“那你信我么？”欧阳芾接着问。

王安石视她，不语。

“信不信我？”欧阳芾将他手执起，轻啄在他指节，讨好道。

王安石淡淡嗯了声。

“那此事便交给我，你莫烦心了，好不好？”

两相对视，分明有缱绻浮动，王安石收了被她亲吻得不甚自然的手，道：“好。”

欧阳芾于是将王安石之意转达给王文筠。“所以你兄长妥协了，不会再要你嫁给别人了。”

“嫂嫂......我是否过分了？”王文筠闻后，却未如意料般展颜，而是怯怯道，“兄长会不会对我失望，不再喜欢我了？”

“怎会，”欧阳芾宽慰道，“你兄长从来言出必践，允了便是允了，岂会暗里衔怨。”

王文筠放下心来，缓了良久道：“谢谢你，嫂嫂。”

“傻瓜，自家人言甚么谢。”欧阳芾揉揉她脑袋。

依照古人观念，她也算妥妥的不称职的嫂嫂了，欧阳芾暗自发笑，又多少在心中叹了口气。

三月春闱甫过，王安礼顺利得中进士，十年寒窗，一朝高中，其困难艰辛外人观之亦慨叹不已，更乎家人。欧阳芾邀请远亲近邻办了场家宴，大肆铺张，王安石未说甚么，只由着她办，他内心的欣慰想必不亚于欧阳芾，只不惯表露罢了，王安礼自己反不好意思起来，几次让欧阳芾节俭些。

“有的事可节俭，有的事不可节俭，”欧阳芾正色道，“你兄长都未发话，说明他赞同我。”

提及兄长，王安礼素来内敛的面容上亦不禁露出腼腆笑意。

虽王安礼中了进士，然一同苦读的欧阳发却落了榜，欧阳修之意是欲让他荫个官，毋须非在科考上消耗光阴，为父之心，欧阳芾理解，作为当事人的欧阳发亦理解。

“所以你不如荫了罢？”欧阳芾道，“那么多不学无术的纨绔子弟，凭着父亲高官的身份全荫了，你还读了这些年，不容易了。”

欧阳修此时已任参知政事，位及副相，莫说给子孙荫个官，便是旁支亲属亦可推荐席位，然欧阳发决意自己考，欧阳芾心底是佩服他的。

“此事我自己做主，你莫劝我。”欧阳发心情不佳，口气也不佳。

欧阳芾好言道：“我不劝你，你做甚么决定都好，纵你此生不当官，我也不觉任何不妥，我惟望你每日开开心心，莫苦恼。”

欧阳发默了半晌，方道：“你这话言得倒像我姐姐。”

“难道你没有把我当姐姐？”

“我向来把你当妹妹。”

“嘿，”欧阳芾睁目，“我比你大。”

“我知晓。”欧阳发敷衍。

“叔父年纪大了。”欧阳芾又道。

“......我知晓。”欧阳发沉寂片刻，答道。

不久，欧阳发以父荫补将作监主簿，赐进士出身，那是之后的事了。

此刻新科进士俱去了皇帝主持的琼林宴，瞻望天颜，觥筹交错，至夜方归。

某日上午，王文筠步经正厅，发现家中来了客人，一问方知，是今年的某位新科进士，姓沈名季长，扬州人士。王文筠对这个名字颇耳熟，便去询问欧阳芾。

“你说道源？是呀，他便是你兄长之前为你择的‘夫婿’，”欧阳芾玩笑道，见王文筠神色不自然，安抚道，“放心，你不愿嫁，无人逼迫你，他今日来仅为拜望你的兄长，别无他意，我这会儿须去招待客人，你不想见，尽管待在屋中就好。”言罢便欲离去。

“嫂嫂，”王文筠在身后唤她，目光犹豫不定，细声道，“我可否......也去看一看？”

欧阳芾望着她真诚恳切的面庞，微笑：“好啊。”

正厅，一名身着白色襕衫的士子端立着，正与王安石交谈些甚么，神情镇定自若，举足谦恭有度。

欧阳芾领了王文筠进厅，男子便回身视来。“这是幼妹文筠，”欧阳芾介绍，“这位是沈先生。”

王文筠盈盈一拜，默不作声低首，又悄然抬眼看他。沈季长向她作揖：“季长见过夫人，见过王姑娘。”

仪表堂堂，言语和缓，看得出修养良佳，王文筠立在欧阳芾身边，望着他与兄长交谈，始终无话。

留沈季长用过饭，送了客后，至夜，欧阳芾与王安石坐在屋中，欧阳芾左思右想，还是忍不住跑至王安石跟前，打趣道：“白日你是不是以为文筠不会出来？”

她蹲在王安石身前，两臂撑在他膝上，毫无仪态，王安石道：“起来。”

“你先回答我，是不是没想到？”

“......是。”