“这位小姐，你有什么事？”守门的老约翰隔着门，一面借着手里的煤油灯打量她，一面惊异地问道。

“可以让我见见卡米莉亚。伍德弗里尔吗？请告诉她，我是简。爱，她在洛伍德的朋友，刚从曼切斯特来。”简。爱带着恳求的语气说道。

“强尼！强尼！”老约翰高声喊来自己的儿子，“去将这位小姐的话转告给希尔太太。”

老约翰转而又对简。爱说：“小姑娘，你可得等等，没有主人家的允准，我可不敢放你进来。”

卡米莉亚收到简。爱突然到来的消息的时候，正在窝在客厅的沙发上读书。是埃洛伊丝寄来的，她的处女作品，经由阿芙拉出版社，她用库克。珀克为笔名出版了这本书。

希尔太太快步走到了她身侧，对她说了些什么。卡米莉亚立马站起身来，难以置信地扭头往向窗外，晚风吹得那里的树枝吱呀作响。

没有提前写信，简。爱毫无预兆的到来，令人感到猝不及防。

卡米莉亚判断自己的朋友肯定是遇上了什么麻烦事，临时做出了这个决定。

令人感到稍稍安心的是，希尔太太曾听卡米莉亚提起过简。爱，在来通知卡米莉亚的同时，两位仆人已经被管家太太派去迎接那位风尘仆仆的小姐了。

简。爱刚进门厅，豆大的雨点就毫不犹豫地砸了下来，暴风雨的夜晚就这样来了。

在她的记忆里，自己很快就又湿又冷的户外离开了，站在干净明亮的门厅里了——浑身发抖，面色潮红。

一个身影靠近了她，她衰弱的感官使她难以分辨，一只手摸了摸她的额头，然后她就听见了好朋友焦急的嗓音：“希尔太太，她好像在发低烧！让人去收拾一间客房！”

卡米莉亚看护着简。爱被安和另一个女仆扶着上了楼，小心地注意着简。爱的情况。

简。爱脑袋昏昏沉沉的，她倒了下去，但一张柔软的床铺接住了她，尽管她头晕眼花，但神志依旧是清醒的。

“珍妮特的脸色太苍白了。”她听见卡米莉亚说。

“也许喝点儿水能使她恢复过来。”希尔太太提议，“安，去打点儿热水来吧。不过，爱小姐究竟经历了什么，她憔悴得不成样子了。清瘦的像风中的树叶，一点儿血色都没有！”

卡米莉亚走到门外，等着仆人替简。爱换掉湿润的衣服，“附近哪位医生能来，哪怕是药剂师也好？”

“恐怕有些困难，天气太糟糕了。”希尔太太回答。

一道银白的闪电从云层内直直劈向黑色的原野，内瑟菲尔德的烛火都为之一颤。

“这个鬼天气！”卡米莉亚暗自念叨。

谁会愿意冒着至少两英里的雷雨，从温暖的家里走出来呢？

好在内瑟菲尔德准备了许多应急的药物，希尔太太让人去取了，它们被保存在地窖的最里层，那里能够有效地防止药物变质。

简。爱迷迷糊糊地发现，有液体送到了她的嘴边，口腔里迅速蔓延着难言的苦涩，带着草药的鲜腥味。

“幸运的话，两个钟头后，热度就会降下来了。”卡米莉亚和气地说着，从简。爱的额头上拿走了已经凉掉的毛巾。

简。爱恹恹的，躺倒在温暖干燥的床铺里，她很快便没了意识。