尽管法国流亡贵族对于俄国人的工作效率暗自腹诽，但鲁缅采夫元帅和他的将军们感觉依然良好，那是在俄国指挥官看来舟桥工兵可有可无，若非沉重的火炮与运载军需物资的辎重车不能自己下河游泳；否则，由那些农奴组成的“灰色牲口们”会在军官的号令声中，一个个挽起裤脚或是干脆脱光衣服，准备高举步枪，涉水（游水）渡河。

凌晨时分，当皎洁的月光依然照亮涅曼河的两侧时，披了一件骑兵外套的鲁缅采夫元帅正在堤坝的上下来回走着，将军和参谋们分列总指挥的身后两边。

此时，涅曼河对岸的河堤上呈现出死一般的寂静。所谓活着的生物，除了负责往返传递军情的哥萨克骑兵巡逻队，就是守在浮桥附近如同密密麻麻的工蚁不停忙活的“俄国工兵”。

凌晨3时过后，一大片乌云忽然遮住了月光，不一会儿，又下起了冰冷的霏霏细雨。好在工兵赶在雨点落下之前顺利完工，当士兵们手中的火把的一支接着一支相继点燃。火光照亮了半个天空时，渡过行动正式开始了。

此时的气温已变得寒冷，空气潮湿。

一名上校参谋很是殷勤的为鲁缅采夫元帅披上了一件法军制式斗篷（雨衣），这是哥萨克骑兵在涅曼河对岸少有的战利品。数天前，他们在一片树林里伏击了暗中监视俄军动向的波兰轻骑兵，本想着抓个可以邀功的舌头（战俘），可惜那个波兰佬不太走运，在摔下马背时非常不幸的扭断了脖子。

就在哥萨克骑兵们大呼倒霉时，恰好一名俄军大尉路过此地。他看到了土匪们胡乱丢弃的阵亡者遗物，于是便用了2个卢布买下了被杀的波兰骑兵的那件斗篷。两天之后，这件防风防寒又防雨的法军制式斗篷被参谋部的一名上校看中，后者以2百卢布从部下那里强行征收，继而在今晚成功谨献给鲁缅采夫元帅。

事实上，这些喜欢拿着长矛以及马刀作为武器的哥萨克骑兵，在涅曼河西岸活捉过为法国人效力的波兰骑兵，只是凶残剽悍的土匪们过于残暴，将仅有的两三个俘虏押送途中活活折磨死，随后谎称是俘虏逃亡时反抗被杀。鉴于此，将军们不得不颁发一份悬赏令，但凡将俘虏活着送到指挥部者，奖赏20卢布。

过了两个小时，等到担当前锋的巴克莱将军所部的两个步兵师团全部渡河之后，鲁缅采夫元帅才带着他身边的参谋军官们，对准备过河的部队进行最后一番巡视。至于参谋长本尼格森将军会替代司令官，继续督阵后续部队通过浮桥。

在这位方面军司令纵马驶过麦地，快要接近列普宁将军率领的左路军时，一只不知从哪里钻出来的野兔蓦然从鲁缅采夫的马蹄间窜出，使得他的战马受了一惊，再加上天雨道路十分湿滑，这使得老元帅身体一歪，顺势从马背上滑了下去。