一个唱/红脸，一个唱白脸。何况工厂这边有百来手里拿着武器的青壮，又讲得有道理，官府也早就把人判给了他们。

来围堵的族里的子弟，慢慢有人偷偷开溜了。

最后，大势已去，乡绅们才悻悻地嘴里咕哝着什么“有辱斯文”，不得已地散去了。

等最后一个乡绅都走了，黎青青拉开了工厂宿舍的木门，阳光照在潮湿的房间里，露出了一直在木门后瑟瑟发抖的小姑娘。

小姑娘的大眼睛正往外源源不断地淌眼泪。

或许是被阳光忽然刺激的，或许是害怕，也或许是别的什么，她仰起脸，看金色阳光中的黎青青、看陈与道，看护厂队的每一个人，像望着什么决定命运的神灵一样，哽咽着问出昨夜学来的新词：“我、我自由了吗？”

她的姐姐——与护厂队一起拿着棍子站在外面的一个瘦弱苍白的少女，抱住了她，嚎啕大哭。

黎青青沉默着把枪赛回枪套，沉声：“昨晚，猪笼变作灰烬的时候，我就说过：你自由了。从此后，你想去哪里，就去哪里。”

小女孩还和她的姐姐互相拥抱着在大哭。

黛玉走过去的时候，听见黎青青以从未有过的柔和声调，抚摸这个小女孩子的头顶，叹气声比春风更和缓：“至少，在这里，你自由了。”

小女孩被姐姐拉着，走入黑洞洞的工厂时，只留给外面的世界一个出奇瘦小的背影——年仅十岁，但是早已梳起未亡人的头发，穿着黑衣服的背影。

黛玉望着这个背影消失在黑暗中了，像是望着这个时代无数女人的背影。她深深地吐出了一口浊气，忽然问身边的黎青青：“在这里，自由了。那么，外面呢？”

她问这句话的时候，黎青青已经挽着衣服露出了雪白的手臂，脚上的皮靴子都沾满了泥，叉着腰，正准备高声指点搬着新入织布机的男工。

“那就让‘这里’变得更大。”黎青青回过头，眨眨眼，有些狡黠与野性：

“直到‘外面’彻底消失。”

紧张了一天的纺织厂又重新开始了运作？。依靠水力的机器轰然作鸣。大黑烟滚滚飘过河水上空。

这一切的景象似乎和不远处的男耕女织的村庄格格不入。

而这大黑烟里带来的新的世界——似乎也和把人拘束在三纲五常里的土地，完全格格不入。

走过正准备回到工作中的几个三三两两的女工身旁。

黛玉知道其中一个脸上有刀疤的女工，是一个家庭里逃出来的媳妇。和当下许许多多妇女一样，做不完的比牛还多的活，成天只知道打她的丈夫，还有苛刻的公婆，时时刻刻悬在头上的宗族，柔柔顺顺的受着气。

一天，她被打得晕厥过去之后，跑了。跑来这里做了女工。虽然依旧疲惫，但她有了每个月按时发放的工钱、和可以由自己支配的一点休闲时间——哪怕是和女工朋友们谈论着最粗俗下流的笑话。

还有那个拿着洗好的纱的高个女工。她早早来做工补贴家用了。可是她的酒鬼丈夫还是死了。于是丈夫的家人骗她回去要卖掉，最后被护厂队和她有组织的女工朋友从押往牙婆家的路上救了出来。

男工从女工身边走过去了，顺手摸了女工一把，“娘们”他说，依旧是看不起的轻薄口吻，但是说得是正正经经关于工作的事了：“喂，纱呢。”

女工没有像大街上看见男人的良家妇女一样，羞怯卑弱地低下头、像是自己有罪一样避开。而是狠狠撞开了他的手，白着眼，像是对任何一个其他女工那样地回敬道：“狗东西，我忙着呢，不长眼的自己拿去！”

其他人熟视无睹地经过？。

道学家们，大概需要叫这个女人立刻拿刀子自裁。

夫子们大概会把女戒里的“卑弱”一章甩得瑟瑟作响。

新的关系。有什么地方似乎不一样了。

烟囱里新的世界，似乎冒头了。

林黛玉这样想。

“林姐姐，你在写什么？”黎青青把头凑过来看，黛玉慌忙掩住，笑道：“秘密。不能现在告诉你。不过，过些时候，说不得还要请你指教。”

书房外天气逐渐炎热，草木郁郁葱葱，风中有一点清新的草木气息混着土腥气飘来了。

人们的衣衫也日渐轻薄。

黛玉把文卷掩住，问道：“怎么，你家的工厂还开着工吗？”

黎青青笑嘻嘻的：“怎么不开工？”

“我记得你家的几处纺织厂里，除了女工，还有不少男工罢？春耕时节，难道不回去劳作吗？”

黎青青双手托着下巴：“他们回去也赚不了几个铜板啊。都是给族里、村里的富户种田交租。而且，男工里也有不少是逃出来的。家里的地，被族中无良的大户侵吞了，靠给人家做短工过活，巴望着那点公共族地的收入能稍微接济一下自己。还不如到我们这里做工，每月拿着工钱，不用回村里去，可以自己闲时去县城里买点小酒，吃点好菜，偶尔给看对眼的女工买点头油、粉什么的讨好讨好，不比做田汉，一辈子呆在田里快活？”

说着，黎青青笑道：“再说了，还有女工呢。男工有觉得工厂辛苦，死脑筋要走的。那就收女工顶替他们。女工总是不缺的。勤劳的女工比男人顶用！她们总归是吃住都在厂里……何况……总之，女工是越来越多了。”

为什么女工越来越多了？

黛玉心里也有数。

最近她跟着叔叔在云南走动，看到不少田地已经被圈做了工厂，很多都招女工。从来不是因为什么对这些女工的怜悯。而是因为女工便宜、划算。

很多女工都是在家里过得活不下去的。或者是寡妇、或者是逃出来的。还有不少未嫁女和新嫁娘，为了补贴贫困的家庭进了工厂。

当世她们能存身立身赚钱的地方太少了。工厂拿比招男工低的多的工钱，就能招到许多这样无处可去、无路可走的女工。

这些女工吃住都在工厂附近，甚至很多人不愿意离开工厂附近。因为一出去，就有可能被抓回去。现在很多工厂都组织了护厂队，经常在巡逻，就是为了防止和工厂签了长期约的女工被家里劫掠回去，而造成工厂的损失。

这在当地，越来越成为普遍的现象。

而这些女工，有不少人，自己做工赚钱以后，就逐渐脱离了旧的家族。她们和同样不愿意返回宗族羽翼的男工，索性完全不去管旧的礼法那一套什么“礼教”、“纲常”，就自顾自地组成新的家庭，居住在离工厂不远的地段。

这种小家庭和旧族脱离关系，不再指望宗族救济，通常夫妻都做工，虽然仍旧是男人当家，但是家里由谁的工钱高，谁的说话声音更大。

工厂多的村庄里，有的小宗族竟然日渐消失了，取而代之的是围绕着工厂的一个个独立的小家庭。

“姐姐、姐姐？”

“啊？”林黛玉被从自己的思绪里叫醒，黎青青正笑嘻嘻地说：“你别担心啦，那些族老，乡绅，像是之前来围攻我们的，早就是强弩之末了！他们自己族里的子弟，都后来有不少人悄悄过来问，家里来做工一个月要多少工钱呢！昨天，还有一个年轻乡绅，偷偷摸摸过来，说想合我们的伙做生意，把地便宜地近乎免费租给我们当新厂咧。”

“我……我没担心。”只是一时心神激荡罢了。

“青青，我能过段时间，再去你厂里看看吗。不是之前那样只是在工厂外面看看，而是进到里面去，看看她们……”

“我懂我懂！没问题！”黎青青满口答应。

等黎青青告辞了，林黛玉低头，看着自己刚刚写了一行字的新书，书名写着《李香兰做工记》。

她往后一靠，又似乎看到了黑烟滚过静谧村庄上空的景象。

似乎有什么东西在消失，而有新东西冒头。

新冒头的东西到底是什么？

“是……‘自由’吗？”拿着笔的写作者，这样喃喃自语。