曹敬举起酒杯，问：“这到底是什么？孟婆汤吗？”

“是朗姆酒，俱乐部特殊配方。”苏成璧把手中的杯子放到吧台上，从一樽方瓶中给自己倒了一杯，举起酒杯，“干杯。”

两人碰杯，苏成璧一饮而尽，曹敬皱眉啜了一小口。

“感觉如何？”

“很怪，像是流动的火药。”曹敬皱眉，“这不是人类的味觉。你露馅了。”

苏成璧耸耸肩膀，笑道：“人类永远无法看清真相，这是你们的生理机制决定的。你们的感官太迟钝、太原始，所以你们的头脑只能靠欺骗自己过活。视而不见，听而不闻，你们总是活在自欺欺人的梦境里。而你现在却说我露馅了。不，只是你第一次品尝到真正的佳酿。”

“我应该称呼你什么？”

“苏成璧啊，难道我还会是第二个人吗？”穿着条纹西装的女郎笑道，“我就是苏成璧，这即是真相。甚至比苏成璧还苏成璧哩。我记得小时候，记得生命里遇见过的每一个人，记得自己经历过的所有事情……以及所有的情感和瞬间。我知道所有的故事，明白所有的因果。世界上没有第二个人比我更有资格自称为苏成璧。”

“为什么你会存在？”曹敬又尝试着抿了一口。

“生存策略。用你们的话来说。”苏成璧又给自己倒了一杯酒，“我希望你能听懂我在说什么。一切生物为了自己的存续，都会发展出一套用来应对周边环境的生存策略。而为了解决各种问题，我们进化出了不同的能力，变得更强壮、更灵敏、更聪明。这个过程很漫长。但说到底，所有生命无非是生存机器。”

“而你就是一种擅长模拟和学习的生存机器。”曹敬瞥了一眼吧台上的猫，“我低估了你的学习能力。”

“别为此而自责，你们总是会犯错。”苏成璧给曹敬的酒杯里续了一块碎冰，“偷偷告诉你，其实我也会犯错。但换个角度来看，犯错是进化中的必然，我们必须犯错，然后才能更为进化。重要的是在这其中能学到什么。”

“这里到底是哪里？”

“旅者俱乐部。或者用你更熟悉的说法，叫……”苏成璧拧起眉毛，像是在虚空中费力地拽出某物一样停顿片刻，“精神防护，心相时空。很有趣的心理防御机制，你的技术很好，我花了一些时间才学会。在你潜入外层的时候，你有那种怪火保护，我没办法触摸到你，但当我把‘这里’展示给你看，你就放开了防护，想要入侵这里。然后，我就学着你的举动，反向进入了你的领地。”

曹敬眨了眨眼睛。

他想过，曼陀罗可能是非常危险的东西，但他没有料到对感应者来说也如此——甚至更危险。他的预期是，曼陀罗的思维近似于野兽，可能具有原始丰厚的情绪，但缺乏精神层面的攻防技术。他猜测作为战争兵器，曼陀罗内部存在某些反制措施，但他绝没有想过它模拟出了人类的高级自我意识。