“她可以控制，那些衍生物。”乔尼说，“某种程度上来说，这也是其致命危险性之一。”

天空中有轰鸣声传来，二人同时抬头，乔尼说：“凝固汽油弹。”

在那之后还有大量的毒剂喷洒，以确保此地带三百年内不会有一株草生长。曹敬心想，他在中学的时候，和津岛郁江一起看了商羯罗事件的报道。从突发新闻到后续报告，持续了整整四个月之久。到他上大学的时候，商羯罗事件已经有数十部解读和分析书籍可供阅读。

他还记得中央正式宣布介入宝象国边境武装政变的那天。课上到一半的时候，突然间走廊上开始骚动起来，然后通知所有教室打开广播，开始转播中央电台。他和津岛郁江面面相觑，广播里的声音缓慢、稳定地宣布将投放一支武装打击部队，维护国家安全和民族尊严，等等。津岛郁江面色苍白，课堂里的气氛都很紧绷，最后学校宣布提前放学，放学的路上行人神态都有所不同。

回到福利院后，老头子把三个班的所有人聚集在操场上开大会，进行了一次简短有力的爱国主义教育。最后宽慰说，真的要打仗也是他们上前线，轮不到你们这些小屁孩。那天晚上老头子的房间几乎一晚上都亮着灯，第二天早上四点才熄。

远处火云冲天而起，黑色的烟尘和金红色的火团闷烧着腾起，遥隔十几公里，曹敬也感受到微微的窒息感。爆云和焚风如绵延的山群从地上崛起，直压霄汉，古代史诗中湿婆一箭毁灭三连城大约也不过此等威势。这只是一个开始，这座城镇只不过是死境地带的其中一个区域，一座有着五万人居住的乡镇。

接下来半年时间里，宝象国都在极不安定的恐惶中度过。各种恐怖的乡野传说层出不穷，各地均有暴动发生。光是维护社会秩序就耗尽了宝象国军方和警方的精力，而死境地带的肃清净化也进度缓慢，直到三年后才完成了原定在一年内完成的计划。此次事件导致宝象国与金蔷薇的关系至今处于冰点，民间彼此仇恨。

庞培火山爆发的时候，庞培古城毁于一旦，曹敬想象自己站在这火焰中被焚烧的感觉。焚风压过的时候大约只用一瞬间就能将他化作灰烬，连影子也不会留下。而他们害怕苏成璧的血肉更甚于这些炸弹百倍。战略级，曹敬心想，仅仅是牛刀小试……

“有些人的存在就是个错误。”乔尼说，“让苏成璧从世界上彻底消失是一件好事。我们存身的世界太脆弱了。我经历过战争，知道现在这脆弱的和平得来是多么不易，我也知道军备竞赛下，各国储备的破坏力有多可怕。我们正在把自己往末日拉拽，前方就是悬崖，只要有一个头脑不清楚的人握有那种力量，这颗星球上的六十亿人就会一起陪葬……这是没有人能负担得起的责任，你明白吗？孩子？我恳求你，不要去救她……”

“不好意思。”苏易城说，“真的很抱歉，我就是那个头脑不清楚的人。”

曹敬转身。苏易城穿着病号服，赤脚站在泥地里。

“你第一次接触我，就是因为我是苏成璧的弟弟吗？”

“那是一个巧合，但某种程度上来说，简直像是命运的巧合。”乔尼说，“从我们第一次见面之后，我就在旁敲侧击，想从你这里得到关于苏成璧的情报。我很同情你，也想帮助你，我们某种程度上很像，都是玩世不恭的人，身份也差不多。我们之间的友情是真实的，但这也是我们这一行最倒霉的事，我们总得插好朋友几刀。”