洛江背后，就是京城。

忠勇伯吴老将军年逾六旬，此时，也撑着身体强硬地站在朝堂之上，给出了依据他多年经验，推测出的答案：

“犬戎大军，恐怕已至……洛江对岸。”

兵部侍郎秦骞颤声道：“渡过洛江，三日内就可直抵京城，洛江以东，除京城外有十里青屏山，其余再无险可守！”

他这一句话，仿佛在场中落下了一道惊雷。知道大孟布防的武官们心中愈发沉重，而许多从前对此不甚了解的文臣，听到此话，只感觉心脏都在这一瞬间停滞了。

有人哑着声音询问道：“洛江东岸，是哪一军驻守？”

郑弘终于开口，语气极为凝重：

“并州军。”

并州军主帅高温，原为高良之弟，因坐高家之罪，被革职查办，前去接任的乃是忠勇伯长子吴存，如今……只怕才刚刚到任。

周显慢慢抬起头，声音冷到了极致：“洛江……恐怕是守不住了。”

他的声音不徐不疾，却宛如一盆冰水，骤然浇在殿中所有人的头上。

秦骞终于忍不住尖声道：“殿下为何出此大伤士气之言？洛江水势极大，可称天险，上有铁锁关拦江，只要开启铁索，犬戎将不战自退。吴将军乃将门出身，勇冠三军，何惧犬戎区区蛮夷之辈？”

秦骞目光赶紧在殿中转了一圈，似乎想要找到几位支持者，却发现殿中大多武将的眼中，已经带上了与太子周显一般无二的凝重之色。

忠勇伯长子吴存，虽然出身将门，其父吴老将军也曾征战沙场，立下功勋，但吴存其人，性格敦厚，柔弱不争，从未参加过大战。

吴老将军硬撑的背脊，在这一刻，似乎也终于不堪重负，微微佝偻了起来。但他的语调中，却是一如既往的冷硬与耿直：

“我儿吴存，非犬戎之敌。想必如今，已然……死矣。”

满殿之中，一片沉默。

秦骞的声音越来越颤抖，尖声道：“洛江一旦失守，敌军跨过洛江，京城将直接暴露在犬戎铁蹄之下。城中不过两万羽林军，如何能挡得住犬戎大军！”

大孟军事布防，强干弱枝，除边疆防线外，各州驻军均不过一二万州府军队。因常年与北疆犬戎对抗，大孟最为强劲的镇北大军驻防骁山一线，如今根本不及来救，西域五万守军牺牲殆尽。犬戎行军如电，奇袭京城，京中眼下只有两万羽林军，怎么能够和犬戎的铁骑相抗衡？

周显没有理会秦骞，他目光深沉，扫过满朝文武，道：“传孤口谕，急调北疆镇北大军南下，冀州、兖州、豫州三府军队回援京城。”

“传命京兆尹，京畿百里范围内所有百姓，一日之内必须入城避难。如今深冬，麦谷早已收尽，羽林军须于两日内收齐城外一切存粮积谷。若有来不及收取的，便就地烧尽米仓粮谷，坚壁清野，退入城中！”

京畿一百里内，有无数大小村落，上万百姓。以犬戎人屠城杀民的累累恶行，若是犬戎真的攻到京城，数日内攻城不下，不然屠杀周围村落，抢劫粮草，以作补给。

“为今之计，只能做好固守待援的准备。”

周显的语气中带着一种令人下意识信服的坚定，众人也不由自主地逐渐镇定下来，下意识地开始真正思考起守城的问题。

虽然收拢数万百姓入城避难，本身就是一个极大的工程，更何况要在一日内完成，更是难上加难。但犬戎留给他们的时间不多了，无论如何，也不能置京郊数万百姓于不顾。

思考着，众人也渐渐明白了周显话中的意思，有人小声道：“数万百姓涌入京城之中，纵然收缴存粮，但京中人口众多，一旦被围，又能支撑几日……”

“依臣来看，不如现在下令，让京郊百姓自行逃命，便也仁至义尽了。”

周显目光淡淡掠过说话之人带着一丝惧色的面庞：“既然如此，请邢大人出城传令，带领百姓逃难。百姓若有损伤，孤只管问邢大人要人。”

被周显点名称为“邢大人”的工部侍郎邢有才顿时不敢说话了。

短暂的寂静过后，其他人开始七嘴八舌地纷纷开口，恨不得立时在涉及朝廷安危的军国大事上出一份力。

在逐渐兴起的喧嚣声中，周显的目光缓缓落下，道：

“最后一点，何人愿为主将，抗击犬戎，守城保驾？”

全场骤然安静了下来。

一殿文武群臣，面面相觑，无人做声。

犬戎凶名炽盛，数十年间被阻于北疆不得南下，是因为天下第一劲旅，原先的戚家军，也就是现在的镇北军，日复一日地固守于骁山防线。

戚家数代名将，借助骁山天险，才能够一次次将犬戎铁骑阻挡在防线以北。

即使如此，犬戎也曾经多次突破防守，跨过骁山。

每一次当犬戎跨过骁山，南下平原，都会给大孟带来一场浩劫般的战火与灾难。

可如今，犬戎借道西域，突破振威关，越武德、宁安、凤泉三关，刀锋直指洛江。

越过洛江，就是平坦无际的洛江平原，大孟真正的腹地。

如同将猛兽柔软的肚皮翻出，袒露在敌人面前。——京城，就在这一片柔软而毫不设防的腹地正中央，像是一块甘甜多汁的肥肉，赤条条地摆在了饿狼面前。

没有骁山天险，没有北疆的十万镇北精兵，只有单薄的京城城墙与两万几乎从没见过血的羽林军。

谁敢担此重任？

谁又有这个能力担此重任？

“臣愿前往。”

清冷的声音忽然在殿外响起，一道修长挺拔的女子身影逆着晨光，缓缓走来。

“大将军！”

“戚大将军！”

许多人霍然起身，将激动的目光投注到了面前的身影上。

戚玉霜神色自若，目光冷静，气定神闲地立在殿中，缓缓踱着步子，目光扫过群臣，一言不发。

纵然一身素衣，外面披着一件厚重的白狐皮大氅，如同居家闲谈一样装束素净，但观其神色，却宛如手下正统领着的是北疆十万镇北精兵，固守的是天下第一险关骁山关，视犬戎大军如同草芥，永远是那么胜券在握，成竹在胸。

戚玉霜的神情与言语，无一不向众人传递着一个信号——犬戎纵然占据极大优势，却依旧并非不可战胜。

满殿朝臣，在这一刻，似乎终于找回了一点主心骨。

惶然无措，几乎要将人溺毙的绝望气息，这才一点点地逐渐消弭。宛如溺水之人乍然间从深不见底的水中终于猛地被人拉出了水面，得以露出脑袋，大口大口地呼吸着新鲜的空气——勤政殿角落中，甚至有人无声地抹起了眼泪。

一言而定军心。

兵逢绝境，最往往恐怖的不是敌人的强大，而是由内而外生出的，无法战胜敌人的恐惧。

吴老将军看着戚玉霜，目光中满是复杂之色，终于道：

“戚大将军，我辈皆已老矣，不能临阵杀敌。可若将令有召，我等，愿为大将军马前之卒，为国效死！”

曾经传为京城笑柄的儿女婚事，戚、吴两家之间的矛盾，在此刻，如同浮云般烟消云散。