安归亚在约雅斤的注视下打开那个精致小罐的盖子，只见里头盛着一种细碎，容易结块的白色晶体，看起来像未碎的刨冰。

“尝尝。”刘瑞对安归亚说道，可眼睛却一直盯着约雅斤：“相信我，拿它做点心真的非常不错。”

中东和罗马自然也有制糖技术，然而在8世纪的阿拉伯商人把南亚的蔗糖卖到全世界前，他们的甜味来源非常单调，有且只有蜂蜜和水果，然后埃及传来的纸莎草芽，算是比较平民化的甜味来源。

当然，各国的商人也有尝试制作糖块，但结果嘛……

“这是用柘做的吧！“约雅斤用小指蘸着晶体尝尝，居然露出怀念的表情：“阿契美尼德王朝的大流士一世曾将国土推到格德罗西亚（今巴基斯坦与阿富汗的交界处），并且在那儿发现了能流蜜的芦苇。”

“柘？流蜜的芦苇？”刘瑞愣了三四秒才反应过来道：“你是指甘蔗。”

“甘蔗？”

“就是那种一节一节的，嚼起来有甜味的棍状植物。”刘瑞想说那玩意像黑色的竹子，但又想到二者的老家没有竹子，所以在那儿绞尽脑汁地想着合适的形容词，最后干脆破罐子摔道：“需要给你找个参照吗？”

自打墨家在刘瑞的指示下搞出火药的附赠品——白糖后，运到北方的甘蔗就急速减少，甚至在甘蔗园到长安、洛阳的路上还建起无数的加工厂，搞出古代的承包制与最后一公里。

“失去格德罗西亚的日子不好过吧！”

安息之所以难以超越巅峰时的阿契美尼德王朝，其主要原因还是他们失去了能提供军费的经济大区——古埃及与古印度。

古埃及的莎草纸支撑着许多国家的文化输出。虽然和非洲大区的其它国家相比，埃及的黄金少的可怜，但要把黄金运到罗马和安息，埃及都是大航海与苏伊士运河前的必经之路。