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与平民出身的普利欧相比,作为没落贵族之子的图里奥似乎更懂得享受生活,并非只专注于工作。在香槟沙隆工作期间,图里奥检察长已在这座城市购买了好几处座庄园地产。至于上述钱财来源,半数与其学生兼助手的安德鲁有关。
晚上七点,当安德鲁加入到图里奥的家宴时,已是夜色降临,华灯初上。
摆在长条餐桌上的食物非常丰盛,却只有安德鲁一位客人,外加图里奥夫妇,以及他们的两位孩子,5岁的长女和3岁的儿子。中年管家站在餐厅一旁负责安排厨房仆从斟酒送餐,伺候尊贵的客人以及主人一家。
中途时分,那位佩戴别致胸花,身穿缀着藤蔓和藓苔图案的黑色晚礼服长裙的图里奥夫人便起身向安德鲁致歉。因为天色已晚,她需要带两个孩子上楼就寝。与此同时,管家也在男主人的示意下,领着仆人们悄无声息的离开。
于是,偌大的餐厅里只留下马恩省的正副检察长。
“来尝尝这个!”图里奥将一大盘杏仁马卡龙(著名的法式甜点)推到安德鲁面前。即便到了19世纪中期,马卡龙依然是贵族食物,属于奢华的象征。
在道声谢谢后,安德鲁礼貌拿了一块甜点,轻轻地咬了一口:首先尝到的是很薄但酥脆的外壳,接着是又软又绵密的内层。和奶油的质感不同,杏仁饼的韧劲将馅料撑起,又给软腻的馅料增加了嚼劲。
“嗯嗯,非常好吃!不得不说,朱莉的手艺越来越好了!”安德鲁由衷的赞叹说,他顺手还拿了第二块甜点塞进嘴里。朱莉就是图里奥夫人的闺名,和图里奥一样,朱莉也出生于小贵族世家,是一位乡间男爵的幼女。
图里奥摇摇头头,他手指盘子中的马卡龙甜点解释说:“不,你吃的这一份是德莫埃侯爵夫人在今天中午亲自送过来的。”
听到这里,安德鲁立刻愣住了,塞进嘴里的小甜点也趁机滑出来,掉到餐桌上。客人意兴阑珊的拾起餐巾抹了抹嘴角边,不再说什么。
图里奥夫人与德莫埃侯爵夫人原本就是一对长达20年的闺蜜,当年安德鲁在德莫埃侯爵家担当家教,就是图里奥夫人应丈夫的请求,向闺蜜大力推荐的结果。而随后安德鲁与侯爵妹妹发生的那场孽缘,使得图里奥夫人长时间厌恶安德鲁。等到后者在巴黎混得风生水起,她才在丈夫劝说下,收起了之前的愤恨。