看着贺兰定苦恼的模样，图老大笑意更深，蒲扇般的大手拍在贺兰定的肩头，“你我兄弟，不必分得这么清！”——谁不希望自己的合作者是个有良心的傻甜白呢。

到了出发回程的日子，阿昭和阿暄却哭唧唧的有些舍不得。一是为了可爱的阿大宝宝不与他们一道回去了，二则是为了要和刚刚认得的小伙伴分离。

贺兰定不禁好奇，到底是什么样的小伙伴让两小孩儿如此牵肠挂肚、依依不舍呢？

“阿鹤哥可厉害了！”阿暄两眼冒光地描述着自己小伙伴的厉害之处，“他跑的比马还快！”

贺兰定：.......滤镜厚到开挂了吗？比马快，咋不飞呢？！

阿昭在一旁补充，“阿鹤哥还会说好多种话。”小丫头扒着指头数，“汉话、鲜卑话、突厥话....”

“他说，汉话和汉话也不一样哩。”才出门几天，阿昭的发音已经染上了他乡音色。

阿昭是个骄傲的小姑娘。从前，在她心目中，这世上除了自家阿兄，再也没有谁能比自己还聪明了。如今，这排序却要变一变了，“阿鹤哥比我要厉害一丢丢的。”

“阿鹤哥还叫我怎么认星星。他说，天上的星星不是一成不变的，不同的星星分布代表着不同的季节、位置、气候.....”

如此听来，那个叫阿鹤的孩子倒是个文武双全且学识渊博的。这荒芜贫瘠的沙陵县竟能孕育出这样钟灵俊秀的孩子？

“要不，问问阿鹤要不要和我们一起走？”贺兰定起了爱才的心思。

“不行。”两小孩儿小脸一垮，齐声道，“我们邀请了阿鹤哥被拒绝啦。”一脸的遗憾。

阿昭解释，“阿鹤哥要在家照顾妈妈。”说着，阿昭小手指向一边，“那边的客栈就是他家开的，阿鹤哥要是走了，客栈就开不下去了。”

“是那个少年？”看向客栈所在的位置，贺兰定才想起这叫阿鹤的少年是谁。

正是贺兰车队刚刚抵达沙陵县碰见的，那个问他们要不要住宿用水的少年。

“怀朔和沙陵县这边的商路就要打通了，到时候你们可以和阿鹤相互写信。”贺兰定安慰两小孩儿，“天气好的时候，或者你们随着商队一起过来，或是邀请阿鹤去咱们家做客。”

一听还有这种办法保持联系，两小孩儿一下子就高兴起来，烦恼全无，两人手拉手跑向不远处的客栈，要将这个好消息告诉小伙伴。

不多时，两人又手拉手跑了回来，脸上却不见喜色。尤其阿昭，一脸的纠结，小眉毛拧成了汤包褶子。

“这是又怎么了？”贺兰定问。

阿昭撅着嘴，欲言又止。

阿暄则一脸丧气，嘟囔道，“阿鹤哥竟然不会写字的。”榜样的滤镜一下子就碎了——跑得那样快的阿鹤哥竟然不会写字！

阿昭不可思议，“明明阿鹤哥会说那么多种的话！”

贺兰定顿时明白过来，那叫阿鹤的少年应该是天赋不错，但是没有接受过正统教育。

然而沙陵县来往客商颇多，阿鹤家又是开客栈的，他的各种学问本事应该是习自那些来自天南海北的客商们。

“是个好苗子，只是可惜了。”贺兰定决定见一见那个叫阿鹤的孩子。

少年目如星子，肤色古铜，四肢修长，裸露在外的肌肉线条柔和而结实，宛若一只机敏不失力量的丛林猎豹。

“贺兰首领好！”少年一笑，露出雪白的牙齿，顿时多了三分傻气。

“阿昭和阿暄说你很厉害，但是会说不会写。”贺兰定开门见山地问，“要不要和我一起去怀朔，我家开了个小学堂，去学本事。”

“哈？”阿鹤愣住，没有反应过来。

“你阿母也一起去，可以在贺兰家的工坊做工，包吃包住有工钱。”

“哈？”阿鹤正想着怎么拒绝，毕竟如今他可是一家顶梁柱，家中是离不开他的，却没想到贺兰首领连自家阿母的去处都安排好了。

贺兰定越想越觉得这是个好主意，“正好贺兰食肆需要扩张，你家的客栈或是租给我，或是卖给我，都成。价格绝对让你满意。”简直是一箭双雕的好主意！

阿鹤：“？？？”怎么说着说着连自家的房子的归贺兰啦？

“还是租吧。”贺兰定体贴道，“这毕竟是你家祖宅。”

“以后沙陵县会越来越繁华热闹，你家的宅子也会跟着水涨船高的增值。”贺兰定觉得自己真是个体贴无比的老板，为下属考虑则为之计远。

“额.....”阿鹤好久才找回自己的声音，“多谢贺兰首领抬爱，可是，我真担不得的......”

说到这儿，少年苦笑，“我连一天学都没上过，更没读过书。”

“那些个....都是哄小孩儿的。”什么看星星辨方位，看云朵预测天气，都是长久以来的生活经验而已，唬唬小孩儿还行。

“要不.....”少年挠挠头，“我得问问阿母。”说不心动是不可能。

不提对方是贺兰，但说一个读书的机会，那是想都不敢想的梦。

“你自己愿意吗？”贺兰定再问。

少年却不说话，但是沉默已经暴露了心迹。

“我明天早上出发，等你给我答复。”少年的犹豫反而让贺兰定更希望能将这人捞走为自己所用。

如今的贺兰部落虽然不缺人——流民营，也不缺人才——工匠组，以及被流放的官员。但是，贺兰定缺心腹。

阿史那虎头、可单鹰、阿塔娜等人都是值得信任的，但是他们的能力有局限性，只能打理一些专项领域。