将这疑问去问花荣时，却听花荣道：“马兄，你这就有所不知了，譬如朝廷行事，中间多有情弊，京城拨下去的钱粮，到了官军手中往往克扣，中间经手多层，直是查无可查。高大人这般行事，乃是以商法管理，登州货物上船，船长检视过无误，便签发提单，发货之人将提单送交收货之人，收货人则凭提单提货。那船长并不看人，只须有提单者便是货主，于是发货人与收货人彼此不相统属，便无情弊串通。若是哪一处查出有身短少，立时便可知谁人舞弊，何等方便？纵是奸狡之人，于此亦无从施其奸矣！”

马扩听了，大为叹服，他自小随父为官，这官府中的情弊也多有听闻，宋时全国纲运发达。各处皆是用漕挽之卒。官吏为纲首统领之，其间或是偷换劣物、或是偷懒抛洒货物，等等情弊不一而足。若是都用这种法度来统属，岂不又是一处大利于国？若是他这想法被高强听到，必是笑而不答。用这办法确实利国，却会大大损伤了众多纲运从业者的利益，尤其现在这些纲运从业者有许多都是石秀的手下，更是无从革起。只有从一开始就分割出不同的利益体来，才可以如此施为。

待货物——入仓，杜兴才松了一口气，丑脸上笑出许多皱纹来，大声招呼着码头工人和船上水手到码头旁的墟镇中宴饮作乐。花荣一抖缰绳，向马扩道：“走吧！去看看高大人今番给咱们送了什么来！”

待驰近码头，却见杜兴引了一个人正过来，花荣这等箭手眼神自是犀利，老远就认了出来。惊喜道：“项兄弟，怎的是你？”

那人却是首日的梁山一员头领，八臂哪吒项充，向来在武松的黑风营里干事。见花荣来到，项充抢上前来，叉手为礼，还未开口。花荣一把拉住，笑道：“此间不比中原。无需拘礼。”便将马扩与他引见了，其余如之文恭等人现今都分散在各处，并未来此接船。

项充与花荣见了礼，笑道：“武统领在西北立了功。现下已经升了统制，见在东京驻扎，相帮着高相公试用军器，小人今番便是奉了相公之命，前来教晓花统领所部这新军器的使用之法，同行亦有儿郎二百员，自今便拨在花统领麾下了。”

故人见面，自是一番欣喜。花荣不容分说，便招呼项充并其部下都到墟镇中饮宴。这墟镇原本只是个小渔树，但自从大观三年，从盖州码头源源不绝地运入中原粮食之后，这里迅即就成为了郭药师部族的重心所在，不但其部族聚集在此就食，那些愿意依附他的部族也都得来此领取粮食。一来二去，这地方就起了好大一个墟镇，只是并没有建立城墙，房屋也多半是些毡帐而已，只有杜兴等人建起的仓库和酒搂等是泥瓦建筑。

这种地方自然没什么规划，都是随处建造，只是中央一条大道，两旁的小路便是迷宫一般，人进去了就转向。新一批货物的送达，墟镇中的人口骤然增多，放眼望去，契丹、奚人、渤海人、北地汉人、女真人比比皆是，若是望见几个人穿着一身白袍的，八成就是高丽人了。

项充一面看，一面啧啧称奇：“小人离中原之时，只听说北地连年灾荒，民不聊生，却不料也有这等繁华。只是人口虽繁，却不见多少店家。”

花荣点头，面上却没了笑容：“这所在之所以人口身蕃，乃是因为高大人连年用粮米来此赈济之故，这些百姓多半都是就食而来，郭大人便计其壮者为兵，给以粮食兵马以卫护。这些人得以活命，又兼郭大人羁縻有术，咸乐为之用，几年来大小数十战，杀的四外部族不敢正视盖州，这才保了一方安靖。设若离了此间百里外，那便如鬼城一般，数十里也难得见到人烟，常人若是见面，见你落单无兵刃的，往往杀而食之。”

“吃人肉？”项充皱起眉头：“我中原有那等黑店，麻翻了人来作包乎，自家却是不吃的。此地人皆相食，到底是蛮荒之地。”

“蛮荒？”马扩听见了，看了项充一眼，冷笑道：“项大人，这辽东亦有一事，且说与你听，有一等强壮部族，击灭他人之后，将许多老弱捆缚起来，沿途押解，道是目下食粮不缺，待乏粮时便杀而食之，项大人以为如何？却不知我中原汉末三国之时，曹操军中便用此法以飨士卒，当时称为人脯也！”