崇祯三年，朝廷第一次统计全国各地工矿业使用的动力数据，不过才4万5千余匹马力，其中畜力占据了九成以上，风力和水力等其他动能不足一成。

到了今年，从全国各地的工矿业中统计所得，动力已经高达94万匹马力，其中畜力约占4成，风力、水力和新近出现的蒸汽动力占据了六成。

而仅仅在四年前，蒸汽动力才不过百余匹马力，但是今年已经超过了2万8千匹马力，其增长之迅速，已经超过了其他动力之来源。

使用畜力需要耗费大量的精粮，输出动力还偏小；至于风力和水力则依赖于自然条件居多；唯有这个蒸汽动力，既不挑地方，也不消耗粮食，输出的动力还相当的稳定，它所需要的不过是钢铁和煤块而已。因此棉纺织业和冶炼业都极为青睐这种新式的动力机械。

工矿产业总动力数值的上升，就表明工矿产业正在发展。而蒸汽动力的提升，则表明了棉布和钢铁产量的增加，而这两样商品正是我国现在出口的大宗货物，也就说明海外贸易这一块并没有衰退。

今年的大灾害对于工商业的确造成了一定的影响，可是现在看来，这种影响并没有打击到工商业的发展。”

倪元璐稍稍停顿了一下，又接着向两位好友说道：“而且，统计局还有一些数据，你们也应该了解一下。

河北一地，包括京城，到今年为止设立的中小学校已经超过了3400所，在校学生约14万人，每年光是合格的中学毕业生就有2千余人。

这些人虽然能够识文断字，也能明白一些事理，但他们可不是圣人门徒。他们中的大多数人，虽然基本会从事工商业，可也有少数人会以进入各所大学及成为官府吏员为目标。

仅仅以河北一地，每年毕业的中学生就有这么多，全国各地的中小学虽然大多不及河北地区之多，但是合计在一起也不是一个小数目。

你们有没有想过，当这样一个非圣人门徒的读书人群体继续增长下去，今后这个朝廷，这个国家，究竟会由谁来说了算？”