“祭品缸怎么样了？”第一只沃昂说，“快满了吗？”

“没错。”另一只点点头，“差不多准备好了。”

“你，那个！”第一只沃昂提高声音说，“你能听到我说话吗？这次我们已经决定接收祭品。所以你记得要让我们进去。现在不要废话了。”

“别忘了，”另一只补充说，“不会很长时间。”

鲍里斯什么也没说。

两只沃昂跳下篱笆，一起走过来，站在人行道另一边。其中一只拿出地图，它们开始仔细察看。

“就初次尝试而言，这个地区实在不能算是很好。”第一只沃昂说，“太多的守卫……现在，北方地区——”

“它们已经决定了。”另一只沃昂说，“有很多因素——”

“当然。”它们瞥了一眼鲍里斯，后退到距篱笆更远的地方。它没能听到它们接下去还说了什么。

不多一会儿，沃昂们放下地图，沿着小径离开。

鲍里斯走到篱笆旁边，嗅了嗅木板。它闻到沃昂那种令人作呕的腐烂气味，它背上的毛立了起来。

那天晚上，阿尔夫·卡尔多西回家时，看到狗站在大门口，望着人行道。阿尔夫打开大门，走进院子里。

“你还好吗？”他说，拍拍大狗，“你不再感到焦躁了吧？最近你似乎很紧张，以前可不是这个样子。”

鲍里斯低声呜咽，抬起头目不转睛地看着男人的脸。

“你是只好狗，鲍里斯。”阿尔夫说，“作为一只狗，你块头也挺大的。你肯定不记得很久很久以前，你也是只小狗崽，只有一丁点儿大。”

鲍里斯靠在男人腿上。

“你是只好狗。”阿尔夫嘀咕道，“真希望我能知道你在想什么。”

他走进屋里。卡尔多西太太正把晚餐摆在桌子上。阿尔夫走进客厅，脱掉外套和帽子。他把午餐饭盒放进餐具柜，回到厨房里。

“怎么了？”卡尔多西太太说。

“那只狗得停止制造噪音，别再叫了。要不邻居又会向警察投诉啦。”

“希望不至于，否则我们就只能把它送给你兄弟了。”卡尔多西太太说，双臂交叠抱在胸口，“但它肯定是发狂了，特别是星期五早晨，收垃圾的人过来的时候。”

“也许它会安静下来。”阿尔夫说。他点燃烟斗，郑重地吸了一口烟，“它以前从来不会那样。也许它会好转的，变回以前那样。”

“我们等等看吧。”卡尔多西太太说。

太阳升起，寒冷而不祥。薄雾笼罩了所有的树木，聚集在低处。

这是星期五的早晨。

黑狗卧在门廊上，悉心倾听，眼睛瞪得大大的，皮毛上结了霜。它呼吸着稀薄的空气，鼻孔呼出白气。突然，它转过头跳了起来。