“大筒木飞雷神。”
“？”
听到这个名称的千手一族二当家、年轻的千手扉间缓缓打出了一个问号，并开始思考是不是应该给自己正在开发中的新忍术改个名。
不然以后在战场上介绍“飞雷神之术”的时候，别人说不定就要问他“你跟日向一族的新族长有什么不可告人的关系”了。
当然这都是小事。
毕竟换个族长是很常见的事，更何况是在死亡率这么高的时代，千手和宇智波的族长相继去世，现在宇智波斑和千手柱间接管了两个大族，战争的火焰已经越演越烈。
而在相隔并不算太远的日向族地，刚接管了这个家族的大筒木飞雷神——好吧，是千手扉间，和据说是他从月亮上带来的侄子日向宁次正在交谈。
“我就帮你到这里，剩下的事都要靠你自己。”千手扉间翻开他手里那本《对精神类生命体Ω43的星状细胞的简单研究》（大蛇丸著），不冷不淡地说。
日向宁次刚刚把额间的纱布拆开，就算不看他也知道原本应该束缚他一生的印记“笼中鸟”已经彻底消失，而摆在他面前的，是一条更为艰难的道路。
他深吸一口气，以新的自己来面对这个世界，还有属于他的那个世界，下一刻他伏在地上，对二代火影行了个大礼：“若我能活下来，会用尽余生来报答您的。”
坦白来说——笼中鸟的存在维持了村子的稳定，也让几乎所有族人都能拥有白眼的日向一族难以迅速膨胀式发展，更何况要想改变这样的局面就不可避免地带来动乱，只要是村子的高层就不可能支持他的目标。
但千手扉间就是这样做了，就像是当年的宇智波和千手建立木叶，实现“不可能的事”，或许就是比“现在的木叶”能有魄力冒险的一代人的信念。
千手扉间放下书，侧身躲过了，才说：“你应该去谢宇智波带土，是他说等你有想自己做的事，就让我这个早就该退休的老狐狸来为你背书。”
本来这些事应该宇智波带土亲自来，但那家伙没当火影，也不舍得让他天天加班的小队友为这件事忙碌，当然在职火影也不适合明目张胆地跟「日向」的传统对着干，他这种早就被当做「独立于木叶之外」的「过期火影」显然更加合适。
至于为什么不找千手柱间，千手扉间觉得宇智波带土是怕他大哥刚听完这件事，就扛着人家小孩直接找到日向日足谈谈，说木叶都进步到这种地步了，你们日向是不是应该表示一下。
“老师他……”
“你还真管他叫老师？”
“因为老师说过，他都当忍校校长了，就不带下忍班了，但以后出去的时候可以报他的名字，就说我、舍人和佐助都是他的学生。”
“……”
什么新时代高达班，你们三个出去真的不是炸鱼的吗？千手扉间揉了揉额角，心想反正这里不是原本的世界，而是某个相似平行世界的战国时代，他应日向宁次的请求来当下日向的族长，但具体的每一步都要日向宁次来自己走。
这个孩子，能在这里——在不属于他的时代证明什么呢？千手扉间忽然意识到，已经看多了时空分歧、本以为自己的内心再也不会有波澜的他，也隐隐有了一点期待。
他听到了日向宁次的声音。
“二代大人……”
“怎么？”
“我刚才就想问了，你的眼睛是怎么回事？”
“这个？”
千手扉间看向镜子里纯白色的眼睛，觉得现在的小孩真是一心搞学习，什么都不关注。他平静地说：“宇智波带土送的美瞳，还有写轮眼样式的，你要吗？”
日向宁次：“不用了。”
……
不远处的南贺川。
宇智波泉奈正在跟宇智波斑进行严肃的情报交流。宇智波一族的二当家强行扳过他哥的脸，就差跳起来了：
“斑哥，我说的是真的，我看到千手扉间了！他就是日向一族的新族长啊！”
宇智波斑知道他弟弟一向不会开玩笑，但这件事也显得太过离谱，于是他叹气，说：“泉奈，你会不会看错了？千手扉间他是……千手的人啊。”
千手一族族长的弟弟跑去日向当族长了！
这件事说出去谁信啊！
“我怎么可能看错！我可是用写轮眼看的！那就是千手扉间，斑哥难道你见过日向一族有白发的吗？”宇智波泉奈这次真的跳起来了，为什么斑哥就不信呢，他可是亲眼看到的！
“就算这样……”
“斑哥！”
“泉奈，”宇智波斑先按住了弟弟，才说，“日向一族的动静你也听到了，他们的新族长想要彻底取消笼中鸟，这件事造成的内部混乱暂且不提，泉奈，以你的了解，如果那个人是千手扉间，他可能做出这种事来吗？”
宇智波泉奈沉默了。
千手老二虽然做事偏激了点，阴险了点，手段恶心了点，但这种“我准备去给隔壁家族做个改革，让他们全都来暗杀我”的事，还真不像是千手扉间的风格。
以他对千手扉间的了解，这人要是真的有了假扮日向族长的机会，估计会神不知鬼不觉地把这群人利用到死，还得给千手当垫脚石，等到没利用价值的时候再彻底摧毁。
（千手扉间：？）
宇智波泉奈不死心，又说：“但是斑哥，有没有可能，千手扉间他本来就是日向的人？千手也没有几个白毛啊！”
那个忍者不是自称月亮来的吗？那千手扉间是月亮来的，不小心掉进千手，现在回到日向来个“三年之期已至”和“我是来拯救你们的”不是很正常？
宇智波斑好笑地摸了摸弟弟的脑袋，说不可能的，我以前问过柱间，他弟弟小时候他都看着呢。
宇智波泉奈鼓了鼓脸，不高兴地问：“斑哥……你为什么会问千手柱间这种东西？”
宇智波斑迅速地给出了看似合情合理的答案：“战场上看到你们的时候，柱间说他弟弟正在开发新忍术，我说我弟弟泉奈才是最好的弟弟。”
宇智波泉奈：“……”
不，我还是觉得你们两个在闲聊。还有，千手老二不是每天都要开发几个新忍术吗？迟早把他的忍术都复制过来，哼。
……
短短半个月的时间里，原本和宇智波有结盟关系的羽衣一族遭到了日向的围攻，宇智波前去救援，然后他们就看到了所谓日向新的「少族长」。
那确实是个太过年轻的少年，甚至不像是在这个时代生活的忍者，宇智波斑看到他的时候，又似乎看到了年少时候的千手柱间——但是比柱间差远了，他这么想。
他们之间唯一的共通点，就是「某种无论如何也要完成的理想」。
提着火焰团扇来的宇智波斑竟然产生了一点兴趣，就问：“你叫什么？”
少年做好架势，也没有求援的打算，只是轻声说出了自己的名字：“日向宁次。”
这个少年用的招式很杂——非常杂，可以说不像个日向。白眼柔拳八卦掌自然有，但偏偏又有些日向一族不擅长的忍术，体术里还有别的家族的影子……如果没看错的话，跟千手一族的体术更为相似。
他使用的忍术就更加奇怪了，明明是相当便捷、可以作为奇袭的忍术，却就这么明明白白地展示在可以复制忍术的宇智波面前，让人想不通他要做什么。
日向宁次说：“我们无意与宇智波为敌，只是跟羽衣有仇而已。”
宇智波斑嗤笑，他还不打算把这个小孩放在眼里，懒洋洋地问：“宇智波来都来了，你想让我什么都不做就走？”
当然不可能。
毕竟来一趟也有着各方面的消耗，虽然可以让羽衣付账，但现在的羽衣被忽然实力涨了一截的日向打了个措手不及，不知道什么时候才能恢复过来。
宇智波斑也很好奇，这位来历不明的「少族长」能开出什么样的条件，这也是他等到现在的原因。
日向宁次也知道这点。
所以他抹掉嘴角的血，说出了早就决定好的话：“我可以给你、给宇智波一个承诺。”
“什么承诺？”
“等宇智波和千手结盟的时候，日向将无条件加入你们。”
“哈？”
真是疯了，跟千手柱间一样疯了。
宇智波斑回到族地里，宇智波泉奈追着他问日向到底给出了什么样的条件，但他哥话锋一转，说泉奈啊，你上次跟我说什么来着？
“哪件事？”
“日向族长可能是千手扉间这件事，我现在也有点怀疑是真的了。”宇智波斑缓缓地说。
宇智波泉奈睁大了眼睛：“斑哥你醒醒！日向族长不是还在他们族地里吗？我今天还跟千手扉间打了一架呢！他绝对不可能是日向一族的人！”
可那个少年的身法和招式里，处处都有着千手的影子、不，除了千手，恐怕还有宇智波。
宇智波斑微微眯起眼睛。
这战国天下的棋盘上，到底新来了一个什么样的对手？事情恐怕远没有那么简单。
……
宇智波斑觉得不简单，可千手柱间觉得很简单。
“哇，你是长大后的扉间吗？别躲了，我都看到你了，认错？怎么可能，我是不会认错我弟弟的！”
千手柱间直接跳进日向的族地，还好他选了个月黑风高的时候，但这相当率直的开场白把原本准备警惕一下做做样子的日向宁次给干沉默了。
日向宁次看向千手扉间，千手扉间说你不用管他，我大哥年轻的时候就是这样的。