如果明日露娜无法按时启程，义兴面临巨额索赔。
她自己的行程也会被全部打乱。要知道，她满打满算，才抽出一个月来探访棉花市场。要是没能如期回上海，耽误了海关茶叶公布中标不说，博雅的老伙计们怕是得急疯，以为摊上第二个容闳。
谢天谢地，轮船抛锚在安庆附近。如果运气好，安庆内军械所里应该有大佬，能帮忙解燃眉之急。
毕竟，中国第一艘蒸汽轮船“黄鹄号”，就是这里造出来的。
冬日阳光珍稀，天色马上黑了。来不及等苏敏官回来商量，她决定自己先去碰碰运气。
彩画大门紧闭，门口守着两个散漫的兵丁。
林玉婵余光瞥一眼身后的会党大哥，底气十足，整理出无害的笑容，凑上去探口风。
“长班老爷……”
不出意料，得到四个白眼，四个字：“你是哪个？”
林玉婵待要再努力，后头两位大哥喘匀气，直接过来代劳，摆出市侩的笑脸，一唱一和地跟兵丁套近乎。
还是男人刷脸管用。这次兵丁态度好些：“要来找谁？这里的先生们都是大帅门人，都忙着呢，没正事不轻易出来见人。”
林玉婵想了想，试探问：“雪村先生——徐寿在吗？或者华衡芳先生……”
兵丁本以为这几个外乡人是企图混进去的卖货小贩，没想到这姑娘真的精准说出了军械所内几个洋务帮办的名字，一时间惊讶不已。
“徐先生在。不过提醒你啊小姑娘，他忙着呢，顶多能跟你说两句话。要是误了研制军器的正事，哼，我们是不会客气的。”
两个船工大哥也惊讶不已。没想到林姑娘这么轻松就叫开了衙门的大门。他们还有一肚子油腻社交伎俩没用上呢。
赶紧跟上。
军械所内到处都是高大棚户，外面堆着砖头木柴之类，白天是厂房，晚上是工人宿舍。现在大家都歇了工，里面传来打牌嬉笑的声音。
这就是当时曾国藩接见容闳的地方。没有豪华厅堂，没有花园流水，只是个烟火熏天的大建筑工地。
绕过两道砖墙，杂草中一处极不起眼的小院落，可能只是过去英王府的下人住所，如今是中国近代最伟大科学家之一的宿舍。
一个耳聋眼花的老仆出来应门，大概连林玉婵是男是女都没看清，直接挥手让了进去。
义兴大哥们自觉跟科学家说不上话，等在外头。
书房内灯光昏暗，墙上一整面架子，上头摆的全是各种理化模型。
林玉婵悄悄张望，只见徐寿裹着个大棉衣，戴着手套，正在聚精会神地磨一块方形柱。
他身边侍立着一个长手长脚的少年，提着灯，转换角度，给徐寿照明。
林玉婵估摸，这少年也就十七八岁，和自己差不多年纪，刚开始蓄须，唇边留着青涩而凌乱的杂毛。
一老一少两个理工宅男，面容神态依稀相似。
少年一边打下手，一边瓮声瓮气地说：“爹，你这是铁杵磨成针呀，弗来事个！不就是个三棱镜吗，托人去上海买就行呀，你勿要弄太累呀。”
少年一口无锡腔，每句末尾都带个“呀”，软软糯糯的很可爱。
徐寿手上不停，笑道：“我能不晓得上海有三棱镜？可洋人漫天要价，你爹钞票不足啊！——瞧这水晶图章，两块洋钿，磨一磨，我照样能拿它来观察色谱！——建寅啊，这里条件艰苦，委屈你了。但曾大帅知遇之恩，我们不能不报。你不是老念叨想看一看西洋地球仪吗？回头攒了钱，爹给你买一个。”
林玉婵感慨万分。科学家不光自己清贫，还把儿子带来一起清贫。
也许就是因为这种贫贱不能移的精神传承，中华大地被晚清政府祸祸那么久，还依然能薪火不绝，浴火重生。
她轻敲门，快速自我介绍。
“……徐先生，您年初见过我。在上海虹口码头的华商轮船……”
徐寿诧异了一分钟，认出了这个从天而降的小姑娘，笑出一脸褶子。
“对对，婵娟号。你是那个小船主的……嗯，朋友。哈哈。瞭望台上下来的。”
科学家真会抓重点，一句话里三重羞耻暴击。林玉婵当场脸有点热，赶紧转移目光，凝视着徐寿手中那个半成品三棱镜。
徐寿：“多亏你美言，让我进去长了见识！哈哈，明天我给你看咱们中国人自己造出的蒸汽轮船……”
林玉婵赶紧婉拒，言明来意，说您先前观摩过的轮船，眼下正抛锚在港口外四里地，大家焦头烂额，修不好。
“这里是我记录的一些数据。”林玉婵从袖中抽出一摞纸，恭恭敬敬放到桌子上，“船上二十几个臭皮匠，大多怀疑是governor drive polley——我不知道中文怎么说——那附近卡住了，转不动，但怎么上油清理都没用……”
徐寿听着听着，慢慢张大嘴，忘记了手里的水晶印章，轻声道：“建寅，你先进屋。”
上一次初见这姑娘，她对他们这些西学学者“久闻大名”，让徐寿印象深刻，以为她家里也有人是西学同好，这才给她熏陶出一些不一样的价值观。
因此，虽然见她跟义兴那个年轻船主有点不清不楚，作风未免太不规矩，徐寿还是对她印象颇佳。毕竟话说回来，这年头醉心经世致用之学的少数人，哪个没被人指指点点，骂过“不规矩”呢？
可徐寿对她的印象也仅限于此，觉得她“开明”、“新潮”而已。
今日再见，这姑娘居然张口就是轮船术语，徐寿三观继续刷新。
他还以为，这姑娘对西学只是“略有熏陶”！
却不知是在哪学的这些东西？
他急切要问，林玉婵赶紧谦虚：“都是照着操作手册临时抱佛脚的。我本来是学文……哦不，我原本只识些中洋文字，对蒸汽机原理只是囫囵吞枣。万幸您在此处，如能指点迷津，无异于雪中送炭，义兴船运那边也会有酬劳……”
徐寿饶有兴趣听了半天，遗憾朝她一拱手，面露难色。
“对勿起，黄鹄号蒸汽船尚有诸多缺憾，我正在着手改进，最近很忙……”
林玉婵眉毛忍不住一抽。那您刚才花一晚上铁杵磨成针，自制三棱镜，是打算放在轮船上干啥？
徐寿苦笑，掀起自己的棉衣下摆，露出一条包裹得过分粗的小腿。
“不瞒你说，前日做实验，把腿炸伤了。”
林玉婵心中一沉。
作者有话要说：徐寿磨三棱镜这事是真的。当时中国很难搞到西洋科学器材，他用水晶图章自制三棱镜，观察光的色谱。
165、