“回答你的第二个问题：这几名客人是我认识的人。”顾铁扬眉道：“在幽灵的战术操典里，‘S’的摩尔斯电码是三条平行线，这样若从侧面看的话会形成‘—...—’的形状，而不是现在的‘———...———’。‘—...—’在编码表中是一个无意义的分隔符，而‘———...———’则代表OSO。说起这三个字母，你能联想到什么吗？”

老肖直勾勾地盯着他：“不能。”

顾铁嘴角慢慢翘了起来：“在某一段穷极无聊的旅程中，我对车厢里闲得蛋疼的几个人说不妨设定一个独特的联系方式吧，若有一天到了危急时刻无法正常沟通，我们就发出这样的变种SOS代码，从侧面看会变成OSO，而Oso是意大利语中一个比较通俗的说法，意思是‘I Dare’。”

肖李平道：“所以呢？”

“这是那个金发小鬼说的话，她说为了最高的理想不怕一切挑战，‘I Dare！’当然你也可以把OSO理解为O Sole Mio，我的太阳。那是传说中世界最强马戏团的名字，一切杂耍艺人、魔术师、小丑和驯兽师梦想中的地方。毕竟那家伙有一般的意大利血统嘛……”顾铁愉快地张开双臂，“没错，来的是光荣马戏团的家伙们，幽灵组织波兰支部的几名伙伴，他们虽然不够强大，也不够聪明，只是那种被用过之后就能随便丢弃的卒子而已，但一路走过来，也只有他们全心全意为了我的生存而付出一切呐。承认你的失败吧，老肖，给我打开大门让那些家伙们进来，——如果你还算个守承诺的纯爷们儿的话。”

肖李平犹豫了几秒钟，然后放开了控制手柄。“嗡嗡”重粒子炮操纵杆慢慢沉入控制台，室内的灯光明亮起来，潜伏在建筑物顶端的巨兽们再次陷入沉睡。“我要先派出眼睛去确认你的猜测。”

“当然。别让客人们等得太久，不管他们是怎么追到这里来的，一定已经半死不活了吧。”

“砰啪。”环形建筑第十三区外壳开启，一枚灵巧的蠕虫型机器人被射入土壤，它开启超声波环形刀头，飞速掘开岩层向立方体房间爬去。“眼睛”拍摄的画面被显示在屏幕上，三十秒后，它挖穿了垂直盾构机留下的隧道外壁，进入一片浑浊而黑暗的泥浆当中。眼睛浑身上下的三十枚LED射灯开启，将泥浆照成半透明的惨白色，它灵活地在泥水中游动，很快到达了三维模型的黄色区域。

“……这是什么玩意儿？”

“这就是你说的光荣马戏团？”

两个男人同时愣住了。屏幕上出现的东西远远出乎他们意料之外，以至于连笃定相信来访者身份的顾铁自己都心虚了起来。眼睛照亮了一个庞大的深褐色物体，看起来像个放大几千倍的枣核，表面布满凸凹不平的纹理，质感像是某种植物种子的外壳。枣核尾端有数量相当多的鞭毛，看起来就是这些鞭毛的摆动提供了前进的动力，不过此刻多数鞭毛已经坏死，枣核正凭借惯性在泥浆中缓缓下降。

肖李平控制眼睛围绕枣核转了几圈，果然找到了几个子弹打出的小孔，弹孔被泥浆堵死看不到里面的情况。“奇怪，这层外壳在声呐和红外探测仪上都是接近透明的，也就是说传导率同地层结构保持一致吗？这已经可以算主动隐形的范畴了，难道是最新型的潜地设备吗？”老肖阴沉着脸自语道，不由自主又去摸索武器系统。顾铁赶紧伸手拦住，“哎哟哟，放轻松点行不行啊。不管这颗怪核桃究竟是什么玩意儿，把它敲开弄出里面的人不就行了？我建议炸开立方体房间的中部天花板，让大核桃先掉下来，然后再炸开旁边的一块，用咱们那台盾构机把核桃砸开。”

肖李平瞪了他一眼：“你把基地的安全当成什么了？”