“是竹清的大喜日子，也该庆祝庆祝，陈嬷嬷，把本王妃库房里的葡萄酒送一些过去，当是贺礼了，告诉竹清，今儿本王妃准许她醉一回，让她不必担忧当差。”雍王妃说，听着这样鲜活的声音，她仿佛回到了当闺阁小姐的时候，那时她也是这般，在轩榭小楼中与姊妹们玩行酒令，那样的肆意……
有了雍王妃送的酒，厢房内更是热闹了几分，连暖春都喝了两杯，不过目光还是清明的。
后罩房中住着一应粗使婆子们，有人特意看了热闹回来，又跑到曾婆子面前问她，“哟，你那般讨好竹清，怎的她不请你去吃酒？我可是瞧了，聚仙楼的席面，一桌就要十两银子，什么鸡鸭鹅都有。”
“什么！十两银子！”
“乖乖，竹清姑娘可真有银钱。”有婆子眼咕噜一转，想着竹清还没有嫁人，要是能嫁入她们家，可就飞什么达了！
飞什么达来着？
曾婆子可不管那些个，“管那样多做什么，怎的，你这样问，是知道婆子我没有吃饭，要请我？来来来，这就去聚仙楼。”她上手扯住那个挑拨离间的婆子，一副把她扯到聚仙楼的模样。
“你这泼妇，上手做甚麽？谁要请你了，多大个脸皮！”那婆子讪讪的，嘴上却不饶人。
曾婆子也不是个好欺负的，别看她在大丫鬟跟前卑躬屈膝，到了婆子们这里，可以拔尖得很，她叉着腰，大声嚷嚷道：“你个老杂毛，私下嚼舌根子，又不肯与我婆子赔礼道歉，你再与我乱说，我就扭了你去见王妃！”
“你敢！”那婆子色厉内荏地喝道。
“如何不敢？你都敢搁这挑事儿，婆子我不得告知王妃？哼，吃了教训你就知道自个的蠢了。恁多事，怎麽不见你去打扫，散一散精力？”曾婆子也是厉害得很，三言两语，把那婆子说的低头。
说罢，她扭着肥胖的腰身洗漱去了。
“呸，就会拿王妃压我，哪天等王妃不吃她做的梅子了，看她怎么得意！”婆子小声嘟囔，又瞧见桌上曾婆子分与她们吃的姜片，拿着小签刷刷戳几块丢进嘴里。
哼，这姜子还挺好吃，她不与曾婆子计较！
*
混闹了一整晚，翌日寅时，天黑蒙蒙的，竹清就起身了，同屋的画屏也跟着前后脚洗漱了。
竹清打理好自个，便与画屏一同出了门，画屏如今管着王妃的洗漱，还要去检查小丫鬟们准备的洗漱用具有没有遗漏。
正屋门口的两个小丫鬟朝竹清轻声喊道：“竹清姐姐。”
竹清点了点头，其中一个小丫鬟让出位置站到对面，她就独自站一边，等候着王妃起身。
不多时，里边传来声响，守夜的暖春开了门，对竹清说道：“王妃醒了。”
竹清进去扶起王妃后，画屏也领着一溜烟的人进来，丫鬟们各自捧着东西，水盆、擦脸的膏子、洗手的香胰子、布巾子、漱口用的玫瑰花茶、痰盂……
漱口洗脸，这一系列事情做完后，才到竹清上手。
她先把雍王妃的头发梳顺，确保没有一个死结过后，就拿起梳妆台上的薄荷头油，头油装在精致的瓷瓶中，她小心倒了一点出来，用手掌心抹开，随后仔仔细细捋在头发上，使得头发变得顺滑有光泽，如此这般做了半刻钟的准备，才到梳发髻。
“王妃今儿想梳什么发髻？”
雍王妃慵懒地说道：“圆髻。”
圆髻整体只有头顶是凸出来的，左右两边是一个对称的圆形。梳这样的发型并不能戴流苏式样的头饰，竹清眼神在琳琅满目的首饰上划过，最终选出一套点翠的朱雀衔珠头簪给雍王妃戴上去，戴好，她问，“王妃，这样可行？”
雍王妃睁开双眼，磨得光滑的铜镜倒映出她的样子，朱雀衔着的珍珠在烛光下散发着莹莹微光，很是好看，她就点点头，满意地说道：“嗯不错，很相称，你这眼光，不用培养都自发成了。”
“都是王妃与各位姐姐教的好。”竹清恭维了一句。
梳妆完，外头的酸枝红木八角桌已经摆好了膳食，竹溪搁那唱词，“禀告王妃，今日的早膳有姜丝鸭腊香粥、蜜豆红枣包、笋丁辣面、虾肉芹菜馄饨……”
雍王妃用不了多少，照旧让四个大丫鬟把早膳分了。
竹清她们轮流着把早饭用了，又赶忙回去看着小丫鬟们备茶，天刚蒙蒙亮，侍妾们就来请安了。
侍妾们行完礼坐下后，一个有些瘦弱的小女孩在嬷嬷的带领下朝雍王妃磕头跪拜，声如蚊蝇地说道：“敏姐儿见过母亲，母亲安。”
竹清站在雍王妃身后，打量着这个小女孩，作为雍王府里唯一一个孩子，她的日子应当还不错，身上戴的都很有光泽，只是身子比同龄孩子要更为干瘦。
“起来吧。”雍王妃朝她招招手，敏姐儿身旁的乳母妈妈就领着她上前。
“怎的手这样凉？可是下人们做事不当心，汤婆子没有置换？”
敏姐儿瞧着满脸慈和的雍王妃，不知怎的，就想起来前几日做梦，梦里的女子也是这般温柔地看着她。
难得的，她鼓起勇气回答道：“母亲，是敏姐儿自个的手怎么捂都不暖和，不干下人的事。”
雍王妃一顿，摸了摸敏姐儿的头，把她搂在怀里好一顿亲香，说道：“这可不成，想必是你身子不好，莫怕。”说罢，她看向苏侍妾，皱眉道：“苏氏，敏姐儿这样的状况怎的不早些报上来，女孩子身体的事，哪里有小事的，若是寒气多，不及时调理，以后伤及生育。”
“是，妾身谨遵王妃教诲。”苏侍妾诚惶诚恐地起身，她是知道敏姐儿这个情况的，只是到底不是亲娘，而且敏姐儿来她院子里时日不长，她自是不能为敏姐儿打理妥帖的。
说到底，不是生母。
雍王妃自是看出来了，训斥道：“你是敏姐儿的生母，如何能不为她着想，敏姐儿好了，孝顺懂事，王爷不忙的时候，也会去看一看。”
原以为苏侍妾会善待敏姐儿，没想到眼皮子这般浅，或许还想着自己能生养。她也不想想，王爷已经大半年没进过苏侍妾那里了，这会儿让她养着敏姐儿，就更不可能让她生育了。
苏侍妾被一敲打，先前被迫养孩子的烦燥去了不少，是了，王妃说得对，有了孩子，王爷如何都会高看一眼，只是，到底不是自个生的……
看她那样，雍王妃又低头看着乖巧的敏姐儿，她吩咐画屏，“把我库房里的攒金枝手炉给敏姐儿，还有，吩咐府医给敏姐儿看看身体，有何不妥尽快报给本王妃。”
画屏应了，雍王妃又环顾一周，瞧见繁秋和温冬，眼神柔和了几分，她说，“大家都是姐妹，切莫不可吵嘴，做出下作之事，懂了吗？”
“谨遵王妃教诲。”
请安结束后，画屏拿出门房递进来的拜帖，一边问雍王妃，“王妃，奴婢觉着，苏侍妾与敏主子一点儿也不亲厚。”
“敏姐儿这样的身份，哪怕罪人那件事封了口，其余人也会揣测，本王妃今日待她好，也是想让眼皮子浅的人知道，敏姐儿是王府的小主子，容不得别人轻视。”雍王妃说，她的随手举动可以让敏姐儿过得更好，这就够了。
“拜帖有哪些？”
画屏按照与王府关系的亲疏挨个说了，雍王妃说道：“安宁长公主的游船帖、镇国公府的赏花宴以及右丞相夫人孙儿的满月宴都留下来，其他全部拒了。”
不管是参不参与，人家下了拜帖，她们都得回，雍王妃亲自回那三个，剩下拒绝了的，就由几个大丫鬟去回拜帖。
画屏正摆好笔墨纸砚，雍王妃忽然问竹清，“你写字如何？上去写几个字，让本王妃瞧瞧。”
“是。”竹清提起毛笔，写下几个字，然后捏着纸角给雍王妃看。
“你这字……”雍王妃沉吟，莞尔一笑，“倒是比狗爬的要好上些许。”
“噗嗤。”画屏与守门的小丫鬟们齐齐笑出声来，竹清闹了一个大红脸，她也不想的，只不过从小没有学过毛笔字，来到这里之后，没有纸笔去练字，只堪堪认繁体字都去了不少时间。
“奴婢没有学过。”她老老实实地说。
“倒是本王妃思虑不周，跟着本王妃陪嫁过来的，大多都会读书写字，你没学过，便从今日开始，每日有空就练字。画屏，去库房里拿几张简单的字帖还有文房四宝给竹清。”雍王妃对于自己人一向很大方，她又看向画屏，说道：“桌上的糕点与你了，竹清写字还没成风骨，这些拒帖就由你来写。”
“对了，你领了贴身服侍的差事，制香够本王妃用即可，近日多制一些薄荷香，本王妃要拿去赠人。前院那边就不用送香了，没得让人浪费掉，正好你省下更多时辰。”
“是。”
竹清帮着画屏打开拜帖，默默看着画屏如何写的，什么人该用什么样的理由，都是有讲究的。
“除夕节由暖春和画屏陪本王妃入宫，绘夏守着正院，竹清你就去顽吧，到底年龄还小，去见一见盛京的繁华。”雍王妃笑着说，她看着日渐成长的竹清，不由得感叹，“若来日嫁出去了，出了盛京，就很难再进来了。”
这个进来，不是偶尔来盛京游玩，而是一直居住在这里，显然雍王妃很清楚，做女儿时的快乐日子，也就那几年了。
“是，谢王妃。”竹清喜气洋洋，见雍王妃已经在写回帖，她低声与画屏说着话，“你有什么想要的，我出去那日给你买。”
“我第一回 进宫，不定多晚才能回来，吃食就不用买了，有什么小玩意儿，你买些与我瞧瞧。”画屏也不与她客气，一副好姐妹的样子。
“成。”竹清点点头，又听见画屏朝她介绍道：“如若你出去，一定要去东桥那边，那里多卖市井小吃，虽模样比不得咱平日里吃的，不过味道却也不输，有糍糕、冰糖葫芦、丸子杂烩……喝的也有许多，什么甜甜的蜜水儿，酸酸的橘子皮泡的果汁子……”
比起竹清，已经在盛京城玩过几年的画屏很清楚哪里有好顽的地方，更甚，她连哪个位置有杂耍都知道。
“我去年问过杂耍班子，他们今儿还会回来耍，有喷火的，刷的一下换脸的，保准你没有看过。”画屏说。
正院里挂着红红的走马灯笼，风一吹，灯笼一转，上边的童子戏鱼图就走了一格，变成了多子多福的石榴结果图，再一转，又变了样子。
寒风不知何时停了，只余下窗棂轻微的响动声，偶尔从里边传出女孩儿们嬉闹的声音，有时外边巨大的炮仗声一响，“蹦”的一声，似乎也在预示着，大家伙期盼的新年，就快要来了。
连屋内鸟笼里的鹦哥儿，都会说几句吉祥话，“炮竹响啦，新年来了！”