霍金斯先生一摊手，“您得理解我啊，探长。我是个仆人，老爷这样和我说话，我哪里能够不听从呢？但是罗曼尼康帝那么好的酒，总得醒好了再端过去。”

于是霍金斯先生就在自己的工作室偷偷开了一瓶罗曼尼康帝，倒进醒酒器里醒了一段时间。

这段时间他去厨房看了看，确定了一下下午茶的点心没什么不好的，就又回到了工作室，想要试试酒有没有醒好。

结果门没关严，这一幕刚好就被巴克兰小姐看见了。

两人一碰面，管家就讥讽了巴克兰小姐一句，说“体面的淑女不该来仆人的地盘”。（②）

巴克兰小姐看他偷喝名酒

还如此猖狂，就忍不住冲到了书房，找克拉克男爵告了一状。

根据仆人们回忆，那天巴克兰小姐出了书房确实脸色不佳。

从这方面看，男爵阁下确实有可能如霍金斯先生所说，并没有相信巴克兰小姐。

而且雷克斯医生也确实说过“霍金斯那老小子下午的时候蹑手蹑脚地给克拉克男爵送酒”的话。

这样一来，偷喝酒的事确实算得上是误会一场。

只不过虽然霍金斯先生没有偷喝酒，他也依旧杀人动机。

毕竟克拉克男爵要解雇他的事，格蕾丝可是在仆人房亲耳听到的。

虽然鼻烟壶是托马斯偷走的，但克拉克男爵显然没有想到这一点。

他不仅斥责霍金斯先生保管不力，言谈中还有暗指他监守自盗的意思。

这对一个兢兢业业工作了几十年的老管家来说，无异于酷刑。

更别提解雇和不给介绍信这两件事，足以击毁霍金斯先生的职业生涯。

对于弗格斯探长的质疑，霍金斯先生解释道：“我其实知道男爵阁下当时正在气头上。他叫我去书房，原本是想给客人们展示一下自己的收藏，结果我回工作室一看，却发现他最喜欢的那套鼻烟壶不见了。他当然是要生气的，这我完全理解。”

想起克拉克男爵当晚的惨死，霍金斯先生悲从中来，“我原本是打算第二天再向他解释解释的，我甚至打算让其他人搜索我的卧室，以示清白。我可以向您保证，那套鼻烟壶我绝对没有染指。”

弗格斯探长笑了两声，说道：“这个我倒是相信，因为鼻烟壶是被另一个人拿走的，眼下已经追回来了。”

“啊，那可就太好了，只要解释清楚这件事，我想小克拉克先生是会愿意给我写介绍信的。”

“即使证明你是清白的，你也不愿意在男爵府服务了吗？”格蕾丝追问道。

“唉！要是男爵阁下还活着，我当然愿意继续待在这……但是现在他去世了，下一任男爵是小克拉克先生，男爵夫人自然就是巴克兰小姐。我以前一直盼着男爵阁下能让他的侄子改变主意，可是现在可没人能管住小克拉克先生了，他一定会娶巴克兰小姐的。我如果不识趣地留在这，才是真的没有好果

子吃。”

“你似乎并不怀疑巴克兰小姐？”

霍金斯先生不自在地扭了扭脖子，“要是我有哪怕一点证据，我都会指控她的，可惜我完全没有。”