汉娜走到两个男人中间，一撩斗篷坐了下来：“别发梦了，哥哥。你这辈子飞上天空的唯一机会，就是成为四翼恐鸟胃里的食物。”

丹尼急道：“你可别小看我！我有个设想，就是捕捉四翼恐鸟，在鸟背上安装操控装置，以恐鸟的力量完全可以托起一个成年人的重量。这个想法是得到老贝的肯定的！老贝说，如果我逮住一只活的四翼恐鸟，他可以帮我完成操作系统……”

“得了得了。”汉娜摆摆手，转向约纳：“到目前为止，我没有发现第四种元素的存在，你呢？”

“没有发现。如果这条朝拜路线上有那种特殊地貌，向导一定知道，可出发前你们问过她，她并不知情。”占星术士学徒想了想，道。

“爬上峰顶，然后先从北侧开始搜查。”汉娜重复了此行的方针。

短暂的闲聊后，向导带着三名西大陆人继续向上。这是一段约纳不愿回首的痛苦经历，有很多次他以为自己灌了铅的双腿根本没办法再移动一分，身体的负荷已到极限，可明明消耗殆尽的体能却一次次突破极限，让他几乎湿透的靴子能够将脚印烙上一个又一个阶梯，寸步不离地跟上丹尼·斯图尔特的步伐。

终于在天阳落山之前，一行人到达了顶峰。后虫之脊的主峰呈不标准的金字塔型，峰顶是一片基本平坦的石坪，石坪中央有一个庞大的半圆形花岗岩祭坛，坦图哈向导一登上峰顶，就跪伏在地，以双手和双膝着地向祭坛爬行过去。不久之前这里举行过一场祭祀，祭坛中央的火盆还冒着青烟，代表坦图哈人部落的十八支长矛插在祭坛周围，褪色的部落旗帜在长矛上迎风飘扬。

丹尼爬上最后一级台阶，扑通一声连人带包摔倒在地，半天喘着粗气爬不起来。约纳拄着席拉霏娜，在他之后登上顶峰，西斜的太阳耀花了占星术士学徒的眼睛，在后虫的阴影里行走了一天，终于再次见到金黄色的马特拉克提利悬挂在天空。

斯图尔特家的男丁用尽全身力气，举起一根大拇指：“……货物朋友，呼呼，我对你刮目相看……咳咳咳……”

约纳坐倒在他身边，“我也不知道哪来的力气……呼呼，如果我背着你的那个大包裹，没准连一百个台阶都爬不完……”

汉娜最后一个来到后虫之脊的巅峰，她也显得有些疲惫，鬓角的金发被汗水打湿了，贴在肤色红润的脸颊上。“休息半小时，然后向北侧移动。”斯图尔特当代家主发出指令，“水手，翻译给向导听。”

此时的丹尼连跟妹妹拌嘴的力气都没有了，他咳嗽两声，冲着土著向导喊了几个字，坦图哈女人正五体投地趴在祭坛前自言自语，根本不理会雇主的呼唤。