他们的亲戚陆陆续续都坐到姬恪这桌来了，人一多，这话匣子就关不上。
“我真是长这么大都没见过这么多阉人，你觉不觉得空气中都有些脂粉香？”
其中一人小声嘀咕。
姬恪虽然样貌不俗，但实在太过于安静，时间长了便被他们忽略了。
“我一进门就闻到了，听说他们净身不干净，这才要扑扑香粉遮味道。”
咔嚓一声，石榴被掰成两半，露出其中鲜艳的红籽，一些汁水流到那玉白的手上，更显艳丽。
“也不知道这阿晴怎么想的，如果是我就偷偷摸摸地办，哪里会这么大张旗鼓？”
“听说阉人都有奇怪的癖好，阿晴不会也是那种奇怪的人吧？”
“说不准，别看小林平时老老实实的，那玩意儿都没了心里能平衡吗，以后她被磋磨了，哭都没地方去。”
“你说他们怎么洞房？”
这问题一出，大家便都暗自嬉笑起来，讽刺味道十足：“当然你看我我看你，干瞪眼了。”
石榴籽咚咚落到瓷碗中，声音虽有些闷，却依旧好听。
这几人转头看过去，沉默一会儿后开口：“公子可有婚配？”
姬恪没有看他们，石榴剥好后便拿出手帕擦了擦手，面色清冷。
“我是宦官。”
四个字一出，这桌人就像被踩住尾巴的猫，瞪大眼睛，满是尴尬。
“失陪。”
他抬着那碗石榴往后院去了。
刚才笑得最大声的两个人面色通红，很不自在地干笑两声：“他真是……真是可惜了，是太监，再好看在咱们村里也没人愿意嫁。”
周围人也都会意地笑了起来。
*
“我看看这冬瓜盅炖好没有。”
姜宁掀开盖子，那被切开一半打上花刀的大冬瓜里正蕴着汁水，她用筷子插了一下，瓜肉已经软透，这冬瓜汁便可以盛出来了。
清亮的冬瓜汁转到锅里，再往里下莲子、瑶柱、蟹肉、金华火腿粒，她转身拿了瓶花雕酒倒入提香，汤汁依旧没有浑浊。
“记住要用小火炖汤，不然汤色不亮，味道不鲜。”
她撇去浮沫，在汤滚开后又加入虾仁、香菇、烧鸭和几朵夜来香做辅，随它闷炖。
在这样的季节来一碗清爽不腻的冬瓜盅是最好的。
另一个灶台上同样也炖着东西，木盖掀开，扑鼻的酱香味溢满厨房。
这里面炖煮着不少炸过的大肉丸，汤汁带着淡淡的焦糖色，看起来就知道这丸子很嫩。
姜宁多看了两眼，低下身抽出些柴火，锅里的汤汁热了，但并不至于沸腾，火候控制得极好。
“还好他们请的客人不多，不然我们这小厨房可能赶不及做这么多菜。”
她嘀咕几句，抬头就看到了院中的姬恪。
他抬着一个碗站在那里，抬头看着天上，也不知在想些什么。
姜宁转头看向厨房里的人：“大菜我都做得差不多了，其他小菜就辛苦你们。”
她走到院子里，想要伸手拍拍他的肩膀，但伸到一半又收了回去。
“大人，你在看什么？”
姬恪这才垂下眸子，静静开口：“快要入秋，已经有雁开始南迁了。”
天上雁群已然不见踪影，他把那个瓷碗递给姜宁：“还吃吗？”
“吃啊！”姜宁半天没有推阻地接下这碗石榴：“菜要做好了，不去大堂坐着吗？”
夏末的石榴可以说是熟透了，汁水丰沛，甜味十足。
姜宁实在吃得很开心，红色的汁水在她唇间停留一瞬，又很快被抿进去。
姬恪视线微停，但又很快移开。
“你若是大雁，愿意常常停留在一个地方吗？”
“不愿意。”姜宁摇摇头：“我不南迁会冻死的。”
她实在太有代入感了，真的把自己当成了大雁。
姬恪：“……我不是这个意思。”
才思敏捷、能言善辩的姬大人，在此时被噎住了，一时不知道怎么直接问出心里的话。
“大人是想问我愿不愿意一直待在一个地方？”姜宁终于接上了他的脑回路。
姬恪点点头：“比如宫里。”
“这就不愿意了，皇宫和外面哪里一样，规矩很多的。而且就算以后开了大酒楼，我也会寻时间出去玩的。”姜宁说得很认真，她看向姬恪，笑着开口：“到时你要不要和我一起？”
姬恪静静看着她，答非所问：“想也如此。我也不愿你日日被圈在宫中。”
姜宁：？？？
什么意思？
她没有追问，转头看了一眼大堂，此时这对夫妻的亲戚都来了，场面有些混乱，难怪姬恪会来后院。
“外面好像有些吵，待会儿你和我们坐一桌吃吧。”
外面秩序实在有些乱，姜宁皱皱眉，准备去压压场面，下意识就拉着姬恪的手腕走了出去。
她把人安置在柜台，自己上前拉开快要打起来的两人。
“今日是人家的大喜之日，打起来不好吧？”
左边那个女子双目怒瞪，一脸的不甘心：“你不听听他们说的什么话？我弟弟进宫后没少给他们家好处，现在倒开始嫌弃他了！”
“谁嫌弃了？”右边那个男子也不甘示弱：“我替我外甥女抱不平还有错了？至少得嫁个男人吧？他是吗？”
女子闻言挽起袖子就要和他打起来，小林和阿晴慌忙来拦，门口也聚集了不少来看热闹的人。
柜台后的姬恪静静看着这场闹剧，视线又慢慢聚集在姜宁的背影上。
他想她的想法。
“他怎么不是？”姜宁站在两人中间，看起来一点也不害怕。
这话怎么听都像是在骂姬恪，姜宁心里有些火气。
“别人缺胳膊少腿，没见你说他不是男人，怎么少了那二两肉你又开始说三道四了，那东西是男人本体？没了就活不了了？”
这番发言实在大胆，大堂里好多人都看了过来。
那男人被这话噎了，一时间回答是也不对，回答不是也不对。