普通的魔鬼在主物质位面被杀死之后可以在地狱重生，虽然所付出的代价是力量的衰竭甚至降阶，但相比于永恒的死亡，这代价并不算太大。

可乔斯林知道自己要是死了，右手掌心的那枚光辉女神圣印绝不会跟自己一同回到地狱里去，自己将会完全转化。那么重生的魔鬼乔斯林，性格、思维模式，将与现在的自己完全不同——那跟真正死亡有什么区别？

所以他需要灵魂。通过签订契约，获得凡人的灵魂。

待在地狱的三天时间里他跟欲魔艾西莉学了地狱语——他大概只用了两天半就记住了一千二百个常用词，并初步学会了灵魂契约的写法。

但问题是，地狱语是一种魔力语，可以理解为简化版的法术咒文。这意味着他在书写的时候必须控制体内的魔力，好令其稳定而不间断地通过手臂——手掌——笔尖被注入到纸面上。在成为魔鬼之前，这事对他来说不难，但现在只要一试图使用体内的地狱魔力，右掌心的圣印神力就开始捣乱，于是他不得不学习用左手书写。

这么一来，他就得重新学着如何稳定书写姿态、控制手指颤抖、输出魔力了。

他从下午三点多钟一直练习到凌晨四点，终于取得初步进展——书写的时候能够得心应手，接下来只需要注意魔力的稳定输出便可。

再练习到天边出现曙光，朝阳准备初升的时候，乔斯林终于有了把握。于是他花半个小时的功夫在羊皮纸上草拟出了一份欲魔教给他的基础契约条款——许诺地位、财富、或者人身安全、以十年为期限，换取签约人的死后的灵魂。

可你以为这就完了？

麻烦还在后头呢——找到一个愿意被他收割灵魂的人，这事儿并不像听起来这么简单。

之前之所以敢从阿斯摩蒂尔斯那里抢夺执业法师莫瑞恩·马丁的灵魂，是因为执业法师们的契约并非直接同地狱大君签订，而是“流放者契约”的延伸条款。那么他的灵魂改变归属，那位大君很难在莫瑞恩死前觉察。

但是其他人——譬如在白银港大街上走来走去的那些平民——情况就大大不同了。他们的灵魂十有八九正被阿斯摩蒂尔斯麾下的某个魔鬼盯着，并在精心操控之下一步步滑向堕落深渊。一旦乔斯林出手抢夺，地狱事务厅那边应该立即就会知晓，那他在主物质位面的好日子就到头了。

所以他要物色的人选是：正直高尚到连一点灵魂堕落的趋势都没有的白银港市民。这事儿的难度不亚于在聚会区的私人会客室里找到一个处女。

或者还有一类人：格勒西亚教皇国驻奥维多尼亚公国使团的人。那些信仰光辉女神的家伙，灵魂肯定不属于地狱。可这事儿的难度似乎也不比第一种低。

所以乔斯林只好把写好的契约先打成卷塞进斗篷内兜里，等待自己的好运气。

然后他在椅子上坐了一会儿，看太阳升起。等天完全亮了起来，就走到院子里给杂种马弄点清水和草料。其间他的邻居——住在坡下那栋墙上铺满紫藤花的精致小木屋里的老头——高高兴兴走到门口，隔着低矮的白漆木门打算跟他好好认识认识。

于是乔斯林面无表情地盯着他，一言不发。老头不知所措地愣了好一会儿，随后就气得胡子直发抖，转过身像僵尸一样硬邦邦地走开了。

真他妈要命。乔斯林心想，老家伙在想什么？觉得我会一辈子待在这儿？想跟我做高高兴兴的好邻居？

然后他回到屋子里，在壁炉边瞧见一根火叉。于是他把火叉拎了起来走到院子里，开始琢磨自己的第三个筹码：剑术。

他从前不太容易对一件事持之以恒，但唯有剑术除外。这既是因为他自己经常惹出许多麻烦，也是因为他真的对这东西有兴趣——在短暂而迅速的交手过程中，寻找一切破绽和机会，然后适时而动，一击定胜负。