来不是个意志坚定的人，在男女关系上更是如此。她最初的目标可能只是光大巨鲲帮，但碰上狡猾善辩的香玉山，事情的发展不再受她控制。他也相信云玉真不是蓄意去害他和寇仲，只是想拉拢他们投向萧铣的一方，而因他们的不肯就范，致事情终发展至这令人愤恨的地步，结下解不开的深仇。说到底云玉真只是一条不知自己在做什么的可怜虫，在被香玉山抛弃后，幡然醒悟自己被人利用的愚蠢，罪魁祸首仍是香玉山。

他转入一条僻静的横街去，依林朗的指示往目的地迈步。他感到一种来自赌博刺激后虚耗的余奋，对他而言那并非美好的感觉。尝过赌博的滋味后，他愈不喜欢这玩意，唯一的好处是使他明白到赌徒的心态。大概每个人都存在一种战胜对手的潜在倾向，追求因压倒另一个人油然而生的快感。赌桌把贪求物欲的功利性与智力思维的技巧性，通过针锋相对的竞争结合起来，其刺激处确是无与伦比。但这正是赌博最危险的地方，一旦沉溺其中，势将难以自拔，更助长贪婪、狡诈、侥幸的心态，再也不能作一个有自制能力的正常人，对自己和家庭，会带来严重的破坏。

战争是另一种赌博，赌的不再是金钱，而是人的性命，其破坏力比赌钱更可怕千万倍，却像赌钱般从未受禁绝。正思索间，心中忽生警兆。

两人从偏厅返回后进大堂，仍大感痛快，寇仲笑道：“恐怕赖朝贵做梦也想不到有今天一日，这叫骗人者人亦骗之。老哥你真行，我明明见你没看过桌面半眼，为何却能知道他们怎样叠牌，还可掷出相应的点数，连赖朝贵的裤子都赢掉？”

雷九指欣然道：“皆因老哥袖内暗藏镜子，不要以为去摸玲姑脸蛋是借机占便宜，事实却是让衣袖滑下，借镜窥视敌情。”

寇仲扯他往出口走去，兴致盎然地问道：“骰子又没灌水银，为何你能随心所欲轻轻松松掷出心目中的点子来？”

雷九指踌躇志满的搭着他一边肩头，在他耳边道：“首先你要把握骰子的形状，以特别的方法将骰子夹在指隙处，选定角度，摸清楚桌面的木质，使用一定的力道和手法，可要么得幺，要六得六。仲小弟你若有兴趣，老哥我绝不藏私，你的刀法确臻出神入化的大家境界，你和子陵走在一道，恐怕宁道奇亦要退避三舍。”

寇仲大喜道：“难得老哥你这么慷慨大方，我早想学习这门手艺，以作傍身之宝，只是苦于无人指点罢了！”

雷九指失笑道：“你也要找手艺来傍身，真懂说笑。”

在走廊中段，林朗迎上来，见到两人一副凯旋而归、春风得意的模样，大喜道：“成功啦！”

寇仲一拍鼓起的腰兜，道：“这次轮到‘点石不成金’赖家伙倾家荡产，还附送左手一只。从今以后他怕要在‘点石不成金’上再加上‘独手’两字。‘独手点石不成金’，多么古怪别扭的绰号。”

雷九指和林朗笑得弯下腰去。

惩治骗子确是最大快人心的事。对这种人说什么都没用，只有不留余地的击倒他们，才是上策。

雷九指另一手搭上林朗肩头，三人兴高采烈地向因如坊出口走去。

雷九指问林朗道：“手风如何？”

林朗道：“没有你雷老哥在旁照拂，我怎敢下注？这些日子来赢的钱足够我风光许多年，所以决定以后再不赌半个子儿。”

寇仲大讶道：“我还以为林香主尝到甜头，会更迷上赌博！”

林朗苦笑道：“见过雷老哥的赌术后，若仍要去赌，就是不折不扣的蠢蛋。”

这番话登时引得两人纵声狂笑，若不是在喧闹震天的赌场内，必会令人侧目。

三人同时跨过门槛，步下长石阶，来到院门外停满车马的广场中，异变突起。数十武装大汉分别从车马后拥出来，把他们围个水泄不通。

一声冷哼从身后台阶处传下来道：“本人‘赌鬼’查海，三位仁兄确是胆色过人，竟敢在查某人的地方骗财伤人，走得那么容易吗？”

林朗是唯一色变的人，吃惊道：“真糟糕，弓爷还先回去了。”

他不知寇仲的真正身份，又未见过他出手，当然全无信心。

雷九指凑到他耳旁道：“林香主放心，等看好戏吧！”

寇仲含笑拍拍林朗肩头，好整以暇地转过身来，面对被另十多名赌场好手簇拥的“赌鬼”查海，从容道：“笑话，你纵容像赖朝贵那种江湖小角色，我未对你兴问罪之师，查兄该可还神作福，现在竟敢来责我不是。”

查海见他在重重围困中，仍轻松得像个没事人似的，心中惊疑，皱眉道：“阁下高姓大名，是哪条道上的朋友？”

寇仲大笑道：“本人行不改名，坐不改姓，香玉山是也，连我都不识，竟敢在我巴陵帮的地头开赌。”

查海一方的人无不勃然大怒。“锵！”寇仲掣出井中月，反手一刀，接连扫在从后扑上两名大汉的兵器上，两人同时兵器断折，往后跌退，然后面无人色地坐倒地上，却没有受伤。这一手不但震慑对方所有人，更安抚了林朗变得脆弱的心情。

寇仲还刀鞘内，笑道：“香某人的刀法挺不错吧？这只是试招，所以点到即止，若再有人敢逞强，莫怪香某人刀下无情。”

查海的脸色阵红阵白，却是难以下台。

就在这尴尬难堪的时刻，一个声音从院门处传来道：“我儿别来无恙，且刀法大进，老夫何憾之有？”

这次轮到寇仲变色，只是没有人能看见。

三道人影，分由屋檐跃下，把徐子陵围在中心处，只看其迅如鬼魅的身法，所采取的角度和选取的位置，便知对方精于联战。

徐子陵环目一扫，微笑道：“三位姑娘既敢当街拦截弓某，为何却以重纱覆脸，不敢以真貌示人？是否怕拦截不成时，把身份泄漏？”

这三个盛装女子身段迷人，纵使没露出颜容，已足使人感到她们长相不会差到哪里去。

其中一女道：“我们根本没想过泄密的问题，就算被你看到我们的面貌，你也不会知道我们是谁。”

另一女娇叱道：“你和洪小裳是什么关系，为何要替她出头？”

徐子陵耸肩道：“说出来谅你们不肯相信，我们只是萍水相逢的朋友。只因看不过法难和常真的气燄，遂出手教训他们，请问三位姑娘和法难常真又是什么关系？”

余下一女冷笑道：“到地府后你再问阎王吧！”

一指点出，其他两女同时发动攻击，庞大的压力罩体而至。

阴癸派的元老确是不同凡响，徐子陵虽自问功力大进，与前判若两人，亦难以抵受对方联手下的全力一击。尤可虑者是清儿妖女尚未现身，她乃婠婠的师妹，只要有婠婠七、八成的厉害，在旁伺隙偷袭，保证会教他饮恨九江。

打不过就逃，一向是他和寇仲的战略。这次他有何逃走妙计呢？

众人愕然瞧去，只见一个头顶高冠，身披长袍，身材极高，面容古拙而呆木的人正从院门处悠然走进广场来。“赌鬼”查海心叫邪门，自己早吩咐手下把大门关上，暂时不准任何人出入，待把事情解决后方再重开。但此人无声无息地来到这里，不闻半点拦截争执的声响，可知这怪人大不简单。此人视赌场众好手如无物，笔直朝寇仲走过来，自有一股逼人气势。众汉因先前寇仲一刀击得己方两伙伴兵折人倒的前车早吓破胆，心志被夺，竟不由自主往旁退开，任由怪人如入无人之境。

雷九指和林朗心生惊疑，弄不清楚寇仲和怪人是什么关系。寇仲则头皮发麻，瞧着怪人来到身旁，苦笑道：“父亲大人近况如何？”

怪人深瞥他一眼，露出一丝与他刻板面容似是全无关系的笑意，淡淡地说道：“没给你气死我可酬答神恩，还有什么好或不好的。”

查海趁机下台，抱拳道：“这位前辈高姓大名？”

他在江湖混了这么多年，眼力高明，心知吃不住对方，只有好言相待。

怪人瞥他一眼，摇头道：“若萧铣亲自开口问我，倒还差不多，你可差远哩！”

查海勃然大怒，旋即又想起一个人，登时寒气直冒，不敢再发言。

怪人把手伸向寇仲，柔声道：“我们父子不见多时，不如先找个地方喝酒谈天？”

寇仲毫不犹豫地让他握紧自己的手，向雷九指和林朗道：“两位老哥可先回去，稍后再见。”同时打出眼色，着他们跟在背后。

怪人拉起寇仲，雷九指和林朗紧随两人身后，在查海等眼睁睁下扬长而去。

在刹那间，徐子陵将形势完全掌握，同时知道若不全力出手，而仍左瞒右瞒自己的真正功夫，等于借敌人之手来自尽。换言之他只能在暴露身份和被杀之间选择其一，那不用人教都知该如何决定。

阴癸派的三位元老高手，两人从前方两侧处攻来，兵器一长一短。长的是尾部连系幼索的铁环，短的是能藏在袖内的双钩。一长一短配合得天衣无缝，即使徐子陵腾上半空，亦逃不过飞环凌厉的追击。后方攻来的是一把特别窄长的利剑，三样性质完全不同的兵器，走的全是险毒奇诡的路子，功力十足，一时阴寒之气大盛，劲风刺骨，以徐子陵的强横，身在局内，亦感呼吸困难，举动维艰，压力重重。

徐子陵暗捏不动金刚轮印，登时心如止水，剔透玲珑，暗忖即使宁道奇在自己现在的处境中，怕也不敢硬架三人联手一击，心念电转间，他往左闪开。这一闪内中暗含无数玄机，且得之不易。敌人最厉害处，是虚实难测，徐子陵虽然战斗经验丰富，眼力高明，但由于对方均为魔门中的特级高手，纵然单打独斗，也不会差他多少，所以看似同时攻来，事实上却可随时生变，令他摸错门路，那时敌人将可在数招之内置他于死地。他是绝不能出错，失去主动的代价将是立毙当场。这一闪正是争取主动的关键。

纯凭直觉，他感到最先攻至的既非擅于远攻的飞环，更不是交叉画出无数迎头罩来幻影的双钩，而是后方刺来的尖窄剑刃，前两者只是惑他耳目心神，为使尖窄剑刃的闻采婷助攻。就在尖窄剑刃无声无息搠背刺来之际，他的身子往后虚晃，装作抵受不住前方环钩合成的庞大压力。闻采婷果然中计，剑刃立时啸风狂起，加速增劲地全力击至，变得抢在飞环和双钩之前。徐子陵正是要制造出这种形势，于刃尖及背的千钧一发之时，往横闪去。三女不约而同各自“咦”的一声，表示出对他高明判断的惊讶，手底却丝毫没有犹豫，变招应变。仍在头顶盘旋的飞环“嗖”的一声弯弯斜掠而至，如影随形地疾割向改变了位置的徐子陵，若他继续左闪，等于把自己送给飞环切割，另一元老高手则连人带钩往他撞来，只要被她缠着，他将完全陷进受制的局面。后方的闻采婷却改攻为守，幻起漫天剑网，把他的退路完全封死。

徐子陵还是首次遇上这么厉害的联手战术，不但虚可变实，攻可化守，最要命是她们的内劲同源同流，合而汇成彷似天罗地网的劲力场，身在其中如入冰窖，且寒劲不住增加，致令被围攻者功力大打折扣，更糟是劲力轻重变化万千，绝难捉摸。徐子陵一无所惧，长笑一声，倏又往右闪去，同时旋身，长袍转飞，扫往剑网钩影处，左手拍向飞环，同时右手暗捏狮子印，沉喝一声“咄”。三女见他奋起反抗，都是心中大喜，暗忖在三人联手之势下，定可将他重创，岂知就在眼看成功之际，徐子陵的真言贯耳而入，登时把弥漫全场的惨烈森杀之气消去。此音有若夜半时从禅院响起的梵诵钟声，似乎远在天边，又若近在耳旁，感觉玄异无伦，能令人心撼神移，奇妙至极点。三女乃魔门中人，天性受这种佛门禅音所克，兼之猝不及防，为之心神剧震，手底不但缓了一线，功力亦因而大幅削减。“霍霍”连声，徐子陵扬起的外袍分别扫上剑钩，左手击中飞环。三女同时被震退，再组不成合围的优势。

徐子陵一声“承让”，右掌虚按地面，斜飞而起，待到半空时，使出急速换气的独门奇招，改变方向，避过三人的追击，落向远方房舍，迅速消没。三女看他的速度，知难以追及，气得呆在当场。

白清儿从徐子陵逃走的方向跃落场中，骇然道：“这人是谁？”

闻采婷扯下面纱，美目深注地凝视徐子陵消失的方向，沉声道：“若非此人身具佛门狮子吼奇功，我会猜他是寇仲或徐子陵所扮的，但事实显非如此。”

另一女道：“无论这叫弓辰春的人如何高明，只要他再次现身，定难逃杀身之祸。正事要紧，杜伏威才是我们这次的目标，走吧！”言罢四女迅速飘离。

在酒铺宁静的一个角落，杜伏威露出沉思的凝重神色，瞧着杯内的美酒，没有说话。寇仲恭候他发言，没有丝毫不耐烦的情绪。一路走来，直到刚才对饮三大杯，杜伏威仍未说过半句话。

杜伏威终于绽出一丝充满自嘲意味的笑容，哑然失笑摇头道：“换成是昨天，我定会调兵遣将，不顾一切将你这忤逆子杀死，以泄心头恨意。但现在却只有怜爱之情，父子之爱，你说人生是不是很奇怪？”

寇仲剧震道：“老爹你终给师妃暄打动啦！”

这回轮到杜伏威猛颤一下，目射奇光地朝他瞧来，难以置信地说道：“难怪你这小儿能横行天下，竟可从我一句发自真心的感慨推测出言外的事实，这根本是不可能的。”

寇仲苦笑道：“孩儿不是才智高绝，而是一方面知道师妃暄正为李小子游说天下群雄，一方面知悉你的老拍档辅公祏乃魔门中人，更清楚老爹你逢场作戏的心态，所以猜到你老人家今天刚秘密见过师妃暄。唉！李世民又多一壁江山。”

杜伏威举杯笑道：“这一杯是为老爹我感到如释重负，浑身轻松舒泰而喝的，干杯！”

寇仲欢喜地和他碰杯，两人一饮而尽。

杜伏威讶异地用神打量他，好判辨他的欢容是否发自真心，奇道：“看来你是真的为我高兴。这实在有违常理，你该为李世民势力日增而失意才对。”

寇仲放下酒杯，环目扫视铺内其他几桌的客人，始坦然道：“我这人最看得开，就算担心烦恼也留待和爹喝完酒后再计较思量。现在只会陪爹开怀畅饮，更不会问爹和李小子间合作的细节，免陷爹于窘恼为难。”

杜伏威拍桌叹道：“不愧我杜伏威看得起的人，只有如此方当得起英雄了得的赞语。老爹亦有几句肺腑之言，希望小仲你能平心静气去考虑考虑。”

寇仲颓然挨到椅背去，苦笑道：“若爹是劝孩儿以爹你为榜样，爹可省点力气留来喝酒。”

杜伏威微笑道：“杜伏威可以投降，寇仲岂能如此！所谓知子莫若父，我只是想提醒你，希望你取消往关中寻宝一事。因为不知谁人传出消息，令天下无人不知你和子陵正打算北上关中，你们若坚持要去，实与自投罗网无异。”

寇仲咬牙切齿道：“还不是香玉山和云玉真干的好事？这定是他们借刀杀人的阴谋，不过我和小陵怕过谁来？”

杜伏威叹道：“有杨公宝藏又如何？古来争天下者，从没有人是靠宝藏起家的。你若仍要硬闯关中，只是逞匹夫之勇，又或像扑火的灯蛾，自寻死路罢了！”

寇仲平静下来，面容变得冷酷而不现半丝情绪，缓缓道：“我现在一是向李小子跪地求饶，一是奋战到底，而爹该知我会作何选择。”旋即又嬉皮笑脸地道：“我的娘！孩儿已是走投无路，唯一法宝就是看看宝藏内有什么能起死回生的宝物，碰碰运气。愈艰难的事孩儿愈觉有趣。”

杜伏威皱眉道：“那并非艰难与否的问题，而是根本没有可能的。李世民的天策府固是高手如云，李阀门下更是能人众多，如果你觉得还不够的话，尚有佛道两门和整个与佛道有关系的白道武林，岂是你两人能挡架得住？”

寇仲一呆道：“爹是否暗示师妃暄会亲手对付我们？她和子陵的关系很不错哩！”

杜伏威沉声道：“这只是你们不明白师妃暄的行事作风，绝对公私分明。兼且她一直以来因怜才而对你两人非常容忍，故不住好言相劝，可说尽过人事，你还可对她有什么奢求？”

寇仲无言以对。

杜伏威淡淡地说道：“你猜我怎会知你身在九江？”

寇仲立时头皮发麻，怔了好一会才道：“难道是她告诉你的？”

杜伏威苦笑道：“给你一猜即中，她是要我来给你最后一个忠告：不要到关中去。”

寇仲不解道：“她怎知爹和孩儿的关系？”

杜伏威眼中射出充满感情的罕有神色，柔声道：“因为我向她道出归降李世民的其中一个条件，是不论在什么情况下，也不与你和小陵正面作战，这大概是什么虎毒不食子吧！”

寇仲一震道：“爹！”

杜伏威哈哈笑道：“只有这声‘爹’是发自真心，老夫大堪告慰。”

旋即又肃容道：“你两人武功均臻大家境界，即使以师妃暄之能，亦没把握独力收拾你两人，兼且她坦然承认没法对你们痛下辣手，但她却务要阻止你两人赴关中寻宝，你可猜到她会用什么手段？”

寇仲呼出一口凉气道：“她不是要请宁道奇出马吧？”

杜伏威摇头道：“宁道奇乃道门第一人，身份地位非同小可。身为佛门的师妃暄若非别无选择，不会轻易惊动他老人家。且据闻宁道奇由于你们的武功来自道家宝典《长生诀》，彼此大有渊源，故曾亲自请求慈航静斋只将你们生擒囚禁，待李家平定天下后，再放你们出来。只此便可知他不愿出手对付你们。”

寇仲色变道：“我的娘，我情愿被杀也不愿被囚。”

杜伏威失笑道：“这是你第二次喊娘，真的是何苦来哉。”

寇仲颓然道：“我现在唯一想做的事，是要小陵退出这寻宝的游戏，他最爱自由自在，我则是自作孽，与人无尤。”