欧阳芾摇首：“非也，是‘作画的尼姑’。”

“尼姑？”苏轼绝倒，数息方止，“欧阳姑娘怎会想做尼姑？”

“非我想，只世事难料，总需做足准备。”欧阳芾抄袖，老气横秋道。

“欧阳姑娘若去做了尼姑，不知欧阳公会作何想？”

“应会打断我的腿吧。”

苏轼更笑不直身，半晌去追前面章惇：“子厚可听见欧阳姑娘说甚么，适才她自号‘画姑’，子厚猜为何意......”

眼见章惇回头望她一眼，欧阳芾：“......”

她绝想不到，此刻一句“画姑”之言，日后竟被苏轼笑了足足五年。

欧阳宅前，众人作别。

待拜别至王安石时，欧阳芾忽想起什么，对他笑道：“恭喜介甫老师得偿所愿。”

王安石道：“什么？”

欧阳芾道：“我听子固哥哥说了，介甫老师要出知常州了。”王安石于群牧司判官一职任期已满，朝廷甫下敕诰，令其出任东南，曾巩才告诉她。

王安石未答，却问：“尼姑是怎么回事？”

欧阳芾窘，原来他听到了：“同苏先生开玩笑的，介甫老师莫信。”

王安石于是未再多言，怀中那把冠梳此刻触感分外明显，仿佛在迫促他袒露心声。

“介甫先生一走，我也要走了。”欧阳芾道。

王安石蓦地怔目：“走？去何处？”

“扬州，去找师傅，”欧阳芾道，“本来去岁便有此意，只等着子固哥哥科举结束，知瑾也成了婚，了无牵挂再走。”

了无牵挂。

王安石只觉一阵刺骨透遍全身，讽刺之意油然。

“还未同叔父跟婶婶商量，但也应在这两月了，没准还能同介甫老师一块走。”欧阳芾笑道。

“那我也应道声恭喜。”王安石言道，欧阳芾却觉他语中无丝毫喜悦之意，冷极也疏极。

“不用......”她弱道，不知何处做错。

“去扬州？”欧阳修皱眉。

欧阳芾道：“是，我已给师傅寄去书信，师傅言我何时去皆可。”

“怎地忽然想去？”

“入京快两年了，有些想念师傅，想去看望师傅跟师母，”欧阳芾道，“也想向师傅请教些绘画之事。”

古时不同于一千年后，两地相隔便再难见一面，若郭熙不来，她亦不往，恐日久逐渐生分，再者，她亦想在外多行多看，游览更广阔的天地，作更多的画。

“也非忽地想去，去岁冬时便有此念头了，只等着子固哥哥科举罢方好离开，叔父放心，不会太久，多则半年，少则四五月便回来了。”

欧阳修闻言，便知她非一时之念，然终归不放心：“那也不可一人去。”

“会带两个家仆的，”欧阳芾试图令他宽心，“不会有事。”

“不可，”薛氏听了，拒绝得比欧阳修还迅速，“女儿家怎可独自一人出门远行。”

欧阳芾忙道：“带着家仆的，不是一人。”

“那也不行，万一在外出了事，叫我们怎么向你爹娘交代。”

“婶婶，”欧阳芾握住薛氏的手，柔声道，“那么多宦游之人，不也独自寓居他乡，身边也未带随从。”

“你不一样。”

“一样的，我十九了，会照顾好自己的。”

“......你、你胆子真非一般的大，”薛氏气恼道，“不让你做什么，你偏做什么。”

欧阳芾闻言只是笑。薛氏静了半晌，终眸带疼惜道：“我拦不住你了，是么？”

“拦得住，婶婶和叔父何时都拦得住我。”欧阳芾乖道。

薛氏长叹口气。

“婶婶若觉担心，可找个商队随行。”

“商队无熟识之人，还是不便，”薛氏沉思道，“我记得王先生似任期已满，朝廷命他出任常州，可有此事？”

“是，婶婶想让我同介甫先生一道？”

“常州与扬州相距甚近，有熟识之人随行，路上总归安全些，”薛氏道，“但你是女子，与男子同行也不宜。”

“婶婶说什么呢，不是还有文筠吗，又非孤男寡女。”欧阳芾哭笑不得。

薛氏仍旧不依，沉吟后忽道：“有主意了。”

“什么？”

欧阳修请来王安石。后者向他言及自己将于近期出京任职一事，道：“承蒙欧阳公举荐，安石于京就职两年，始终力有不逮，与其等待朝廷贬谪，不若安石自请离去，辜负欧阳公厚望，安石惭愧。”

欧阳修言带惋惜：“两年前我便知你心意，京师留得住你的人，留不住你的心，你既愿就职于地方，老夫也不便强求，等过段时候，你想回来了，还可回京任职。”