“嗯。你的决定挺明智，看来你比我想象中还要高明不少。”阿曼达露出微笑，“那咱们之间就没什么不愉快的了，现在作为朋友和同僚，我为你提供一个消息——能叫你在北方法师公会重获重视的那种：加菲尔德家族的血脉并未断绝，苏沙兰公主还在世，而且就在现任教皇的光辉圣殿。”

莫瑞恩疑惑地想了想：“什么意思？我是说，对北方法师公会的价值在哪里？”

“别急，还有另外一个消息。但这个消息仅供你私人来弄清楚上面那则消息的重要性：大概五年前，你听说过一桩有关格勒西亚王子阿尔瓦的丑闻吧？在白银港谋杀娼妓，并与当时的巡礼主教一起，将一些胎儿制成标本。”

“有点印象。”

“事发之后当局封锁了光辉教派巡礼处，并将地下室内的大量物证都存放在市政厅的危重物品存管处。碰巧我们在白银港有一位朋友，曾经在那里供职。而这位朋友还有另外一位朋友，是本地的薄荷商。薄荷商有个女儿，在一年前失踪了，在阿尔瓦丑闻曝光之后，发现他的女儿在遇害者名单上。”

“薄荷商通过他的朋友从存管处弄走了一份胚胎标本——他的女儿与犯罪者的结合物——然后将这份标本秘密埋葬在他女儿的墓穴里。之后危重物品存管处的那些东西就被北方法师公会弄走了。前段时间——我们跟你商量地狱计划的那段时间——我的人曾经想把那些东西运出白银港。”

莫瑞恩皱起眉：“你们当时对我说是一批魔法材料。”

“也不算错。但是在港口被截获了，然后被销毁了。你可能没关注这事儿——命令销毁那些东西的港口负责人现在正在北方法师公会总部的地下囚室里发烂——然后，没过去多久，薄荷商就发现有一伙儿盗墓贼光顾了他女儿的墓穴。手段相当温柔，要不是因为他记得墓碑上的每一处磕碰他肯定想不到墓穴被人挖开又填埋过。他报告了白银港警备处，然后发现墓穴里的胚胎标本不见了。”

莫瑞恩等着阿曼达说下去，但她闭嘴了。他皱眉盯着对方看了一会儿，一个想法隐约成形，可现在他没法儿平静到能把那个念头从脑子里挖出来的程度。

于是他说：“看来你希望我自己想想。好吧，那么……”

他犹豫了一会儿：“我能知道那位强大存在的名号吗？”

阿曼达站了起来，整理自己的面纱和长袍：“其实你见过他一回。也可能挺多回。就在白银港。”

然后她用一根手指蘸取桌上水杯里的清水，在桌子上画了一个被火焰包裹的三叉星徽的标记：“可能有点儿陌生，但古代操法者对他挺熟悉——祝你好运，我想你想明白之后就会知道该怎么行动了。”

回到北方法师公会长租的那栋位于一片小小的湖水边的四层立柱式石质别墅中之后，莫瑞恩还在想着阿曼达画出来的那个徽记。的确有点熟悉，他敢确定自己曾经在哪里见过。但时间肯定已经很久了，甚至有可能是在学生时代。

幸运的是这栋房子里有一间小小的图书馆，存放的不是什么重要典籍，而主要是一系列神秘学入门书籍。他走了进去，坐在靠窗边的一张桌子上，吩咐别墅侍者给自己弄来一杯加冰清水，然后从书架上抱回来一大摞的书，开始一页一页地找。