黎里瞧着他一字一顿：“毕竟即便你不告诉我，对如今的我而言，早晚也能查到。”

楚檀的眼里倒映黎里的模样。

她看起来是这么的年轻无畏、朝气蓬勃，就像他们当年一样。

楚檀喉结滚动，他说：“我没什么可说的。”

黎里颇为失望。

她凝视着楚檀，缓缓说：“没关系，我尊重您的选择。既然如此，寒暄便结束吧。我是来同叔叔说一件事的。”

楚檀恢复了冷静，他抬眸看向黎里，等着这位年轻的储君开口。

黎里说：“三天后是我的加冕典礼，我将正式成为储君，代皇帝行事。届时，我将下达我的第一道政令。”

楚檀并不意外，赵锡当初被立为太子时，同样也有这么一套流程，楚檀甚至还记得当时那位尚且显得贤德的皇太子的第一道政令——是给予边境星域教学补助，普及帝国民众的教育程度。

楚檀问：“你是来咨询我有关第一道政令的建议的？”

黎里摇了摇头。

她说：“没有，这政令我老早就想好了。只是因为牵涉到叔叔您，所以提前说一声。”

楚檀心中生出不妙的感觉。

黎里说：“我要废除七人议会制。”

黎里这话刚结束，楚檀第一反应便是：“你要做独裁者！？”

黎里听到这话颇为想笑，她说：“你看我像是能做独裁者的料吗？”她从未在楚檀面前暴露过自己真实的想法，然而在这一刻，她却想听一听“李褚”的想法，看看“李褚”的反应。

黎里说：“都是去过那颗星球的人，就不要装的一脸无辜了。帝国的特殊基因来之不义，人类与人鱼确然毫无关系，可皇室却为了力量自主污染了基因，成为了同人鱼一类的东西。”

“所谓的帝国，其是一群非人的怪物在统治人类。”黎里说着自己眼里看到的一切，“特殊基因使他们强大、聪慧，与普通人类之间显出阶级差异般的鸿沟，鸿沟加剧了阶级分裂，阶级的分裂使得人的命运从出生就被决定。宗室难以与普通人共情，即便偶尔会出一个“李褚”，当他在帝国中心久了，也会变成“楚檀”。他或许仍会为普通人争取活路，却也会为上层的利益，允许‘缓冲带’的存在。”

“宗室永远不会视民众为同类，就像帝国人不会同情联邦生物一样。”

“可我不喜欢这样，人民应当有知情权，他们应当知道，他们以生命供养的‘宗室’到底是些什么，又到底值不值得供养。”

即便是曾想要重新挑起国战的楚檀，都被黎里的说法吓住了。

他好半晌才回过神：“你说什么？”

楚檀近乎呆住。

他情绪激动地从座位上站了起来——即便黎里说她要废掉楚逸的武侯之位时，他也没有这么激动。

楚檀说：“赵里，你疯了！这样的事情一旦公开，帝国必将大乱！你以为宗室是你想要废除就废除的吗？从乾皇恩赐开始，皇室已经将太多的人绑上了这条船！这些人不是手无寸铁的平民，你今日宣布这件事，明日他们便能手握屠刀、穷途匕现！”

“帝国不是铜墙铁壁，它会分裂，会掀起战乱，甚至会因此而被联邦侵袭！”

“那也不能不做。”黎里说，“知道身上哪里长了脓疮，就该将它剜掉，而不是害怕失败，就任凭其烂如骨髓。”

黎里说：“我和叔叔不一样，我不喜欢受人之托忠人之事的故事，我只喜欢有志者事竟成。”

“成了，人类会迎来美好新明天。”黎里摊了摊手，“败了也没关系，‘楚侯’还在。”

楚檀终于明白了赵里的意思。

他神色复杂地看向黎里，说：“所以你才让司法部判罪，延缓程序。你希望我来做你的后手。”

黎里说：“我阻止了你毁灭世界，就算是投桃报李，你也该帮我个小忙。如果我死了，我们是政敌，你自然还可以用你的手段来稳住帝国，给它镇痛、给它续命。如果我赢了，那就正好证明你是错的，你当年太胆小了，才没能一直做‘李褚’，最后只能做‘楚檀’。”

“我只想做黎里。来这里的时候我是黎里，离开这里了，我也只想还是黎里。”

黎里缓慢起身，她伸手摸了摸茶壶的温度，吩咐仆人给楚檀换壶热的来。

黎里说：“保重身体叔叔，你现在是我最好的底牌呢。”

楚檀目送黎里离开。

他忍不住问：“你为什么要来告诉我这些？”

楚檀道：“你应该知道，告诉敌人自己的计划，这是件再愚蠢不过的事情。”

黎里停下脚步，她想了想说：“大概是因为心里其实没那么多把握，所以才想和前辈说说，找点支持。”

她回头笑了笑：“拜拜前辈。”

李褚哑然无言。

杯中的液体清澈，他在杯中瞧见了自己的脸——或者说“楚檀”的脸。

数十年前，他因为自己与王默的事情憎恨一切，处心积虑策划了宁县恐袭。却在之后不久，便被来到了宁县的楚檀抓住。

楚檀遇到了在宁县搜寻他，试图报复的联邦袭击。

联邦将楚檀错认成了他，给了楚檀沉重一击。

李褚寻到楚檀时，本是要嘲讽看他笑话的，却被重伤的楚檀反扣住了。

楚檀自知难以生还，但帝国还不能失去楚侯，所以楚檀在发现李褚的那刹，便决定再造“楚侯”。

他的异母哥哥，李褚这辈子最大的阴影。

即便对方重伤难愈，他还是没有能够越过的高山。

楚檀深谙人心，他知道李褚的弱点，知道李褚的一切。所以他将王默之死的真相、将所有的事情都告诉了他，甚至说明了他在那颗神秘星球看到的东西所代表的含义。

楚檀说：“李褚，我从未对你有过任何指望。但我希望你至少能在这件事上拎清楚立场。”

“除了我们，联邦也在探究特殊基因的秘密，一旦这个秘密被他们掌握，帝国赖以为生的制度都会崩垮。联邦的下一任王不是善角，帝国沉疴，矛盾日益加重，如果你对你的国家还有一点眷恋，不希望它四分五裂，战火纷飞，就要学会‘谋杀’真相。”

“代替我、成为我，找到实验结果，借她摧毁联邦——”楚檀掐着他的手腕，眼中似有熊熊火焰，“只有这样，帝国才能长久！”

楚檀死了。

帝国的救援姗姗来迟，在他哥哥的一手谋划下——他成为了他。

李褚并不喜欢谋杀“真相”。

当他在第四星域掀起革命时，他想要的不过是“平等”。

等他成了“楚檀”，李褚想要的“平等”便更不值一提了。

只可惜李褚终究不是楚檀。

他即便按照楚檀所希望的去做了，临到最后，却还是希望改一个结局。

如果黎里没有出现，他大概会像楚檀所想的那样，为“谋杀”真相奔走一生，利用“赵真”掀起国战，再由“国战”摧毁一切痕迹。痕迹消灭后，作为最后的知情人，他被冠以叛国罪，卷轴尘封，“真相”便再无人知。至于帝国日益走向极端的阶级分裂——只要帝国存续，有特殊基因的威慑在，谁会在意凡人死活？

黎里出现了。