徐子陵不理众人有何反应，续道：“在刺杀行动前，牛叔那方的人必须全体离开，因为我们必须利用现在的身份行事。”

香玉山皱眉道：“可是在这种情况下，恶僧艳尼必会贴身保护主子，你们或许有下手的机会，可是绝伤不了任少名半根毫毛。”

牛方才亦点头道：“任少名的手下更会大幅加强保安，如此情况下，恐怕你们根本没有接近的机会。”

寇仲苦笑道：“若非事情凶险至此，我们怎须费尽唇舌劝你们先走一步呢？”

徐子陵道：“只有全无后顾之忧，我们得手后方有机会逃命。”

寇仲一唱一和地说道：“别忘了我们是逃生的顶尖高手，否则已不能坐在这里劝你们好好合作。”

卜天志同意道：“我们明白了。”转向香玉山和云玉真道：“我们不如移到上游等待两位公子，只要他们回到船来，可安然离去。”

云玉真无奈下怏怏道：“你们根本没有成功的可能。”言罢愤然回房去了。

香玉山失去了云玉真的支持，只好屈服。商量了事情的细节后，各人回房休息。

寇仲追着徐子陵入房，搭着他肩头笑道：“你那一掌是怎么弄出来的，吓得整个大堂的人都溜了。”

徐子陵思索道：“这事真奇怪，像当年在学艺滩那无意的一击，事前想不到，事后怎也难以重复；我们肯定仍有潜力未发挥出来。”

寇仲叹道：“你与风湿寒对站作势时亦非常精彩，哼！看那臭公主和跋小子还敢否小觑我两兄弟。”

徐子陵奋然道：“终有一天我会击倒风湿寒的。”

寇仲奇道：“你少有这么着重胜败的。为何对跋锋寒却是例外？”

徐子陵坐了下来，沉吟道：“或者因为我觉得他是在玩弄瑜姨的感情吧！”

寇仲在他对面坐下，俯前低声问道：“真半点与单琬晶没关系吗？”

徐子陵没好气地说道：“当然没有关系，我从来不把她放在心上。”

寇仲挨往椅背去，以手拍额道：“臭公主若听到你这句话，必会伤心欲绝。她对你可是爱恨难分，否则不会硬插到你两人中间，好逼跋锋寒鸣金收兵。”

徐子陵有点心烦地说道：“入夜了！我们该休息哩。”

寇仲无奈地起身离开，到了门前转身道：“小陵！我真的很感激你，若非你肯留下对付任少名，我就只有随大队回去一途，那将成为一个永不能弥补的遗憾。”推门去了。

徐子陵弹灭灯火，整个人融入了房内的黑暗去。蹄声不断从街外传来。明晚此刻，他们是否仍能好好活着呢？

次日城内的气氛仍然非常紧张，街上时见铁骑会的战士和林士宏的楚军策骑来回巡逡。

幸好牛方才与把守城门的将领关系良好，故而云玉真、香玉山等一众无惊无险的离城登船，使寇仲和徐子陵松了一口气。

牛方才回来后，取出九江城的形势图，向两人细说其详，说道：“九江处于南北交通的中心，由南往北的旅人，多从水路乘船至此舍舟登陆，取道北上，故城北的石码头有南船北马之誉，非常兴旺。”

寇仲道：“林士宏和任少名大事张扬在九江结盟的事，正是含有同时向南北诸雄展示实力之意。争天下真非简单的事。”

牛方才续道：“九江南连洞庭，北系大江，水道纵横贯穿，主要部分是旧城区，城墙高十五丈，设四座城门和三道水门。我的兴发隆和春在楼同在旧城区内，不过一南一北，分处北门大街和南门大街之端，而两条大街则被位于城心的院署镇江楼分隔。”

徐子陵道：“十五丈那么高的墙，得靠勾索一类的辅助工具才可攀过去。”

寇仲道：“或者可考虑从水道溜走。”

牛方才道：“水道口有双重的钢闸，非常牢固。兼且三个水道口均特别设有监察的岗哨和定时有人巡逻，想预先破坏亦难以实行。”

徐子陵问道：“牛叔知否城军巡逻的时间和岗哨更换的时刻呢？”

牛方才欣然答道：“这正是我们的主要工作，全部有纪录，他们共有十个不同时间表，每五日换一次，周而复始。”

寇仲双目亮了起来，说道：“只要我们准确掌握更班和巡逻的时间来进行刺杀行动，可在敌人发现前，破闸而出，这当然须有特别的工具。”

牛方才皱眉道：“定会惊动哨岗的守卫的。”

寇仲道：“那就顺手干掉他们好了。”

牛方才苦笑道：“哨岗在城墙之上，若能到达那里，不如翻墙逃走好了。可是城墙和最接近的房子最少也有二十丈的距离，两位公子若现身在这范围内，立即会给发觉，只要他们居高临下向两位放箭，已极难应付。”

徐子陵道：“这个倒不成问题，我们可长时间在水底不用换气，索性由水道潜过去，从水底破闸而出。”

牛方才同意道：“若两位确有这种通天的潜水能耐，确是可行之计，因为敌人不会想到你们可长时间藏在水内。”旋即又叹道：“最大的问题是根本不可能接近任少名所在的春园而不被发觉。这当然是假定任少名今晚会到里去找霍琪呢！”

寇仲沉声道：“我们改在他赴春在楼途中下手。”

牛方才摇头道：“任少名因残忍好杀，致仇家极多，所以从不采取相同的路线到某一地点去，此法绝难实行。”

寇仲灵光一闪道：“春在楼外不是有几颗老榕树吗？我们在树上来个荡秋千，借力越过那三十丈许的距离，来到春园的瓦背上。不过逃走就非那般容易。”

徐子陵淡淡说道：“世上总难有两全其美的事嘛！”

寇仲掏出春在楼那张图轴，在桌面摊开，先指着春园外西南面的一棵大树，接着指头移到靠北照比例该是五丈许外的另一棵树。兴奋地说道：“假设我们能在这两棵树的树顶处系上一条又韧又有弹力的绳索，逃走时借力弹起，再假若我们能多布下这么样的几条高空借力索，不是可来去如飞吗？唯一要担心的是会给敌人先一步察觉。”

牛方才动容道：“这确是妙想天开但又切实可行的方法，绳索由我想办法，只要两头绑上包了布的铁钩，又染为黑色，加上远离地面，希望没有人能发现。剩下的问题是如何可瞒过敌人的耳目去作这些布置，还有是两位公子能否毫厘不差地认准落脚点呢？”

寇仲道：“这些问题由我们去担心好了。”接着霍地起立，大笑道：“我们先去察看场地，任少名今晚除非不去春在楼，若去了必然没命离开。

寇仲和徐子陵在酒楼二楼靠窗的一张桌子坐下，目光同时投往窗外。入目首先是可容五乘马车同时来往的宽敞街道，然后是面对酒楼正门的一排商店，占了五间是药店，可见由于九江一向多富豪，故有动辄倚赖药物的风气。其他还有粮行、油坊、布行、杂货店等等。道旁每隔七、八丈植有大树，遮道成荫。朝南望去，刚好可见到春在楼后院东北角的高墙，墙后林木间一片片的青瓦屋顶，形制宽宏，颇有气势。院内青翠葱茏的榆槐老榕，茂叶在清风中沙沙响着，似乎一点不知道今晚即将发生牵涉到天下形势的生死之争。

寇仲深吸一口气，压低声音道：“我们先在街道这边的大树安装一号借力索，到了另一边街的树顶处时，安装可使我们弹进院内的二号索，如此只需几个起落就可到达春园，走时依循原路离去便成了。”

这时伙计捧来面点，寇仲急忙顾左右而言他。

伙计走后，徐子陵边吃面边道：“我们最好能在任少名抵达前，早一步埋伏在春园外，不用进屋内动手那么麻烦，且逃起来容易一点。”

寇仲点头同意，低首专心用膳，到渴汤时，忽然沉声道：“假若杀不死任少名，就是我们被杀，不成功绝不走，明白吗？”

徐子陵微笑道：“完全明白。若不立下死志，我们是不会成功的。”

寇仲叹了一口气道：“这其实只是我的事，不应把你牵连进去。”

徐子陵苦笑道：“你怎么忽然婆婆妈妈起来？成功总是要付出代价的。有挑战自然就有压力，以前你有这么矛盾过吗？”

寇仲长长吁出一口气，俯前少许，说道：“这将会是我两兄弟一生中最重要的转折点，倘能成功，立时可把整个南方的形势扭转过来，同时名震天下。但我却知道你对这些根本没有丝毫兴趣，只是为了帮我甘冒生命之险，你说我能不矛盾吗？”又颓然挨往椅背去，轻轻道：“只要你一句话，今晚的行动作罢算了。”

徐子陵淡淡说道：“一切依计划而行吧！到了明天，一是任少名横死春园附近，一是双龙帮完蛋了。而第三个可能性只能是任少名根本没有出现。”

两人离开酒楼，沿街朝春在楼的方向走，不觉有任何异样的情况。

寇仲恢复了平时的轻松，挨着徐子陵笑道：“我没有说错吧！恶公主对你很有意思呢！”

徐子陵潇洒地耸耸肩道：“你忘记她约了风湿寒到这里来私会吗？她对我的意思就是要宰掉我，故而这意思不要也罢。”

寇仲哈哈笑道：“女人心是最难捉摸的。或者她和跋小子好，只是想借他来忘记你，但到见着你时，什么湿湿寒寒都抛到脑后去。”

徐子陵苦笑道：“你倒懂得代人自我陶醉。似乎有人在跟着我们呢？”

寇仲亦有所觉，低声道：“你是否说那穿着青衣的小子，在酒楼门外一直吊着我们。左转！”

两人左转进入一条横街去，这是次一等的道路，只供人行，高墙深院，巷道幽深，与热闹的大街迥然有异，环境宁静。

寇仲道：“没有跟来！”

徐子陵使了个眼色，两人左右腾跃，分别没入两边院宅的墙内去。不片晌青衣人飞掠而至，风声左右响起时，进退路都给寇仲和徐子陵封死了。

后面的寇仲笑道：“这位兄台……”

那人霍地转身，低呼道：“终找到你这两个不知‘死’字怎么写的小子。”

竟然是女扮男装的宋家大美人宋玉致。

三人步出小巷，来到一座架设在河上的拱桥，河水蜿蜒而至，向春在楼那一方流去。两岸高低错落的民居鳞次栉比，河边条石砌岸，门前踏级入水，景色甚为别致。

但黏上二撇胡子以添阳刚之气的宋玉致却是脸若寒霜，在桥上停了下来，沉声道：“你们还留在这里干什么？无端端闹得全城皆知你们来刺杀任少名，把我们拟好的计划给破坏了。”

寇仲微笑道：“不知我们的约定是否还有效呢？宋小姐有否和令尊翁商量过？”

宋玉致别转娇躯，怒气冲冲地低叱道：“商量过有什么用？在如今的情况下，谁都没有机会。”

徐少陵移到桥栏处，低头凝望河水，只是默默听着背后两人的对答。

寇仲好整以暇道：“只要约定仍然有效就成。小姐请立即离城，明早保证有好消息。”

宋玉致没好气地说道：“你定是疯了，想死的话不如投河自尽。”

寇仲笑嘻嘻地凑到她俏脸近处，涎着那粗俗不堪的假脸孔道：“不如再附加一个赌约，假若我在如此艰难的情况下仍能成功，小姐委身下嫁我寇仲如何？”

宋玉致狠狠瞪他一眼，嗔道：“你的假肚腩碰着了我呢！”

寇仲故意用假肚腩多挤她一下，这才挪开少许，嬉皮笑脸道：“小姐尚未答这有关你终身的问题啊！”

宋玉致苦恼地道：“你这人为何总爱这么纠缠不清的呢？人家不是早告诉你爹已把我许了给人吗？而且我见到你就又烦又气，没许人仍不会看上你，也不回家照照镜子。”别头朝徐子陵的背脊道：“徐子陵！你也要陪他去发疯吗？”

徐子陵淡淡说道：“明年今晚将是任少名的忌辰，宋小姐请立即离城。”

宋玉致对徐子陵的反应大感愕然时，寇仲装出苦脸道：“原来宋小姐移情别恋看上小陵，我寇仲只好宣布退出这场争逐，只求干掉任少名……”