大家一时间不知该怎么应酬。
事先也听说过商会理事长是女的——稀奇，但也不算太魔幻。毕竟整个大清国如今是太后临朝，牝鸡司晨，这风气已然乱了。若是哪个家族出了个贾母似的人物，能经营有方，能独当一面，看在义兴的面子上，大家还是愿意放下架子，跟她平等交流一下。
谁知“贾母”没看到，台上站着个林妹妹！
众人忍不住猜，这才多大年纪，有十八岁吗？
好在商会的几位理事都是天地会核心成员，知道她的会中身份“白羽扇”，知道她不是寻常人。
不用商量，捧就是了。
“苏太太巾帼不让须眉，久闻大名，今日得见，幸甚幸甚！”
“博雅公司一直信誉过硬，谁跟他们做生意谁知道！今日有你主持商会，我等放心！”
“就是！苏太太是生意场上的奇人，我和你讲，前年她收购四千斤茶叶……”
“手下辖着工厂，小女孩、姑婆、老太太，几百口人指着她吃饭！”
“她英语法语都会讲！还能用洋文写信呢！”
台下几个托，你一言我一语，渐渐带动气氛，然后啪啪啪，厚着脸皮开始鼓掌。
其余商户们左右看看，见别人都思想开明，自己也不甘落后，便也跟风拍两下。
渐渐的，掌声传染，震得厅堂梁柱嗡嗡响。
当然有人心里嘀咕：“难道只有我一个觉得在生意场上女人应该靠边站么？”
身边如雷的掌声告诉他：对，只有你一个人这么觉得。
于是众人达成共识，这年轻寡妇太太既然能被这么多人接纳，必定有她的过人之处。
说不定有背景。说不定身后有整个家族的支持。
来赏光的友商足有百人。林玉婵在人群里看到不少熟脸：几个花衣街的棉商，那日帮她围攻王全的绸缎商、几个曾经从博雅进货的五金商，有博雅的两位经理，另外还有徐汇茶号的毛掌柜，看到她目光转来，朝她谄媚地拱拱手。
林玉婵微微一笑，不动声色缓口气。
这第一关算是过去了。尽管是靠着台下的托，靠着虚张声势。但最起码，义兴商会的第一批会员，都已经接纳了她的性别身份。
她是做买卖的，不能永远“垂帘听政”，迟早要在公众场合刷出属于自己的名望。
她的履历不用自己介绍，已经有人夸张十倍的吹了出来。商会的日程业务也用不着再赘述，已经印成手册，供内部人士取阅。
林玉婵将杯里的酒一饮而尽，放下酒杯，翻开随身的笔记本。
“诸位，”她不客套，直入主题，“都是和洋人打过交道的生意人，想必也吃过不少洋人的亏。他们仗着律法和税务上的特权，对华商极尽盘剥利用；仗着资本雄厚，抱团对我们施压；他们团结，我们一盘散沙，朝廷不能给我们提供任何后盾，为了争一分一厘的利，我们甚至内斗不休，让洋人渔翁得利。”
她大胆提到“朝廷”二字，不少人暗暗抽一口气。但随后环顾四周，见其余人好像若无其事的样子，又觉得：也许是我敏感了。
不少人暗自点头，目露愤懑之色。
林玉婵这番话，不需要太多夸张粉饰。在场都是多年生意人，对于洋人之苦，各有各的感同身受。
“不怕大伙笑话，博雅公司初涉原棉出口，去年秋天上海棉价低迷的时候，我也差点亏本出局。现在回想起来，洋商明知印度发生水灾，棉花减产，却捂住消息不放，反而变本加厉地压价收货，有意制造各港口价差，导致咱们华商损失惨重。那时我就想……”
林玉婵一段话没说完，座位上忽然有棉商站起来符合，大骂一声“娘希匹”。
“苏太太说得没错！老子去年亏了一千两！现在才知道，原来是栽在他娘的印度手里！你们听听，印度！什么鬼地方！”
几个棉商对去年的反常低价心有余悸，狠狠骂了几句。
林玉婵等众人安静，才继续说：“那时我就想，即使不能提前知悉洋商的伎俩，哪怕我们只能知晓各港口实时价差，也能推演出事有蹊跷，不至于蒙受那么大的损失。于是去年年底，我跟船考察各开埠港口……”
交头接耳的声音又响了起来。
“她一个小寡妇，乘船去外地？平平安安回来？”
“怕不是吹牛吧？这怎么可能？”
不过也有人见多识广，解释道：“如今洋人轮船安全稳妥，头等舱是单独隔开的，价钱贵一点，不少西洋太太都会坐船出行。”
林玉婵笑着解释，说我坐的是中国轮船。
然后她略略讲述了自己长江之行的见闻，把她总结出的、洋行的惯常操作，什么齐价合同、限额合约、抑价开盘……都简单解释了一下。
质疑声渐渐散去，换成低低的感慨。
而且，她居然毫不藏私，就这么清清楚楚地当众说了出来！
不少人小人之心地想，如果我知晓了这么多内幕行情，告诉自己铺子里的伙计，告诉几个关系好的友商，让他们规避风险就行了。要是公诸天下，自己的竞争优势不就没了？
都知道洋商狡诈。这些伎俩，不会是她编出来忽悠人的。
单凭她这几句话，今日这热闹没白凑。
有人气不过，大声道：“如今市场上什么都是洋人说了算，本以为只是当官的骨头软，现在看来，洋人笑里藏刀，专事算计，比那没骨气的官还可恨！只是那些洋行，都是几万几十万银子的本钱。我等小本生意，除了受他们欺压，还能怎样？”
林玉婵提高声音：“没错。跟洋行相比，咱们都是小本生意。在座大伙之所以从商，有些是家业传承，有些是机缘巧合，有些是被迫还债……大家都是本分百姓，只盼着和和美美的挣点钱，给自己的家人挣个温饱。而自从大清开埠，洋商有备而来，他们万里迢迢来到中国，不是来游历，不是来度假，就是为了榨尽中国人的最后一文钱！纵然咱们不愿战，为着自身生存，也必须应战！”
她的话音里终于带上了情绪。小小的脸上面容肃穆，腰板挺得笔直，
众人不禁动容。这个看似弱不禁风的小寡妇理事长，隐约带上了慷慨悲歌的豪气。
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