在一家高档糕点坊前，艾茜觉得自己的靴子被草根绊住似地，再也挪不动脚步。

透明的玻璃橱窗蒙上了一层淡淡的雾，让橱柜里摆放的那些雪白蛋糕、咖啡色可可饼、草莓果酱派显得朦胧，她吞了吞口水，小姑娘虽然心智早熟，但毕竟仍是个孩子，五颜六色香喷喷的糕点糖果永远是孩童最大的诱惑。

她强忍着口腹的欲望，跟在姐姐后面，一步三回头地望着。

作为财政官，掌握着两人衣食住行的姑娘，终于没忍住蛋糕的引诱，在转过一条街角后，艾茜小心翼翼地拉拉姐姐的衣角，吞吞吐吐地问，“马蒂达姐姐，你想吃焦糖蛋挞么？”

马蒂达摇摇头，小艾茜提高了音量，“奶油泡芙也行，只要两块钱就能买一对，你真的不想要？”

等从不会察言观色的圣武士姑娘，终于弄明白是小艾茜自己想吃时，她笑了笑，“去买吧，都给你，我不爱吃甜品。”

望着丫头兴高采烈地朝回跑去，马蒂达摘下斗篷帽，将覆盖在额前的散发往后拂顺，寻思着得去挣点钱，艾茜一直嘀咕着黄金角海湾的物价比老家贵了几番，再精打细算，也逐渐有些力不从心。

马蒂达虽然习惯于苦修似的生活方式，但不愿意艾茜跟着受苦，她的童年没有选择欢乐的机会，至少应该让小艾茜更幸福点。

还有追寻那个曾朝夕相处，用魔药控制自己的男人，也是个漫长的过程，马蒂达不知道对方究竟在哪里，只记得他似乎提到过会来海湾地区，那时姑娘形同弱智，所以那人说这话时没有避嫌，真实性相当高。

必须得找到他，马蒂达想，她人生的转变，就是因他而开始，想必在他那里，自己能找到所有的答案。

这执着从某种程度而言，和普通姑娘在初夜后，望着床单上的一抹嫣红哭诉，“你对我那个那个了，所以要负责”是一个道理，只不过后者失去了肉体的纯洁，而马蒂达却是心灵上的。

姑娘计划着如果在海湾找不到踪迹，就转回坦丁，不过拜伦的都城，聚集着很多教会的高层神职人员，迦太·莫托维塔那个凶手的出现，也提醒着她，安诺正在暗中搜索自个的下落，坦丁人多眼杂，很容易暴露身份。

叽叽喳喳的声音打断了马蒂达的思绪，她瞧见两个打扮得很潮流的年轻姑娘，羞赧地站在面前，互相推搡着，终于有个看上去更大胆些的姑娘，泛红着脸说，“嗨，要和我们去酒馆坐坐么？”

“抱歉，我不喝酒。”马蒂达觉得莫名其妙，她认为这大概是市民们淳朴友善地表现，便微笑地拒绝，信奉天国的圣武士，在用餐上讲究严格的操守，除非为了取暖或迫不得已，不得随意让酒精入嘴。

“是怕付不起钱么？”姑娘咯咯笑着，“别担心，女人对帅小伙一贯宽容，我们付帐也成。”

帅小伙？

出于旅途的方便，马蒂达剪着男人的发式，身姿也被掩盖在宽大的粗麻斗篷下，而且年龄正介于青涩至成熟的过渡阶段，嗓音偏向中性，光从外表，很难一眼分辨出是柔弱型美少年还是英气勃勃的美少女。

“走吧，就在不远，挺热闹的。”姑娘想去拉她的手。

马蒂达啼笑皆非的神情令她怯生生地将手缩回。

“我并非存心欺骗，只是……”马蒂达刚想解释误会，转角处传来的尖叫声让她脸色大变，是小艾茜的呼喊。

她猛地转身，循着声音朝来路奔去，手下意识地朝腰侧摸去，掏了个空才记起，她的佩剑早已变成了旅费。

在面包店不远处，小艾茜狼狈地瘫坐着，泪眼迷蒙，一盒糕点散了满地，雪白的奶油涂在灰青的石板路上，她委屈地哭诉，“呜呜，钱袋被坏人抢走了！”

世上有两种人跑得最快：马拉松健将和得手的窃贼。

马蒂达觉得头疼，姑娘突然有了在讨伐异教徒的圣战中，被敌人包围，自军却弹尽粮绝，筋疲力竭的感觉。

在俗世中生存，对她而言，的确是场战争。

方才那两位姑娘好奇地跟了过来，见到这番情景，不由同情地安慰道，“你们是外乡人？这是你的妹妹吗？真可爱。”

她们七嘴八舌地提着建议，厮混夜生活的姑娘通常都有点路子，“这里的金手指都归唐·文敦管，他还算地道，从不对本地的居民下手，但过往的旅客总会损失点财物，我们去乐乐，来几杯酒你就不会再这么郁闷了。”