“等等，不是……我没有手艺啊……”
“可是您这样的人物稀罕哪！普天下有几个女人能赚钱？会说洋文？——这些都是手艺！小的跟着老爷也见过几次太后，放心，不是那吃人的老虎！况且您又是老爷引荐的，老爷是军机大臣，平时见太后就跟走亲戚似的，不紧张，不紧张！”
同屋的几个华洋修女嬷嬷听了一会儿，忽有人出门凑过来，说道：“太后确是个好人。咸丰十年兵祸过去，为与教会修好，太后特特拨了款子修缮南堂，还亲自来巡视，赠了我们很多礼物呢。”
林玉婵愣愣地听着，历史观有点刷新。
考试卷子里要求“评价慈禧”，谁要是这么答，得不了几分的！
她毕竟不是活在历史书中。她拨开心中的各种既定成见，用心听着旁人的每一句言语。
老仆笑道：“您若真没这胆子，我倒是可以回报老爷，给您报个急病什么的。但这样……不太好，您懂，于我家老爷面子上不好看，而且会让人嫌晦气。我看您孤身一个女流进京不容易，今儿以大伯的身份建议一句，这福分错过了，真真可惜。”
林玉婵想，从她跟文祥一家数年的接触当中，文祥算是少数比较靠谱的大清官僚，不会专门坑害她一个无亲无故的外地人。而且她现在多少算是和文祥绑定，不能说一荣俱荣，起码一损俱损。她倒霉了，文祥吃挂落。
对文祥来说，在太后面前提她一嘴，就是对她此行拜访的最大褒奖。
想通这点，林玉婵肃立起来，朝那老仆一礼，正色道：“多谢文大人提携。”
她一个堂堂正正社会主义接班人，还怕慈禧？
当然，想归想，还是要把她当个boss，万分慎重对待。
“去是肯定要去的，”林玉婵笑道，“您都看见我今日活蹦乱跳了，明儿再装病糊弄，万一日后让人抓着把柄，岂不是无妄之灾。对了，我年轻不懂事，依您所见，这一趟，我得准备多少钱？”
老仆忙站起来还礼，低声说：“您是听民间评书戏文听多了，觉得那些内侍公公都会一路跟您要钱、不给就穿小鞋儿不是？没这个理儿。都知道您是小老百姓，寡妇，又是太后临时召来的，能有多少油水？他们才不耐烦管您要。说句愤世的话，天底下削尖了脑袋要面圣的功利之徒千千万，他们一出手就是几千几万两，羊毛从他们身上薅，不是更痛快？”
林玉婵慢慢点头，算是受教。
老仆笑道：“贵人事多，总归不会在你身上耽搁太久。多则几句话，少则打个照面就让你退下，也没个准数。但就算远远的一窥天颜，也肯定不会让你空着手走，这你放心！”
林玉婵于是放下一点点心，又从老仆的话里听出点暗示的意思，笑道：“多谢教诲。要不是您说道两句，我吓都吓死了。”
她想，电视剧演到这种桥段，是不是得给报喜的下人塞点钱？
摸摸衣袋，还好随身带着点碎银子，是买帽子找的钱。她头一次跟旗人讲客气，也不知道给多少合适，凭感觉摸了块二两多重的，袖子里用帕子包好，齐齐楚楚地塞了过去。
老仆怡然接过，一捏，神色有点惶恐。
“太太客气了，我就是报个信而已，何必见外！”
但也没退。显然此事已成惯例。
林玉婵心里一痛。给多了。
老仆有点过意不去，笑道：“还有一个时辰钟头宵禁，我回去要半个时辰。太太若不嫌，我就近请您喝碗茶。不是我夸口，伺候老爷这么多年，有些礼数规矩的东西，我也能说道说道。”
……
林玉婵回到宿舍，满身燥热，根本没困意，抽出一支笔，把刚才听到的知识点一一记下，两只手一直微颤。
刚才跟老仆说话时还端着，现在好像突然松了个闸门，全身血管里像是装了弹簧，从头到脚一跳一跳的躁动。
达成成就：见到慈禧！（1/1）
太刺激了！
奥尔黛西小姐闻言赶来，祝贺的话说了一大堆。同舍几个修女嬷嬷开始聊天，她们回忆着上次慈禧巡幸南堂，惊鸿一瞥，太后穿什么颜色，身边有几人，当时自己站在哪儿……全都记忆犹新。
这就是名人效应啊！
林玉婵蓦然意识到，自己此次从京城返沪，单凭“见过太后”这项成就，估摸着商铺订单能翻一倍，再也不会有人因着她的卑微女子身份来找麻烦！
前提是，一切顺顺当当的。
她收起脑海中的各种唯物历史观，心中告诫自己：女汉子能屈能伸，自己跟慈禧是两个世界的人。就去刷个声望，绝对不作死。
她一骨碌翻身下床，开始翻铺盖。
虽说文祥老仆告诉她不用准备什么贿赂，但她也不会傻到真的空手去。
她找出百十银元钞票，十元一组封在信封里，以备不时之需。
最后仔细修了眉，找出一身干净得体的衣裳，并合适首饰头饰，整齐叠在身边。
老仆告诉她，用不着特意准备衣裳，免得僭越。她的身份就是民，土气点儿是应该的。只要干干净净的，比什么都强。
准备完全，躺在床上，翻饼烙饼，还是失眠。
干脆再爬起来，点灯写信，喜滋滋地把今天的流水账报了一下，末了顺嘴一提，说自己要见慈禧太后啦！
糊好信封，写了上海义兴船行的地址，放到教堂统一的信件箱里，有人专门递送。
这才觉得全身扭在一起的筋骨稍微放松了一点儿。等她睡熟，已是半夜。
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第二天凌晨，一辆小骡车准时出现，载林玉婵往圆明园去。
路途漫长。外面从寂静到喧嚣。天色从暗淡到大亮，日头从东边升起。
好在林玉婵有所准备，起床后连茶水都没喝一口。终于，在即将崩溃的边缘，到了。
林玉婵本来带着一肚子问号。圆明园不是早在四年前就被烧光了吗？
到了才发现，由于皇家“三山五园”占地巨大，湖泊山脉不可胜数。当年的英法联军铆足了劲的抢掠十几天，又放火烧了三天三夜，也未能全部损毁这些山水地理。一小部分宫室和景点依然幸存，被重新围了起来。
慈禧做嫔妃之时，大部分时间都在圆明园陪伴咸丰帝，此处可谓她发迹之故里；圆明园被英法联军焚毁后，她念念不忘，老早就计划重修。
然而耗费预算巨大，目前还在和户部扯皮，未能动工。