许贯忠晓得这事里头复杂，不过眼下没有确切的消息，也急不得，只得劝解了两句。高强这才勉强压住了心绪，在屋里转了半天，憋出一句话来：“飞报本州和齐、兖两处兵马，尽速赶来，迟则不及！”

按下高强在李家庄里等候消息不提，那李应出去之后，安排庄客牵羊担酒，迤逦望独龙岗前而来。梁山此番大举前来，动用的贼兵不下万人，也派了两路偏师把守。

看守李家庄大路的喽兵约有五百多人，头目叫做张荣。此人乃是梁山本地渔民出身，算起来乃是王伦时期的梁山元老。宋江上山之后，发觉此人勇力过人，人也剽悍讲义气，因着晁盖曾经火拼王伦的缘故，对晁盖很有些不满。于是加意栽培提拔，此次命他独守一路，也有历练的意思。

张荣迎着李应一行，问明了来意。他是个义气为重的人，所谓的义气，其中也包括了对于抢劫对象的某些处理规则，例如这种送上门来的肥羊，应该由自己的老大来处理。因此在笑纳了李应的若干孝敬之后，便即放行，派了两个手下引路，又将消息送往中军。

李应过了这一关，再行数里，见前面道旁立起一座营寨，足有十亩方圆，放眼望去但见刁斗森严，旗幡招展，一派肃杀之气，不由得暗吃一惊，心道：“这宋江果然有些能为！但看这营盘的气势，已然有了大军模样。”

进了营盘，一路数个辕门，都有人盘查，张荣派来的引路人出示令牌，又对了口令，这才放行。到了中军大帐，有人报了进去，不一会传出号令，用了一个请字。

李应硬着头皮进帐，只见帐中两排交椅，高高低低坐着十来个头领，背后都有认标旗，人人全装惯带，杀气腾腾；当中一个桌案，后面坐着一个大头领宋江，见此人脸黑如石炭，其貌不扬，穿着一副铠甲倒是雪亮，背后插两杆认标旗，上书“山东及时雨，梁山呼保义”，面前桌案上摆着令旗令箭，场面上一派大将风度。

李应当下不敢怠慢，大声报了姓名来意，宋江还没答话，一个头领已然大笑起来：“李庄主却还识得厉害，只是区区一些酒肉，就能打发我梁山众好汉不成？”余众也多大笑不止，只有上首的一员白面少年头领面带微笑，却不出声。

李应看看宋江，那黑脸上也没什么表情，不晓得到底是什么打算，还是用言语点一下：“小人素知梁山好汉大名，自不敢如此轻慢，只是山寨若是缺粮时，只消一封书信到来，小人自当支吾办理，今番大军到此，不知有何用意，是以前来相问，区区酒肉，只是犒劳众好汉而已。”眼睛弹了弹宋江，又道：“古语云，唇亡齿寒，我独龙岗与梁山有比邻之谊，若是自相残杀，岂不是亲者痛，仇者快？”

众头领一听这话，都鼓噪起来，却见宋江在中间一抬手，顿时大帐内鸦雀无声。李应暗自心惊：这宋黑子好大威势！只听宋江曼声道：“李大官人，若念着比邻之谊，原本不该这般刀兵相见，劳烦李大官人远来犒军，宋江感怀。只是那祝家庄欺我梁山太甚，将河北沧州柴大官人陷在官府之中，山寨众人不忿，因此兴兵问罪，却与李大官人无干。”

李应听这话头，便即放心，晓得宋江这是在向自己说明出兵缘由，虽然李应和扈成都是为高强效力的，祝家庄和高衙内可没什么关系罢？而且祝家庄这次与官府勾结，又告发柴进，样样都犯了绿林道的大忌，梁山若是不痛加讨伐，只怕难服众心。

他还没说话，宋江左手一个披发头陀已经站了起来，手扶戒刀往李应面前一站，喝道：“李大官人，我梁山不兴无名之师，此来只因祝家庄欺人太甚，坏我伙中义气。李家庄只需置身事外，万事皆休，若是要仗着三庄联保，想要一试我梁山兵威，先问过某家手中戒刀！”说着将戒刀刷的抽出半截，一道亮光闪过，端的杀气惊人，引来两旁众头领一阵叫好。

李应心中却是暗惊：“想不到衙内的师弟，武松竟然在此！”