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可是出乎意料。当大多数人重新回到席位上时，马清臣身边的座位却空了。
泰勒律师的招数也并不是永久有效。在休庭的时候，洪卑爵士已经严肃和他谈话，警告他不要卖弄辞藻，给书记员增加无端的压力。
“我的律师先生已申请离开片刻，出去……嗯，临时取证。”马清臣捋着胡须，警告地瞪了一眼林玉婵，“班内特先生还有什么问题，我可以直接回答。”
林玉婵一怔。讨厌的律师离开了？合规吗？
租界里的小法庭，一切随随便便，法官批准了就算合规。
林玉婵并没有觉得轻松，直觉觉得这律师不干好事。
马清臣欠身，用恰好让林玉婵听见的音量说：“林小姐，麻烦你转告我的太太。现在撤诉，还来得及。我会写欠条……”
林玉婵朝他翻个小白眼，心想等你还上钱，博雅坟头草都二尺高了。
马清臣双眼一眯，“否则等我的律师回来，你们大概会不好收场。”
林玉婵心里一跳，假装没听见，翻开一封新出炉的“班内特先生来信”。
“班内特先生其实还给我写过一些其他信件，此前被我忽视了，刚刚才拆开。我请求将这些言辞作为补充陈述。”
法官点头。
“班内特先生想请教您，为什么您——一个英国人，身在中国，会认为对自己太太的嫁妆处置，会比她一个土生土长的华人要出色呢？”林玉婵不客气地询问，“据他所知，您并不是投资专家，也没在中国做过一天的生意，甚至连银两和英镑的汇率也要靠询问秘书……”
“我有作为男人的敏锐直觉。”马清臣这次不敢托大，用英文回答，“我有义务监督我的太太，不能让她的财产落到骗子手里——对了，大家也许不知道，这位林小姐拥有一个外贸公司，而拙荆想用她的嫁妆进行投资的标的，恰好是林小姐的公司……”
他抛出这个重磅炸弹，满意地听到一片嗡嗡声。
这是指责林小姐今日动机不纯，上法庭纯为自己的利益。
从某种意义上讲，这个猜测也不全错。要不是有金钱的激励，林玉婵才不会冒天下之大不韪，站在这个险恶的风口上帮郜德文打官司。
许多双目光霎时看向林玉婵。
她对此早有准备，笑道：“首先，我想提醒法官大人和在座各位，我今日只是代表E.C.班内特先生前来诉讼，只是他的喉舌。至于他为什么选中我，我想等他病好以后，大概会在报纸上和诸位分享他的心路历程。其次，马戛尔尼太太想用嫁妆投资一间商铺没错，但博雅公司并非她唯一的投资对象。”
她向法官请示：“班内特先生申请传唤证人。”
奥尔黛西小姐和缓地自我介绍，在胸前画十字。
“没错……这位善良的太太，从小就是虔诚的教徒。她许诺用嫁妆开办一所女子英文学校……我的几个学生正在那所学校学习英文，很快就能研读《圣经》……可是没了经费，这些可怜的孩子眼看要失学……”
奥尔黛西小姐是租界中居住年限最长的居民之一，她就像个和蔼的邻家老太太，每天准时出现在清晨的钟声里。也许并非所有人都叫得上她的名字，但都对她怀有一种天然熟悉的好感。当这些侨民回到家乡以后，这个穿着古板碎花洋裙的身影，会镌刻在很多人的远东记忆当中。
她今日友情出来说句话，立刻拨动了许多人心中的天平。
大家再看向那一言不发的马戛尔尼太太，目光中添上更多的同情。
“哦……原来如此……”
所以，马戛尔尼太太计划用一部分嫁妆做慈善。这是正儿八经的英国贵妇的美德，做丈夫的不应该阻止。
马清臣冷笑。
“如果让我替拙荆规划嫁妆的用途，我当然也会拿出一部分来做慈善，而且会比她自己那业余的做法要更有效。”他说，“至于投资，我会为她成立一个信托基金，选择一些正经的外资公司，至少有一个资深年长的绅士经理来掌舵，而不是……”
他笑笑，很大度地咽下了对博雅公司的一串形容。但不言而喻，后头那些评价不会太好听。
“博雅公司性质如何，是骗子还是正经生意，班内特先生当然心中清楚。”林玉婵十分入戏，宣读圣旨似的，又看一眼“班内特来信”，说，“他也料到庭中会有人发出如此质疑。因此他请求传唤下一位证人。”
赫德的秘书金登干咳嗽两声。
“我……呃，我谦卑地代表海关总税务司赫德先生，向尊敬的法官以及各位可敬的租界居民，说明一下博雅公司的情况……”
赫德公务繁忙，依然派了秘书前来作证。不仅是因着和林玉婵的交情——赫德本身也看不上马清臣的小人做派，觉得他往上爬得不够光明磊落。
同是服务于中国政府的英国人，有时不免出现利益冲突，或是见解不合，两人互不相让，谁都没法用特权压人。
因此，赫德也寻思给他个小小的教训，让他知道，即便是英国人，在中国也不能为所欲为。
金登干秘书开口，从博雅公司的前老板容闳开始，说明这个公司的人员和业务如何靠谱，如今林小姐执掌博雅，应缴税款年年上升，并且从不拖欠，说明公司业务蒸蒸日上；更可贵的是，今年海关从德丰行订购的茶叶半途出问题，还是博雅公司紧急救场，不计成本地提供了茶叶替代品，让海关职员不至于茶叶断顿……
几年来，一点一滴的小事，被赫德条理清晰地列了两张纸。用不着什么夸张的语气和修辞，就能看出这个华人外贸公司确实是脚踏实地、稳健发展，是一个合适的投资对象。
人群中浮起一阵轻微的嗡嗡声，表示赞同。
林玉婵向金登干秘书点头致以感谢。
“班内特先生认为，如果马戛尔尼太太的父亲还在世，也定然会同意她将一部分嫁妆投资给博雅公司。”林玉婵接过话头，“博雅公司的老板是女子，这并非它的弱项；恰恰相反，正因为此，马戛尔尼太太才能毫无顾虑地跟她进行投资交流。如果换成是男人执掌的公司洋行……”
马清臣低声斥道：“诡辩！”
不过这诡辩还真挺有道理。“女人投资女人”，不容易惹风言风语。
被林玉婵这么一提醒，旁听席中有人笑道：“是啊，马戛尔尼先生，你的太太体贴你，爱惜名声，这才找到林小姐的公司进行投资——全上海怕是很难找出第二家如此优秀的女子产业——难道你愿意你的太太每天出入男人扎堆的地方，跟他们一起抽着烟，端着威士忌，高谈阔论什么利润和分红……”
洪卑爵士：“肃静！”
法官也头疼。这租界法庭真是如同儿戏，旁听观众还带随便发言的，以为开酒会呢！
马清臣瞥一眼门口。由于天气炎热，大门敞开，能看到走廊外面的领事馆工作人员走来走去。
没看到泰勒律师的身影。